Μια μέρα σαν σήμερα το 1799 γεννήθηκε ο Γάλλος συγγραφέας Ονορέ ντε Μπαλζάκ στην πόλη Τουρ. Δεν υπήρξε ιδιαίτερα επιμελής μαθητής, αλλά από την παιδική του ηλικία άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για την λογοτεχνία διαβάζοντας όποιο βιβλίο τύχαινε να πέσει στα χέρια του.
Του Ευθύμιου Σακκά
Ο Μπαλζάκ σπούδασε στην Σορβόννη και κατόπιν επιθυμίας του πατέρα του άρχισε να εργάζεται ως εκπαιδευόμενος σε νομικό γραφείο μετά το πέρας των σπουδών του. Έπειτα από τρία χρόνια όμως εγκατέλειψε το σχέδιό του αποφασισμένος να αφοσιωθεί στο γράψιμο.
Υπήρξε πολυγραφότατος συγγραφέας και άφησε πίσω του πάνω από ενενήντα μυθιστορήματα, τα περισσότερα από τα οποία ανήκανε στον κύκλο της «Ανθρώπινης Κωμωδίας». Πρόκειται για μια σειρά ρεαλιστικών κειμένων που χαρτογραφούνε τα ήθη της γαλλικής κοινωνίας και τα οποία χαρίσανε υστεροφημία στον συγγραφέα. Ανάμεσά τους συγκαταλέγονται τα πιο δημοφιλή «Ευγενία Γκραντέ», «Χαμένες Ψευδαισθήσεις», «Μπάρμπα-Γκοριό» και «Οι χωριάτες».
Ξεχωριστή επιρροή στους καλλιτεχνικούς κύκλους άσκησε το έργο του «Το άγνωστο αριστούργημα», που πραγματεύεται την προσπάθεια ενός ζωγράφου να δημιουργήσει τον τέλειο πίνακα, αλλά διαπιστώνοντας σιγά σιγά το ουτοπικό της υποθέσεως προβαίνει σε διορθώσεις επί διορθώσεων καταστρέφοντας το δημιούργημά του, ενώ παράλληλα οδηγείται κι ο ίδιος στην αυτοκαταστροφή.
