13 μυθιστορήματα τρόμου και φαντασίας για γερά νεύρα

Ενώ είναι αλήθεια ότι πολλά από τα μυθιστορήματα που χαρακτηρίζονται θρίλερ ή «φαντασίας» δεν αντέχουν εύκολα σε δεύτερη ανάγνωση, υπάρχουν επίσης πολλά που διαφεύγουν του κανόνα. Σε αυτά τα βιβλία, η καλλιέργεια του σασπένς, η πυροδότηση της αγωνίας, το παιχνίδι με τον φόβο, δίνονται μέσα από ιδιαίτερα πρωτότυπες συλλήψεις, έξυπνες ιστορίες και ορισμένους από τους πιο εντυπωτικούς χαρακτήρες που συναντά κανείς στη σύγχρονη μυθοπλασία. Κάποια από αυτά, άλλωστε, όπως το Κοράκι του Στίβεν Κινγκ, φιγουράρουν σε μερικές από τις πλέον έγκυρες λίστες με τα καλύτερα μυθιστορήματα όλων των εποχών – κι όχι χωρίς λόγο. 

Το Κοράκι μεταφέρθηκε σε τηλεοπτική σειρά κι αναμένεται να βγει φέτος στις οθόνες μας

Η επανακυκλοφορία των μυθιστορημάτων του «βασιλιά της αγωνίας» Stephen King από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος, εδώ και λίγα χρόνια, προσφέρει σε νέους αναγνώστες την ευκαιρία να ανακαλύψουν ξανά βιβλία που είχαν πλέον εξαντληθεί. Επιπλέον, τα βιβλία αυτά βγαίνουν σε νέες και πολύ προσεγμένες μεταφράσεις, εξαιρετικά επιμελημένα, ενώ από τυποτεχνικής άποψης είναι άψογα, κάτι που δεν ήταν πάντοτε ο κανόνας στο παρελθόν. Ο Κινγκ, λοιπόν, επέστρεψε και μας συστήνεται ξανά, αναβαθμισμένος από κάθε άποψη.

Ευκαιρία για νέους αναγνώστες να ανακαλύψουν ξανά μερικά από τα καλύτερα βιβλία του Στίβεν Κινγκ

Το τελευταίο μυθιστόρημα του Κινγκ, Το Ινστιτούτο (μτφρ. Έφη Τσιρώνη, εκδ. Κλειράριθμος) είναι μια ακόμη σπουδαία στιγμή του συγγραφέα. Η ιστορία θυμίζει πρίκουελ του Stranger things (που, βέβαια, χρωστάει πολλά στην ατμόσφαιρα άλλων βιβλίων του Κινγκ, όπως Το Αυτό), με χαρισματικά παιδιά που απαγάγονται μέσα στη νύχτα και βρίσκονται αίφνης σε ένα σύμπαν σκληρό και αδυσώπητο. «Απ' όλες τις κοσμικές απειλές που έχουν αντιμετωπίσει κατά καιρούς οι ήρωες του Κινγκ, αυτή η αργή ολίσθηση στη σκληρότητα και την απανθρωπιά ίσως είναι η πιο τρομακτική, επειδή είναι η πιο αληθινή." (The New York Times Book Review)

Η Λάμψη (μτφρ. Έφη Τσιρώνη, εκδ. Κλειδάριθμος) είναι το τρίτο μυθιστόρημα του Κινγκ (1977), κι έχει πλέον καθοριστεί στη φαντασία μας από τη θρυλική μεταφορά του στον κινηματογράφο από τον Στάνλεϊ Κιούμπρικ, με τον Τζακ Νίκολσον στον ρόλο του παρανοϊκού επιστάτη. Στην περίπτωση δεν ταιριάζει ίσως η απόφανση «το βιβλίο είναι καλύτερο», σίγουρα πάντως είναι διαφορετικό κι εξίσου υποβλητικό και breathtaking. Όσο για το Κοράκι (μτφρ. Αντώνης Καλοκύρης, εκδ. Κλειδάριθμος), που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1978, η στιγμή της επανέκδοσής του στη χώρα μας, σε νέα μετάφραση, είναι το δίχως άλλο σημαδιακή, αφού η κεντρική ιδέα της πλοκής του είναι ότι μια πανδημία γρίπης σκοτώνει το μεγαλύτερο μέρος των ανθρώπων. Σημειώστε ότι η έκδοση που έχουμε στα χέρια μας είναι το final cut του δημιουργού, του 1990, η επαυξημένη και δουλεμένη ξανά από τον Κινγκ έκδοση που σχεδόν αγγίζει τις 1500 σελίδες. Ένα μνημειώδες έργο, για πολλούς το πιο φιλόδοξο και πολυσήμαντο του Κινγκ. 

Το Ινστιτούτο είναι το τελευταίο μυθιστόρημα του συγγραφέα, ενώ τα Λάμψη και Κοράκι θεωρούνται πλέον κλασικά στο είδος τους

Τον John Grisham, τον έτερο διασημότερο συγγραφέα βιβλίων αγωνίας, τον γνωρίσαμε οι περισσότεροι με το δικαστικό θρίλερ Η ετυμηγορία, που μεταφέρθηκε εξαιρετικά στον κινηματογράφο από τον Άλαν Πάκουλα, με την Τζούλια Ρόμπερτς και τον Ντένζελ Ουάσιγκτον στους κεντρικούς ρόλους. Στο τελευταίο του μυθιστόρημα,Οι άνεμοι του Καμίνο (μτφρ. Γιώργος Μπαρουξής, εκδ. Ελληνικά Γράμματα) η δράση λαμβάνει χώρα σε έναν εξωτικό παράδεισο της Καραϊβικής, κι ενώ γύρω ξεσπάει ένας τυφώνας που διαλύει τα πάντα. Εδώ, το μυστήριο αφορά τον άγριο φόνο ενός... διάσημου συγγραφέα θρίλερ. 

Η Αυστραλή Jane Harper έχει εντοπιστεί από τα «λαγωνικά» των εκδόσεων Μεταίχμιο από το πρώτο της κιόλας βιβλίο, το φοβερό της ντεμπούτο με τον τίτλο Η ξηρασία, έτσι που, πλέον, με το Χαμένος (μτφρ. Χίλντα Παπαδημητρίου) να έχουμε στα ελληνικά και τα τρία της μυθιστορήματα. Σε αυτό το τελευταίο, μια αιματηρή οικογενειακή ιστορία έρχεται στο φως στην καυτή αυστραλιανή ενδοχώρα. Διπλά βραβευμένο, το μυθιστόρημα της σαραντάχρονης Χάρπερ έχει επαινεθεί και από «δύσκολες» πένες («Αναπάντεχα συναρπαστικό... Με κάθε νέο βιβλίο η Harper δημιουργεί τη δική της ολοζώντανη και πολύπλοκη εκδοχή της αυστραλιανής ενδοχώρας». (New York Times Book Review)

Αιματηρή οικογενειακή ιστορία στην καυτή αυστραλιανή ενδοχώρα ή θρίλερ για γερά νεύρα με δύο εφήβους σε οριακές καταστάσεις;

Ο Βρετανός Σαμ Λόιντ, από την άλλη, ήταν γνωστός κυρίως για τα βιβλία του για παιδιά, έτσι που με αυτό το πρώτο του θρίλερ για τον παράξενο έφηβο Ελάιτζα που εντοπίζει την δεκατριάχονη Ελίσα φυλακισμένη από τον απαγωγέα της στο Δάσος και αρνείται να τον μαρτυρήσει, δικαιολογημένα έκανε πάταγο. Το Δάσος της μνήμης (μτφρ. Αύγουστος Κορτώ, εκδ. Ψυχογιός) είναι από τα πιο διαβασμένα και σχολιασμένα θρίλερ της χρονιάς, κυρίως γιατί ο συγγραφέας μπαίνει βαθιά και χωρίς αναστολές στον σκοτεινό κόσμο παιδιών που παίζουν με τη ζωή και τον θάνατο. 

Από τους φονικούς τυφώνες της Καραϊβικής στην καυτή αυστραλιανή ενδοχώρα κι από εκεί στα σκοτεινά δάση της Βρετανίας

Ο νεότατος Ελβετός Ζοέλ Ντικέρ (γεν. 1985) δεν είναι συγγραφέας «είδους». Με το μυθιστόρημά του Η αλήθεια για την υπόθεση Χάρρυ Κέμπερτ τιμήθηκε με το βραβείο της Γαλλικής Ακαδημίας για το καλύτερο μυθιστόρημα της χρονιάς, ενώ ήταν υποψήφιος και για τα έγκυρα Γκονκούρ και Ρενοντό. Συνεχίζοντας να τοποθετεί τη δράση του στη Νέα Υόρκη ή στα περίξ της, στο τρίτο του μυθιστόρημα Η εξαφάνιση της Στέφανι Μέιλερ (μτφρ. Μυρτώ Καλοφωλιά, εκδ. Πατάκη) ασχολείται με την πολύκροτη υπόθεση της δολοφονίας του δημάρχου και της οικογένειάς του σε μια πολίχνη έξω από την ΝΥ, που οδήγησε στην καταδίκη του λάθος ανθρώπου, όπως αντιλαμβάνεται χρόνια μετά η δημοσιογράφος Στέφανι Μέιλερ η οποία, όμως, αμέσως μετά... εξαφανίζεται. Επτακόσιες και πλέον σελίδες αγωνίας και ανατροπών, από μια γραφίδα που διαθέτει λογοτεχνική ποιότητα. 

Επτακόσιες και πλέον σελίδες αγωνίας και ανατροπών, από μια γραφίδα που διαθέτει λογοτεχνική ποιότητα

Αν όμως θέλετε μυστήριο συνδυασμένο με μεταφυσικό τρόμο, το μυθιστόρημα του έμπειρου Harlan Coben Ο ξένος (μτφρ. Αύγουστος Κορτώ, εκδ. Μεταίχμιο) είναι αυτό ακριβώς που χρειάζεστε. «Ο Ξένος εμφανίζεται από το πουθενά, ίσως σε ένα μπαρ ή στο πάρκινγκ ή στο σούπερ μάρκετ. Δεν ξέρεις την ταυτότητά του ούτε τα κίνητρά του. Οι πληροφορίες του όμως είναι απολύτως βάσιμες. Σου ψιθυρίζει λίγα λόγια στ' αυτί και εξαφανίζεται, ο κόσμος σου όμως γίνεται κομμάτια...» Διαβάστε το πριν μπείτε στον πειρασμό να το δείτε στο γνωστό κανάλι streaming, όπου έχει μεταφερθεί σε τηλεοπτική σειρά. Είπαμε: «το βιβλίο είνα καλύτερο» (οι εξαιρέσεις επιβεβαιώνουν τον κανόνα). 

Σε εντελώς άλλο ύφος, Η πρώτη εντύπωση (μτφρ. Βασιλική Κοκκίνου, εκδ. Μίνωας) της νεορκέζας συγγραφέα, δραματουργού και παραγωγού Τζιν Χανφ Κόρελιτζ είναι ένα ιδιαίτερα καλογραμμένο ενδοοικογενειακό δράμα για το σκοτεινό πρόσωπο του ανθρώπου με το οποίο μοιραζόμαστε τη ζωή μας. Το You should have known («Όφειλες να γνωρίζεις»), όπως είναι ο πρωτότυπος τίτλος, έχει γυριστεί σε μίνι σειρά από την εκλεκτική HBO, με τη Νικόλ Κίντμαν και τον Χιου Γκραντ, που προβλέπεται να προβληθεί μέσα στη χρονιά με τον τίτλο The undoing.

Μια ξεχασμένη δολοφονία στα περίχωρα της Νέας Υόρκης ζωντανεύει, ιστορίες ενδοοικογενειακής αγωνίας και τρόμου

Σε εντελώς άλλο κλίμα, ο «βετεράνος» Dean Koontz κινείται με τεράστια επιτυχία στο χώρο του τρόμου και της επιστημονικής φαντασίας και πολλά βιβλία του έχουν ήδη μεταφεθεί στη γλώσσα μας, τα τελευταία χρόνια από τις εκδόσεις Ψυχογιός, ενώ μια ντουζίνα από αυτά έχουν μεταφερθεί στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση. Στο Τα μάτια του σκότους (μτφρ. Μαρία-Ρόζα Τραικόγλου, εκδ. Ψυχογιός) η πρωταγωνίστρια, μια χαροκαμένη καλλιτέχνιδα, ερευνά για να σιγουρευτεί αν ο γιος της όντως πέθανε ένα χρόνο νωρίτερα ή είναι ακόμη ζωντανός. Η ανάγκη να ανακαλύψει την αλήθεια θα την οδηγήσει από τα φώτα του Λας Βέγκας στις σκιές της Νεβάδα και από εκεί ακόμα πιο μακριά, σ' ένα εργαστήριο στην Ουχάν της Κίνας. Σας θυμίζει κάτι; Ναι, είναι η πόλη όπου ξεκίνησε η Πανδημία (!). Το μυθιστόρημα κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το... 1981. 

Ένα πλούσιο θρίλερ με μαγικές διαστάσεις είναι το εμβληματικό Οκτώ της Katherine Neville, που κυκλοφόρησε ξανά στη χώρα μας φέτος, σε νέα μετάφραση (μτφρ. Χρήστος Καψάλης, εκδ. Ελληνικά Γράμματα). Το μυθιστόρημα με την εντυπωσιακή πλοκή κινείται με άνεση ανάμεσα σε δυο ιστορικές περιόδους απομακρυσμένες κατά δύο αιώνες, από την Γαλλική Επανάσταση και την περίοδο του Τρόμου, στη δεκαετία του εβδομήντα. Στο κέντρο όλων, μια πελώρια σκακιέρα που ανήκε κάποτε στον βασιλιά Καρλομάγνο και που πλέον τα κομμάτια της βρίσκονται στα πέρατα της γης. Μυθιστόρημα υποβλητικό με δαιδαλώδη πλοκή που έχει αποσπάσει πολλές διακρίσεις, ξεχωριστό στο είδος του. 

Η ανάγκη να ανακαλύψει την αλήθεια θα την οδηγήσει από τα φώτα του Λας Βέγκας στις σκιές της Νεβάδα και από εκεί ακόμα πιο μακριά, σ' ένα εργαστήριο στην Ουχάν της Κίνας. Σας θυμίζει κάτι; 

Στη γειτονική μας Ρώμη λαμβάνει χώρα το σκοτεινό crime fiction Έτσι σκοτώνουν του Μίρκο Ζιλάυ (μτφρ. Μαρία Οικονομίδου, εκδ. Πατάκη). Κουρασμένος και με πολλά προσωπικά προβλήματα επιθεωρητής, ορεξάτος και δαιμόνιος κατά συρροήν δολοφόνος, έρχονται τελικά αντιμέτωποι σε μια βροχερή, αγνώριστη Ρώμη. 

Μεταφυσικός τρόμος, μαγεία και ένας ασυνήθιστος κατά συρροήν δολοφόνος που αναστατώνει τη Ρώμη...

Ο «δικός μας» Νίκος Ζ. Κομνηνός, «δραστηριοποιείται με επιτυχία στη διοίκηση εταιρειών υψηλής τεχνολογίας. Έχει ζήσει πολλά χρόνια στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει ταξιδέψει στις πέντε ηπείρους. Με υπόβαθρο τις σπουδές του στην ψυχολογία, στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές και στην επιχειρηματικότητα, εμπνέεται από τις αλλαγές που επέρχονται στη ζωή μας από την τεχνητή νοημοσύνη και τις τεχνολογίες αιχμής, θέματα που έχει αναπτύξει σε συνέδρια, όπως το TEDx της Αθήνας. Στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας, αποφάσισε να περιγράψει τις ανησυχίες του μέσα από μια σειρά μυθιστορημάτων που εκτυλίσσονται στο παρόν και το άμεσο μέλλον».

Μυθιστόρημα εκ πεποιθήσεως συντονισμένο με τις αγωνίες και τα μεγάλα ζητήματα των ημερών

Στη Σπίθα, ο Νίκος Ζ. Κομνηνός εξετάζει το σενάριο ενός δεύτερου φονικού ιού, που ακολουθεί τον κορωνοϊό, και προκαλεί συναγερμό στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Σε συνεργασία με τον καθηγητή του Κέιμπριτζ Ρίτσαρντ Μπέιλ, η τριαντατριάχρονη επιχειρηματίας Σεσίλια Στάιν συγκροτεί μια ομάδα από ανερχόμενους επιστήμονες, μεταξύ των οποίων και η Ελληνίδα Σάντι Παππά. «Μαζί θέτουν σε εφαρμογή το πιο μεγαλεπήβολο αλλά άκρως μυστικό σχέδιο σωτηρίας της ανθρωπότητας από τον όλεθρο της περιβαλλοντικής καταστροφής». Μυθιστόρημα εκ πεποιθήσεως συντονισμένο με τις αγωνίες και τα ζητήματα των ημερών.

* Ο ΛΕΩΝΙΔΑΣ ΚΑΛΟΥΣΗΣ είναι δημοσιογράφος.