Αρχές 1956. Λίγους μήνες πριν, η Charmian Clift έχει φτάσει με την οικογένειά της στην'Υδρα - κι ας μην αναφέρεται πουθενά μέσα στο σώμα του κειμένου του βιβλίου της το όνομα του νησιού. Δεν έχουν έρθει για διακοπές· έχουν έρθει για να στεριώσουν. Θα μείνουν εκεί σχεδόν μια δεκαετία και θα αποτελέσουν έναν ζωτικό πυρήνα, θα διαμορφώσουν αυτοί πρωτίστως τη φιλόξενη εστία γύρω από την οποία θα αναπτυχθεί στην 'Υδρα της δεκαετίας του '60 η εκτεταμένη «αποικία» ξένων καλλιτεχνών και διανοούμενων, με εξέχοντα μέλη της τον Λέοναρντ Κοέν, τον Άξελ Γένσεν και πολλούς άλλους «ανθρώπους που ονειρεύτηκαν νησιά». Προς το παρόν όμως, όταν γράφει αυτό το βιβλίο -ουσιαστικά τα απομνημονεύματα της Κλιφτ από τους πρώτους μήνες της παραμονής τους στην Ύδρα- τα πράγματα είναι δύσκολα.
«Ζώντας σ' ένα νησί, κάποια στιγμή, αναπόφευκτα, θα συναντήσεις τον εαυτό σου» γράφει η Κλιφτ στο "Καθάρισέ μου έναν λωτό" - και αυτή η «συνάντηση» βρίσκεται στον πυρήνα του βιβλίου. (Από τον πρόλογο της μεταφράστριας)

Μια κατάδυση στα μυστήρια των ωκεανών. Μια γνωριμία με τη γοητεία της θάλασσας, αλλά και με όσους την εξερεύνησαν, τη χαρτογράφησαν και θέλησαν να την υποτάξουν. Ένας ύμνος στην αδάμαστη περιέργεια, την πανάρχαια κινητήρια δύναμη που μας ωθεί να γνωρίσουμε, να κατανοήσουμε τον κόσμο, αυτήν που στον ρου της ιστορίας άλλοτε αποδείχτηκε η πιο όμορφη ανθρώπινη ιδιότητα κι άλλοτε η πιο καταστροφική. Πώς έμαθε ο άνθρωπος να βρίσκει τον δρόμο του στη θάλασσα; Ήταν πράγματι ο Μαγγελάνος ο πρώτος που έκανε τον περίπλου της Γης; Ποια ήταν η συμβολή των φαλαινών στον Διαφωτισμό; Πώς ένας φτωχός Σκοτσέζος φούρναρης άλλαξε την άποψή μας για την ιστορία της εξέλιξης; Τι πραγματικά γνωρίζουμε για τα βάθη των ωκεανών και για τα πλάσματα που έμειναν κάτω από την επιφάνεια;
ΕΝΑ ΒΙΒΛΙΟ ΓΙΑ ΤΟ ΘΑΥΜΑ ΤΗΣ ΖΩΗΣ ΑΠΟ ΚΑΠΟΙΟΝ ΠΟΥ ΘΑΥΜΑΖΕΙ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ, ΓΙΑ ΟΠΟΙΟΝ ΘΕΛΕΙ ΕΠΙΣΗΣ ΝΑ ΤΟΝ ΘΑΥΜΑΣΕΙ. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

Αυτή είναι η εποχή του κακού, όπου τα χρήματα, η ηδονή και η δύναμη είναι τα πάντα. Η οικογένεια όμως που τα κατέχει όλα αυτά μπορεί και να σκοτώσει.
Νέο Δελχί, τρεις τα ξημερώματα. Ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα με πέντε νεκρούς. Το αυτοκίνητο που συντρίβεται ανήκει σε κάποιον πλούσιο. Αλλά κανένας πλούσιος δεν είναι εκεί, μόνο ένας σοκαρισμένος υπηρέτης που δεν μπορεί να εξηγήσει ποια παράξενη αλληλουχία γεγονότων τον οδήγησε εκεί. Ούτε μπορεί να προβλέψει τα δραματικό γεγονότα που θα ακολουθήσουν.
Μια επική, ιλιγγιώδης ιστορία που διαδραματίζεται στη σύγχρονη, γεμάτη αντιφάσεις Ινδία. Στη σκιά των απέραντων κτημάτων, των κοσμοπολίτικων πάρτι, των αδίστακτων επιχειρηματικών συμφωνιών και της άσκησης πολιτικής επιρροής με οποιοδήποτε κόστος, τρεις ζωές μπλέκονται επικίνδυνα: ο Ατζέι, ο Σάνι και η Νέντα, ο υπηρέτης, ο κληρονόμος και η δημοσιογράφος. Και πίσω από όλα η οικογένεια Ουαντία. Μέσα από περίπλοκες διαδρομές γεμάτες πόθο, ηδονή και απληστία, ναρκωτικά και αλκοόλ, βία και εκδίκηση, οι δεσμοί χων τριών αυτών ανθρώπων θα αποτελέσουν τρόπο διαφυγής ή έναυσμα για περαιτέρω καταστροφή;
Ένα πολυσύνθετο μυθιστόρημα, μεταξύ θρίλερ και οικογενειακής σάγκα, μας μεταφέρει από τα φτωχά χωριά της ινδικής επαρχίας στην ένταση του πολύβουου Νέου Δελχί. Ένα σαρωτικό ανάγνωσμα, μια συναρπαστική ιστορία εξουσίας, αφοσίωσης, εκδίκησης και διαφθοράς. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

1912. Η εντεκάχρονη Φράνσι Νόλαν ζει σε μια φτωχογειτονιά του Μπρούκλιν, με τον αδερφό της Νίλι και τους γονείς τους, τον Τζόνι και την Κέιτι. Η μητέρα της, αποφασισμένη να προσφέρει μια καλύτερη τύχη στα παιδιά της, εργάζεται ως καθαρίστρια για να εξασφαλίζει τα προς το ζην - βοηθάνε βέβαια και τα μικρά με όσα καταφέρνουν να βγάζουν από τις διάφορες μικροδουλειές που κάνουν. Το σίγουρο είναι πως δεν μπορούν να βασιστούν στον γεμάτο καλοσύνη Τζόνι, γιατί είναι αλκοολικός και δεν στεριώνει σε καμία δουλειά. Οι δυσκολίες είναι πολλές. Από τη στιγμή που γεννήθηκε η Φράνσι έπρεπε να είναι δυνατή. Γιατί δεν είναι εύκολη υπόθεση να μεγαλώνει κανείς υπό τέτοιες συνθήκες. Χρειάζονται σθένος, προνοητικότητα και οξυδέρκεια. Έτσι εκείνη, για να ξεφύγει από τον φτωχό κόσμο της, καταφεύγει στη φαντασία της και βρίσκει διέξοδο στην αγάπη της για τα βιβλία.
Η Betty Smith αποτυπώνει με αριστοτεχνικό τρόπο την καθημερινή ζωή στις φτωχογειτονιές του Μπρούκλιν: τις σαββατιάτικες βόλτες, το παιδομάνι που μαζευόταν στους δρόμους, τον ενθουσιασμό για τις γιορτές και τα γλέντια αλλά και τις δυσκολίες, τις εντάσεις και τις στεναχώριες. Με γλώσσα τρυφερή αλλά συνάμα ωμή, η Betty Smith μας μεταφέρει με μαεστρία το κλίμα της εποχής και παράλληλα παρουσιάζει τις βαθιές οικουμενικές αλήθειες που απασχολούν διαχρονικά τους ανθρώπους. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)