Κυκλοφορεί για πρώτη φορά το τελευταίο μυθιστόρημα της Ζόρα Χιλ Χέρστον με πρωταγωνιστή τον Ηρώδη

Το τελευταίο μυθιστόρημα της Αμερικανίδας συγγραφέα και πολιτιστικής ανθρωπολόγου, Ζόρα Νιλ Χέρστον, θα εκδοθεί για πρώτη φορά το επόμενο έτος.

Η συγγραφέας που έγινε ευρύτερα γνωστή με το μυθιστόρημα της Τα μάτια τους κοιτούσαν το θεό (μτφρ. Μυρσίνη Γκανά, εκδ. Αίολος), λίγα χρόνια πριν πεθάνει (1960) έγραφε πυρετωδώς τη συνέχεια του μυθιστορήματός της Moses, Man of the Mountain που είχε εκδοθεί το 1939. Αυτό το μυθιστόρημα με τίτλο The Life of Herod the Great, θα είναι διαθέσιμο για αγορά τον Ιανουάριο του 2025.

Μέχρι πρόσφατα, το χειρόγραφο βρισκόταν στα αρχεία της Χέρστον στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, προσβάσιμο μόνο σε μελετητές. Είναι ημιτελές και θα δημοσιευθεί σε αυτήν την κατάσταση, μαζί με σχόλια από την ακαδημαϊκό και κριτικό λογοτεχνίας Deborah Plant.

Ιστορικό μυθιστόρημα

Πρόκειται για ένα ιστορικό μυθιστόρημα (όπως δηλοί και ο τίτλος του) που αφηγείται την ιστορία του Ηρώδη του Μεγάλου, του βασιλιά της Ιουδαίας που έζησε τον πρώτο αιώνα π.Χ.

Σύμφωνα με την αφήγηση στη Βίβλο, ο Ηρώδης ήταν υπεύθυνος για τη «σφαγή των αθώων», καθώς διέταξε την εκτέλεση όλων των αρσενικών παιδιών που ήταν δύο ετών ή μικρότερα γύρω από τη Βηθλεέμ. Ωστόσο, οι περισσότεροι βιογράφοι του Ηρώδη δεν πιστεύουν ότι συνέβη αυτό το γεγονός.

Διαφορετικός από την Καινή Διαθήκη

Ο Χέρστον σκιαγραφεί τον Ηρώδη «με ένα φως πολύ διαφορετικό από την αρνητική απεικόνισή του στην Καινή Διαθήκη», σύμφωνα με την ανακοίνωση του εκδοτικού οίκου Harper Collins που έχει αναλάβει την έκδοση του βιβλίου στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Στην αφήγηση της Χέρστον, ο Ηρώδης είναι ένας πρόδρομος του Χριστού, ένας θρησκευόμενος και φιλοσοφημένος άνθρωπος που εμπλούτισε τον εβραϊκό πολιτισμό και έζησε μια ζωή με ανδρεία και όραμα».

Ο Ηρώδης «φαινόταν να έχει ξεχωρίσει από κάποια θεότητα και ήταν προικισμένος στο να προσελκύει τη τεθλασμένη αστραπή της μοίρας», γράφει η Χέρστον.

Ο Ηρώδης «φαινόταν να έχει ξεχωρίσει από κάποια θεότητα και ήταν προικισμένος στο να προσελκύει τη τεθλασμένη αστραπή της μοίρας», γράφει η Χέρστον.

Το μυθιστόρημα θα περιλαμβάνει επίσης τα ευρήματα της Χέρστον από τις επιστολές που έστειλε σε φίλους και συνεργάτες σχετικά με την άνοδο, τη βασιλεία του Ηρώδη και τις μέρες που έχασε όλα τα προνόμιά του.

Ένα αριστούργημα

Η διευθύντρια σύνταξης του HQ Fiction, Clare Gordon, περιέγραψε την πολυαναμενόμενη συνέχεια ως «τίποτα λιγότερο από ένα αριστούργημα».

«Αν και γράφτηκε τη δεκαετία του 1950, το μήνυμά του εξακολουθεί να αντηχεί στον κόσμο του σήμερα», είπε ο Gordon. «Όπως γράφει η ίδια η Ζόρα στον πρόλογό της: «Είναι η ιστορία, και μόνο η ιστορία, που θα ωριμάσει την κρίση μας και θα μας προετοιμάσει να αποκτήσουμε σωστές απόψεις για τον Ηρώδη».