Μια μέρα σαν σήμερα, 10 Ιανουαρίου 1961, πέθανε ο Σάμιουελ Ντάσιελ Χάμετ, ένας από τους σπουδαιότερους εκπροσώπους του αστυνομικού μυθιστορήματος.
Του Ευθύμιου Σακκά
Γεννήθηκε στο Μέριλαντ των Η.Π.Α., εγκατέλειψε το σχολείο για να καλύψει τις βιοποριστικές του ανάγκες, απασχολούμενος σε περιοδικές εργασίες, ώσπου το 1915 προσλαμβάνεται σ’ ένα φημισμένο γραφείο παρακολουθήσεων από όπου και άντλησε μέρος από το υλικό της μετέπειτα συγγραφικής του παραγωγής.
Το 1918 κατατάσσεται στο στρατό κι ένα χρόνο αργότερα απολύεται παρασημοφορημένος αλλά και με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Τρία χρόνια αργότερα εγκαταλείπει οριστικά τη σταδιοδρομία του ως ντετέκτιβ αποφασισμένος να ασχοληθεί με τη λογοτεχνία.
Τρία χρόνια αργότερα εγκαταλείπει οριστικά τη σταδιοδρομία του ως ντετέκτιβ αποφασισμένος να ασχοληθεί με τη λογοτεχνία. Αρχικά δημοσιεύει μικρές ιστορίες σε περιοδικά ώσπου καταπιάνεται με το μυθιστόρημα. «Ο κόκκινος θερισμός» και «Το γεράκι της Μάλτας» (μεταφέρθηκε στην μεγάλη οθόνη το 1941 από τον Τζον Χιούστον) ίσως είναι τα αντιπροσωπευτικότερα κείμενα από την πλειάδα των βιβλίων που συνέγραψε.
 |
| O Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ πρωταγωνιστής στην ταινία του Τζον Χιούστον «Το Γεράκι της Μάλτας» (1941) στον ρόλο του ιδιωτικού ντετέκτιβ Σαμ Σπέιντ. Είναι η πρώτη ταινία που σκηνοθέτησε ο Χιούστον. |
Η διαπλοκή, η διαφθορά και η βία της αμερικάνικης κοινωνίας βρίσκονται μόνιμα στο στόχαστρο της πένας του. Γλώσσα ρεαλιστική στα όρια του κυνισμού και ειρωνική διάθεση, χωρίς να απουσιάζει όμως το χιούμορ. Ο Χάμετ έθεσε τις βάσεις του κλασικού αστυνομικού μυθιστορήματος και δίκαια θεωρείται ο γενάρχης του είδους.
