Φρανκ Χέρμπερτ: «Είναι αδύνατο να ζεις στο παρελθόν, δύσκολο να ζεις στο παρόν και χάσιμο χρόνου να ζεις στο μέλλον»

Μια ημέρα σαν σήμερα, στις 8 Οκτωβρίου 1920, γεννήθηκε στην Τακόμα της Ουάσινγκτον ο Φρανκ Χέρμπερτ, συγγραφέας δημοφιλών μυθιστορημάτων επιστημονικής φαντασίας.

Στα παιδικά του χρόνια, ο Χέρμπερτ ασχολήθηκε με την τέχνη της φωτογραφίας, και μετά από την αποφοίτησή του από το Λύκειο του Σάλεμ, εργάστηκε σε διάφορα έντυπα, ως φωτογράφος, καθώς και σε άλλα πόστα. Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπηρέτησε στο Ναυτικό για έξι μήνες και κατόπιν αποστρατεύτηκε, εξαιτίας ενός τραυματισμού στο κεφάλι του.

Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον χωρίς να ολοκληρώσει τις σπουδές του. Σε ένα μάθημα δημιουργικής γραφής, γνώρισε τη σύζυγό του, Μπέβερλι Αν Στιούαρτ. Μετακόμισαν στην Καλιφόρνια και ο Χέρμπερτ άρχισε να δημοσιεύει ιστορίες επιστημονικής φαντασίας σε παλπ περιοδικά και για ένα διάστημα, εργάστηκε ως λογογράφος για τον Ρεπουμπλικάνο γερουσιαστή Γκάι Κόρντον.

Το 1959, κυκλοφόρησε το μυθιστόρημά του Dune (εκδ. Anubis, μτφρ. Ορέστης Ν. Μανούσος), το οποίο εκτυλίσσεται σε έναν πλανήτη γεμάτο ερήμους, τον Αρράκις. Ο πρωταγωνιστής, ο Πωλ Ατρείδης, αποικιοκράτης και πρώην ηγεμόνας του πλανήτη, αναγκάζεται να συμμαχήσει με την ντόπια φυλή των Φρέμεν, για να αντιμετωπίσει τους τύραννους που ευθύνονται για τον αφανισμό της οικογένειάς του. Το μυθιστόρημα πραγματεύεται θέματα σχετικά με τη θρησκεία, την εξουσία και την καταστροφή της φύσης. Έλαβε θετικές κριτικές και ήταν το πρώτο βιβλίο που τιμήθηκε με το Βραβείο Νέμπιουλα.

«Είναι αδύνατο να ζεις στο παρελθόν, δύσκολο να ζεις στο παρόν και χάσιμο χρόνου να ζεις στο μέλλον», γράφει ο Χέρμπερτ στο Dune.

Τη δεκαετία του ’70, ο πρωτοπόρος Χιλιανός σκηνοθέτης Αλεχάντρο Γιοντορόφσκι σκόπευε να γυρίσει μια φιλόδοξη ταινία εμπνευσμένη από το βιβλίο του Χέρμπερτ, αλλά το εγχείρημά του δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Ακολούθησαν δυο κινηματογραφικές διασκευές, μία από τον Ντέιβιντ Λιντς (1984) και μία από τον Ντενί Βιλνέβ (2021).

Ο Χέρμπερτ έγραψε ακόμα πέντε βιβλία που διαδραματίζονται στον κόσμο του Dune. Μετά από τον θάνατό του το 1986, ο γιος του, Μπράιαν, συνεχίζει το έργο του πατέρα του, γράφοντας τα δικά του μυθιστορήματα.