Θρίλερ, τρόμος, μυστήριο: 20 μυθιστορήματα για θερινές ανατριχίλες

ΜΕΤΑΦΥΣΙΚΑ ΘΡΙΛΕΡ
[τρόμου & εποχής]

Οδός τρόμου: Το νεκρό αγόρι, του Ρ.Λ. Στάιν [L.R. Stine] 
Μτφρ. Ειρήνη Παϊδούση,
Εκδ. Μεταίχμιο

Ο Ρόμπερτ Λόρενς Στάιν έχει ταυτίσει το όνομά του με τις ιστορίες τρόμου, όπως αποδεικνύει περίτρανα και η σειρά «Οδός τρόμου», η οποία έχει αγαπηθεί από το αναγνωστικό κοινό, γι' αυτό και έχει πλέον μεταφερθεί στη μικρή οθόνη και στην πλατφόρμα του Netflix. Με συμμάχους τους έφηβους πρωταγωνιστές του, ο Στάιν δημιουργεί ιστορίες που γοητεύουν και νέους αναγνώστες, ενώνοντας τις λιτές περιγραφές με το μεταφυσικό στοιχείο, τους αιμοσταγείς δολοφόνους και τις σκιές που προκαλούν ανατριχίλα.

«Το νεκρό αγόρι» ακούει στο όνομα Μπλέιντ Χάμπτον. Είναι νέος και γοητευτικός αλλά σίγουρα δεν περιμένει να πεθάνει τόσο νέος. Η Κέιτλιν Ντόνελι είναι 17 ετών, φοιτά στο Λύκειο Σέιντισαϊντ και μένει στην οδό Μπανκ με τους γονείς της. Δεν είχε ποτέ της αγόρι, γι’ αυτό όταν ο Μπλέιντ αρχίζει να τη φλερτάρει, εκείνη αφήνεται στα λόγια και τις υποσχέσεις του. Η παράξενη Ντίνα Φιάρ αρχίζει να την παρενοχλεί και να την εκβιάζει να τον αφήσει ήσυχο γιατί είναι για πάντα δικός της, και μια σειρά παράξενων γεγονότων συμβαίνουν στην Κέιτλιν όταν η Ντίνα βρίσκεται κοντά της. Δεν έχει όμως μυαλό για να σκεφτεί, ούτε χρόνο για να μιλήσει με τις φίλες της, γιατί είναι ερωτευμένη. Αγνοεί προειδοποιήσεις και σημάδια και είναι έτοιμη να γνωρίσει τον Μπλέιντ στον μπαμπά της.

Ένα βράδυ, και ενώ ο Μπλέιντ δεν απαντά στις κλήσεις της, η Κέιτλιν τον βρίσκει σε ένα κλαμπ αγκαλιά με ένα άλλο κορίτσι, τη Βανέσα, και τα πάντα γύρω της θολώνουν. Του ζητά εξηγήσεις και εκείνος της δηλώνει πως απλώς τελείωσε μαζί της. Εκείνη φεύγει εξοργισμένη και μετά από ώρες τον ακολουθεί, χάνει τα λογικά της, και τον μαχαιρώνει ξανά και ξανά. Μέχρι να ξεψυχήσει. Όταν συνέρχεται, μαζεύει το μαχαίρι στην τσάντα της και τρέχει σπίτι της, πιστεύοντας πως σύντομα η αστυνομία θα τη συλλάβει. Κανείς όμως δεν φαίνεται να ξέρει το μυστικό της. Η μήπως όχι; Τη μέρα της κηδείας, μια ενέργεια της Ντίνα θα προκαλέσει αναταραχή στο πλήθος που πενθεί και η Κέιτλιν αντιλαμβάνεται πως τίποτα δεν θα είναι το ίδιο αν δεν ακολουθήσει τις οδηγίες της. Γιατί ο Μπλέιντ είναι παντού…

Μια ιστορία τρόμου με απόκοσμες ενέργειες, πνεύματα, αίμα και ταριχεύσεις που κυλάει αβίαστα και γρήγορα, παίζοντας εύστοχα με την αγωνία του αναγνώστη και την υπερβολή που μεγεθύνει τον πανικό και τον φόβο. Εφηβικές ανησυχίες και νεανικοί έρωτες παίρνουν άλλη διάσταση μέσα από την πένα του Στάιν και καταλήγουν να στοιχειώνουν ανθρώπους και συνειδήσεις, στήνοντας ένα απειλητικό σκηνικό που κάνει τον αναγνώστη να θέλει να ανάψει τα φώτα, για να φτάσει στο φινάλε.

Η μυστική λέσχη, της Σάρα Πένερ [Sarah Penner]
Μτφρ. Βάσια Τζανακάρη
Εκδ. Κλειδάριθμος

Το νέο μυθιστόρημα εποχής της Σάρα Πένερ είναι ένα κράμα πολλών διαφορετικών στοιχείων, όπου η συγγραφέας τολμά να αναμετρηθεί με τις πνευματιστικές συναντήσεις και τα φαντάσματα, που επιστρέφουν είτε για να αποχαιρετήσουν είτε για να αποδώσουν δικαιοσύνη. Με το βλέμμα στραμμένο στη γυναίκα και στην ανάγκη της να βρει τη θέση της στην κοινωνία αλλά και να ζήσει τον έρωτα με μια άλλη γυναίκα, η Πένερ δημιουργεί μια υπόθεση γεμάτη ένταση, γοτθική ατμόσφαιρα και μεταφυσικές αποκαλύψεις.

Η υπόθεση διαδραματίζεται το 1873, με αφετηρία τον Φεβρουάριο αλλά με αναφορές σε δύο φόνους που συνέβησαν το βράδυ της 31ης Οκτώβρη του 1872. Η Λένα έχει χάσει την αδελφή της πριν από τρεις μήνες –η οποία λάτρευε τις πνευματιστικές τελετές και αγαπούσε απόλυτα τη δασκάλα της Βοντλίν Ντ’ Αλέρ–, και ακόμα δεν μπορεί να αποδεχθεί τη δολοφονία της. Αν και η Λένα είναι άνθρωπος της λογικής, ο θάνατος της Ελοίζ και του πατέρα της, θα την οδηγήσει στο Παρίσι για να συναντήσει την περίφημη Ντ’ Αλέρ. Δεν θα προλάβει όμως να διδαχθεί πολλά στο πλάι της, καθώς η Βοντλίν δέχεται ένα γράμμα από το Λονδίνο που θα την αναστατώσει και θα τις οδηγήσει εκ νέου στο Λονδίνο. Ο πρόεδρος της Λέσχης Σεάνς του Λονδίνου και έμπιστος φίλος της Βοντλίν είναι νεκρός και η αστυνομία φαίνεται ανίκανη να βρει στοιχεία προς τον εντοπισμό του δολοφόνου του. Η ζωή της Βοντλίν κινδυνεύει αλλά εκείνη θέλει να τιμήσει τη φιλιά του εκλιπόντος και να εντοπίσει εκείνον που βρίσκεται πίσω από τον θάνατό του.

Η αφήγησή εναλλάσσεται από πρωτοπρόσωπη σε τριτοπρόσωπη και αυτό βοηθά τον αναγνώστη να μη χαθεί ανάμεσα στο πλήθος των ηρώων. Οι διάλογοι έχουν ουσία και περιεχόμενο, προάγουν την πλοκή, ενώ οι τελετές δημιουργούν την κατάλληλη ατμόσφαιρα ώστε να αναδειχθεί το μεταφυσικό στοιχείο. Οι χαρακτήρες έχουν αγωνίες και πάθη και θέλουν να μπορέσουν να ζήσουν τον έρωτά τους χωρίς ντροπή και ενοχές. Αγαπούν τη ζωή αλλά αναζητούν και τι υπάρχει μετά από αυτή. Και η συγγραφέας περιδιαβαίνει τα μονοπάτια του πνευματισμού και της μεταθανάτιας ζωής μαζί τους, προσπαθώντας να αποδώσει δικαιοσύνη και να ξεσκεπάσει τους ενόχους.

ΜΥΣΤΗΡΙΟΥ ΜΕ ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΦΟΝΤΟ

Λονδίνο στις φλόγες, του Άντονι Κουίν [Anthony Quinn]
Μτφρ. Όλγα Γκαρτζονίκα
Εκδ. Κλειδάριθμος

Ένα κατασκοπικό μυθιστόρημα εποχής με ενδιαφέρουσες κοινωνικοπολιτικές αποχρώσεις και ρεαλιστικούς χαρακτήρες, που έχει απήχηση και στο σήμερα. Οι προσωπικές ιστορίες των τεσσάρων ηρώων θα μπορούσαν να σταθούν και ως αυτόνομα διηγήματα, χωρίς να αφήνουν ερωτηματικά και απορίες, αλλά η ένωσή τους την κατάλληλη στιγμή δημιουργεί μια πλοκή που αποτυπώνει την κρίση που ταλανίζει την κοινωνία, την πολιτική αστάθεια, τον φόβο και την ανασφάλεια υπό την απειλή μιας βομβιστικής επίθεσης και τις εύθραυστες διαπροσωπικές σχέσεις.

Λονδίνο, δεκαετία του 1970. Μια εποχή μεταβατική για την Αγγλία, με τη Θάτσερ από τα μέσα της δεκαετίας του '70 να μπαίνει δυναμικά στο προσκήνιο της πολιτικής ζωής, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να μείνει όρθια, με τον IRA να καραδοκεί και τον φόβο να κυριαρχεί στην κοινωνία. Τέσσερις εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους άνθρωποι γνωρίζονται τυχαία.

Η Βίκι Τρες είναι μια νεαρή, ανερχόμενη αστυνομικός που έχει χάσει τον πατέρα της και ζει με τη μητέρα της και τον έφηβο αδελφό της και εμπλέκεται σε ένα σκάνδαλο διαφθοράς στους κόλπους της αστυνομίας. Η Χάνα Στροντ είναι μια φιλόδοξη, δυναμική δημοσιογράφος που δεν φοβάται να ρωτήσει τις πιο σκληρές ερωτήσεις στους ανθρώπους της πολιτικής ή της τέχνης από τους οποίους παίρνει συνέντευξη. Ο Κάλουμ Κόνλαν είναι ένας Ιρλανδός ακαδημαϊκός που αγαπά τη δουλειά του, δεν έχει μετανιώσει που έχει αφήσει πίσω του τη χώρα του, παλεύει να ολοκληρώσει το πρώτο του βιβλίο, βοηθά με αυταπάρνηση τους φίλους του και προσπαθεί να βρει τον έρωτα. Κι ο Φρέντι Σελβς είναι ένας διάσημος και επιτυχημένος θεατρικός παραγωγός που βρίσκεται ξαφνικά στο στόχαστρο των εφημερίδων για τα κρατικά ποσά που έχει εκμεταλλευτεί και προσπαθεί με κάθε τρόπο να αλλάξει τη γνώμη του κόσμου για εκείνον επιχειρώντας το ανέβασμα ακόμη μιας δυνατής μουσικοχορευτικής παράστασης. Τέσσερις άνθρωποι που, χωρίς να το καταλάβουν, θα μπλεχθούν σε επικίνδυνα μονοπάτια και ο καθένας τους θα επηρεάσει βαθιά τη ζωή του άλλου.

Ένα πολυεπίπεδο μυθιστόρημα, με ροή και ένταση, με κινηματογραφικό ρυθμό και μοναδική σκοτεινή ατμόσφαιρα. Ο συγγραφέας έχει δημιουργήσει έναν ολόκληρο κόσμο, έχει δουλέψει σε βάθος την πλοκή του, έχει δώσει ζωή σε μια ιστορία με πολλές προεκτάσεις και επίπεδα, με πολλά παρακλάδια που διαρκώς αναθερμαίνουν το ενδιαφέρον του αναγνώστη και τον εγκλωβίζουν στον φόβο και στην καχυποψία της εποχής. Η γραφή εναλλάσσεται όπως ακριβώς και τα συναισθήματα των πρωταγωνιστών, ανάμεσα στην ένταση, την αγωνία, τον φόβο, την ελπίδα, το γέλιο, τη χαρά, τον πόνο και τη συντριβή.

Τρεις ερωτήσεις, της Κλαίρης Θεοδώρου
Εκδ. Ψυχογιός

Οι Τρεις ερωτήσεις είναι ένα αστυνομικό μυθιστόρημα όπου τo ατομικό πεπρωμένο μπλέκεται με ιστορικά γεγονότα. Η συγγραφέας στήνει μια εξαιρετικά περίπλοκη υπόθεση και στην πορεία τη λύνει με ακρίβεια και μεθοδικότητα. Οι ψυχολογικές διακυμάνσεις των ηρώων δημιουργούν ένα παιχνίδι ψευδαισθήσεων και η προδοσία οπλίζει τα χέρια τους με μίσος, οργή, θυμό και εμπάθεια.

Ο Μάρκους Κέλερ, επιθεωρητής του Τμήματος Ανθρωποκτονιών στο Βερολίνο, αναλαμβάνει μαζί με την καινούργια συνάδελφό του, Βανέσα Σουλτς, την εξιχνίαση μιας σειράς άγριων δολοφονιών. Τα θύματα θυμίζουν σπασμένες κούκλες, καθώς ο δράστης τα συνθλίβει με σφυρί, αφήνοντας όμως ανέγγιχτα τα πρόσωπά τους. Με τον ίδιο τρόπο έχουν δολοφονηθεί λίγους μήνες πριν, η σύζυγος και η κόρη του Κέλερ, Έλα και Άντι, ενώ για το έγκλημα έχει συλληφθεί ο πεθερός του, Μπέρναρντ Βάγκνερ πρώην επικεφαλής του Τμήματος Ανθρωποκτονιών, που τώρα ροκανίζει τον χρόνο του κλεισμένος σε ένα ψυχιατρικό ίδρυμα. Τι ρόλο παίζουν σε αυτή τη θανάσιμη κατάσταση ο Γκάμπριελ Μάιλε, που επιστρέφει στο Βερολίνο έτοιμος να εκδικηθεί τον θάνατο της γυναίκας που αγαπούσε, και ο Σεμπάστιαν Φάλκε, που χάνει ξαφνικά τη γη κάτω από τα πόδια του με όσα του ανακοινώνει η αστυνομία; Τρεις ερωτήσεις, όρκοι ζωής, μια χαραγμένη ταφόπλακα, σκληρές μνήμες κι ένα δαχτυλίδι από τη Δρέσδη που χτίζεται μέσα στο Τείχος του Βερολίνου, δημιουργούν έναν σκοτεινό γρίφο.

Η πλοκή ακολουθεί πολλές και διαφορετικές διαδρομές. Ο αναγνώστης γνωρίζει έναν έναν τους πρωταγωνιστές του δράματος και προσπαθεί να ενώσει τα κομμάτια που του δίνονται, ώστε να βρει την ταυτότητα του στυγερού δολοφόνου και φυσικά το κίνητρο. Οι τρεις ιστορίες εξελίσσονται κλείνοντας η μία το μάτι στην άλλη, ενώ σε κομβικές στιγμές η αφήγηση ανασκαλεύει τις αναμνήσεις και φωτίζει σκοτεινές πτυχές. Μέσα από τις σελίδες του βιβλίου αναβιώνει μια ζοφερή εποχή για τη Γερμανία, με τη συγγραφέα να περιγράφει σκληρές σκηνές που εκτυλίχθηκαν τη μέρα της ύψωσης του Τείχους. Εκείνη τη μέρα όπου η περίφημη Μπερναουερ Στράσε γέμισε κυρίως με παιδιά που οι μητέρες τους πέταγαν από τα παράθυρα του σπιτιού τους, καθώς το πεζοδρόμιο των κτιρίων ανήκε στο Δυτικό Βερολίνο και η ύστατη ελπίδα που είχαν για να σώσουν τα παιδιά τους και τους εαυτού τους ήταν αυτή. Όσοι σώθηκαν, έτρεξαν να βρουν καταφύγιο κουβαλώντας όμως στην ψυχή τους τις εικόνες των ανθρώπων τους που σκοτώθηκαν από την πτώση, τον ήχο από τα κόκαλα που έσπαγαν. Ένα μυθιστόρημα μνήμης και εκδίκησης, όπου η ένταση κορυφώνεται σταδιακά μέχρι να πέσουν οι μάσκες και το φινάλε να αποκαλύψει τη νοσηρή αλήθεια.

ΜΥΣΤΗΡΙΟΥ ΜΕ ΜΑΥΡΟ ΧΙΟΥΜΟΡ

Οι δολοφόνοι δεν παίρνουν σύνταξη ποτέ, της Γο Μπιόνγκ Μο [Gu Byeong-mo]
Μτφρ. Δημήτρης Αλεξίου
Εκδ. Διόπτρα

Με μια υπόθεση που έχει το ύφος και τη χροιά του «Pulp Fiction» και του «Kill Bill», η βραβευμένη συγγραφέας Gu Byeong-mo στήνει μια γεμάτη δράση ιστορία με απόλυτη πρωταγωνίστρια μια εξηνταπεντάχρονη δολοφόνο που αρνείται να δεχθεί τη φθορά του χρόνου και να παραιτηθεί απ' όσα ξέρει να κάνει με επιτυχία τα τελευταία σαράντα χρόνια. Μια ηρωίδα που πατάει γερά στα πόδια της, που ξέρει να κλείνει τα αυτιά της σε κάθε προσβολή και να απαντά με τις πράξεις της και τις ασυναγώνιστες ικανότητές της.

Το όνομά της είναι Δαγκάνα. Είναι εξήντα πέντε χρόνων και ζει στο διαμέρισμά της με την ηλικιωμένη σκυλίτσα της, που κάποτε έσωσε η ίδια από τον δρόμο και τη φωνάζει Ψοφίμι. Δεν είναι όμως μια κλασική ηλικιωμένη που απολαμβάνει μικρές χαρές στη δύση της ζωής της και αρέσκεται στον να αναπολεί το χθες ξοδεύοντας τη σύνταξή της σε ένα ήρεμο μέρος. Το αίμα της κοχλάζει για δράση και ένταση. Είναι μια «φόνισσα για καλό σκοπό». Σε τακτά χρονικά διαστήματα, πηγαίνει στο πρακτορείο και παραλαμβάνει από τη Διαμεσολαβήτρια τον φάκελο με την επόμενη αποστολή της: κάποιος προδότης, κάποιος επιχειρηματικός εχθρός, κάποιος άπιστος σύζυγος. Τις αποστολές τις καθορίζει ο κύριος Σον, πρόεδρος του πρακτορείου και γιος του ανθρώπου που άλλαξε πριν από χρόνια τη ζωή της Δαγκάνας, του Ριού, ο οποίος έχει πια χαθεί.

Ήταν ο άνθρωπος που τη μύησε στα μυστικά του επαγγέλματος και πίστεψε σε εκείνη, όταν περιπλανιόταν μόνη της, μην ξέροντας πού να ακουμπήσει. Ήταν ο άνθρωπος που την εμπιστεύτηκε, που την εκπαίδευσε, που στάθηκε δίπλα της. Ακόμη ακούει τις συμβουλές του στα αυτιά της και αυτό είναι που την παρακινεί να συνεχίσει και να μην τα παρατά. Μόνο που ένα βράδυ, και ενώ έχει τραυματιστεί σε μια αποστολή, πηγαίνοντας στο ιατρείο του κυρίου Τσανγκ συναντά τον ειδικευόμενο Δρ. Κανγκ και αναγκάζεται να δεχτεί τις πρώτες βοήθειες από εκείνον. Φοβάται πως θα την καρφώσει αλλά εκείνος αποδεικνύεται ένας πολύ καλός άνθρωπος που μεγαλώνει με τη βοήθεια των γονιών του την εξάχρονη κόρη του. Η γνωριμία αυτή θα γεννήσει για πρώτη φορά αλλιώτικα συναισθήματα μέσα της, βάζοντας σε κίνδυνο τον εαυτό της, την αποστολή της και όσους νοιάζεται. Θα αντέξει η Δαγκάνα απέναντι στη ρώμη της νεότητας και τη μανία για εκδίκηση;

Καυστικό χιούμορ και δράση, ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και ρέουσα αφήγηση, μαχαίρια και αιματοβαμμένες σκηνές, σκληρές κοινωνικές αλήθειες της σύγχρονης κορεάτικης κοινωνίας και αναδρομές στο παρελθόν με έντονα συγκινησιακά στοιχεία, αποτελούν ένα κράμα που κρατάει το ενδιαφέρον του αναγνώστη. Η ηρωίδα είναι το ίδιο το βιβλίο. Η παρουσία της, οι σκέψεις της, ο τρόπος που αντιλαμβάνεται τη ζωή, η ψυχοσύνθεσή της αποτελούν τον πυρήνα της πλοκής και προσδίδουν μια άλλη δυναμική σε αυτό το ιδιόμορφο θρίλερ. Οι συναισθηματικές εντάσεις της Δαγκάνας σε συνδυασμό με την υποδόρια ένταση καθ’ όλη τη διάρκεια της εξέλιξης της ιστορίας προσφέρουν την πολυπόθητη κάθαρση στο φινάλε.

Πώς να σκοτώσεις την οικογένειά σου, της Μπέλα Μακί [Bella Mackie]
Μτφρ. Ρηγούλα Γεωργιάδου
Εκδ. Διόπτρα

Η πρώτη συγγραφική απόπειρα της Μπέλα Μακί την έφερε στις πρώτες προτιμήσεις του αναγνωστικού κοινού, και κυρίως των εφήβων και των νέων, καθώς η αποφασιστική και αμείλικτη ηρωίδα της προσφέρει γέλιο, ίντριγκα, σασπένς και δράση, χωρίς όρια. Σαν μια φαρσοκωμωδία που απολαμβάνει να φτάνει στα όρια της υπερβολής φορώντας τον μανδύα του μυστηρίου και των άριστα εκτελεσμένων φόνων.

Η Γκρέις Μπέρναρντ βρίσκεται στη φυλακή και επειδή δεν βρίσκει κάτι ενδιαφέρον για να περνάει την ώρα της και μη αντέχοντας τη φλυαρία της συγκρατούμενής της Κέλι, αποφασίζει να γράψει την ιστορία της ζωής της καθώς όπως εξομολογείται από την πρώτη κιόλας στιγμή, έχει σκοτώσει έξι άτομα της οικογένειάς της. Η Γκρέις λοιπόν αρχίζει να αφηγείται τα παιδικά της χρόνια, με τη μητέρα της Μαρί να προσπαθεί με κάθε τρόπο να εξασφαλίσει χρήματα για να επιβιώσουν και να έχουν τα απαραίτητα. Μεγαλώνοντας η Γκρέις ζηλεύει που δεν υπάρχει ο πατέρας στη ζωή της αλλά η μητέρα της δεν της λέει ποτέ κάτι αρνητικό για εκείνον. Δυστυχώς, όταν φτάνει στην ηλικία των δεκατριών ετών, η μητέρα της αρρωσταίνει από καρκίνο και πεθαίνει. Αρχικά αναλαμβάνει να τη μεγαλώσει η κολλητή φίλη της μητέρας της Ελέν, καθώς οι γονείς της μητέρας της δεν εμφανίστηκαν καν στην κηδεία της.

Έναν χρόνο όμως αργότερα, εμφανίζεται μια επαγγελματική πρόταση για το Παρίσι και η Γκρέις συμβουλεύει την Ελέν να τη δεχτεί, καθώς η ίδια έχει πια μάθει τα πάντα για τον πατέρα της και έχει αποφασίσει να τον καταστρέψει. Ο πάμπλουτος επιχειρηματίας Σάιμον Άρτεμις είχε πριν 14 χρόνια παράνομο δεσμό με την πανέμορφη μητέρα της, αλλά μόλις έμαθε για την εγκυμοσύνη της, την άφησε και της ξεκαθάρισε πως δεν θα είχε καμία σχέση μαζί της. Λίγο πριν πεθάνει, η μητέρα της του έστειλε ένα γράμμα ζητώντας του να πάρει κοντά του την κόρη τους για να μη μείνει μόνη, αλλά εκείνος και πάλι αρνήθηκε με σθένος. Γι' αυτό η Γκρέις καταστρώνει το υπέρτατο σχέδιο για να εξοντώσει όσους πλήγωσαν τη μητέρα της και εκείνη. Και το εκτελεί με μεθοδικές κινήσεις. Μόνο που καταλήγει στη φυλακή για έναν φόνο που δεν έχει διαπράξει!

Η πρωτοπρόσωπη αφήγηση της Γκρέις κάνει τη διαφορά σε αυτή την ιστορία. Το θράσος της, η ειλικρίνειά της, η εκδικητική της στάση χωρίς ίχνος μεταμέλειας ή οδύνης, το σκοτεινό της ύφος και το καυστικό της χιούμορ, δίνουν ένα διαφορετικό χρώμα στις αιματοβαμμένες εξελίξεις και μετατρέπουν μια ιστορία εκδίκησης και φόνων σε μια διασκεδαστική παρωδία με ίντριγκα, πάθη και ειρωνικές ανατροπές μέχρι το φινάλε.

Η Φίνλεϊ Ντόνοβαν σαρώνει, της Ελ Κοσιμάνο [Elle Cosimano]
Μτφρ. Νοέλα Ελιασά
Εκδ. Μίνωας

Με ένα ροζ μοντέρνο εξώφυλλο, η Ελ Κοσιμάνο συστήνει στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό τη χαρισματική, αντισυμβατική και αυθόρμητη ηρωίδα της, που πραγματικά σαρώνει τα πάντα στο πέρασμά της. Με όπλα της το χιούμορ και τον αυθορμητισμό, η Φίνλεϊ Ντόνοβαν γυρνά την πλάτη στα πρότυπα των αστυνομικών ιστοριών και κλείνει το μάτι στη σύγχρονη γυναίκα, καθώς αντιμετωπίζει με αποφασιστικότητα τις απίστευτες καταστάσεις στις οποίες βρίσκεται μπλεγμένη, αφήνοντας πίσω της κάθε φορά το απόλυτο χάος.

Η Φίνλεϊ είναι μια μητέρα δύο παιδιών, της Ντίλια και του Ζακ, και συγγραφέας ρομαντικών μυθιστορημάτων με σασπένς. Ο πρώην άντρας της Στίβεν, ζει με την αρραβωνιαστικιά του Τερέζα, και την απειλεί διαρκώς πως θα πάρει την αποκλειστική επιμέλεια των παιδιών τους. Οι απλήρωτοι λογαριασμοί αυξάνονται, ο Στίβεν της ακυρώνει την νταντά γιατί δεν μπορεί να πληρώνει άλλο, και η πεντάχρονη κόρη της κόβει τα μαλλιά της με το ψαλίδι λίγο πριν φύγουν για το σχολείο. Και ενώ πιστεύει ότι τίποτα χειρότερο δεν μπορεί να της συμβεί, η ατζέντισσά της Σίλβια τη συναντά με σκοπό να της αποκαλύψει την πλοκή του επόμενου βιβλίου της υπό την απειλή ακύρωσης του συμβολαίου της αν δεν έχει σκεφτεί ήδη κάτι. Η Φίνλεϊ αναγκάζεται να σκαρώσει εκείνη τη στιγμή μια υπόθεση, όμως μια γυναίκα που ακούει ένα μέρος της συζήτησής τους, παρερμηνεύει τα λεγόμενά της και αφήνει διακριτικά ένα χαρτάκι στην Φίνλεϊ ζητώντας της να σκοτώσει τον σύζυγό της για 50.000 δολάρια.

Αν και στην αρχή η ηρωίδα αποφασίζει να μην ασχοληθεί, η θηλιά των οικονομικών δυσχερειών της την πνίγει και αποφασίζει να επικοινωνήσει με την εν λόγω κυρία και να μάθει τι ακριβώς συμβαίνει. Όσα της αποκαλύπτει η Πατρίσια Μίκλερ, την κάνουν να ανατριχιάσει και η έρευνά της φαίνεται να επιβεβαιώνει τις πληροφορίες. Ακολουθεί λοιπόν από περιέργεια τον Χάρι Μίκλερ και ξαφνικά βρίσκεται μπλεγμένη σε μια απίστευτη υπόθεση. Με σύμμαχο τη Βέρο, την νταντά των παιδιών της, προσπαθεί να βγει από τον λαβύρινθο στον οποίο έχει μπει, αλλά οι συγκυρίες δεν τη βοηθούν. Αντιθέτως, πυροδοτούν μια σειρά συμβάντων που οδηγούν όλο και πιο βαθιά τη Φίνλεϊ σε μια άγρια υπόθεση δολοφονιών. Ο χρόνος τρέχει και μυστικά έρχονται στο φως για να οδηγήσουν την υπόθεση σε περίεργα και επικίνδυνα μονοπάτια.

Η Ελ Κοσιμανο εισάγει ένα νέο, διαφορετικό φρέσκο είδος αστυνομικού μυθιστορήματος, που επιτυγχάνει να συνδυάσει με δεξιοτεχνία την αφέλεια της πρωταγωνίστριας με τη σκοτεινή ατμόσφαιρα των σκληρών υποθέσεων και την αληθοφανή εξιχνίαση των φόνων, θίγοντας κοινωνικά ζητήματα και προβλήματα διαζευγμένων γυναικών με τρόπο χιουμοριστικό και συνάμα ευθύ. Η παρουσία των παιδιών και οι αυθόρμητες αντιδράσεις τους ενισχύουν την αστεία πλευρά της ιστορίας, ενώ η μαφία και τα παιχνίδια ναρκωτικών και εκβιασμών απογειώνουν την αστυνομική πλευρά της υπόθεσης. Ένα ιδιαίτερο, ευφάνταστο, γρήγορο, σύγχρονο αστυνομικό μυθιστόρημα που πιάνει τον ρυθμό της εποχής και κερδίζει στα σημεία τους λάτρεις του είδους, και όχι μόνο.

ΜΥΣΤΗΡΙΟΥ ΜΕ ΓΡΙΦΟΥΣ

Παιχνίδια Κληρονομιάς, της Τζένιφερ Λιν Μπαρνς [Jennifer Lynn Barnes]
Μτφρ. Τατιάνα Γαλάτουλα
Εκδ. Ψυχογιός

Πρώτο βιβλίο μιας φιλόδοξης σειράς μυστηρίου για εφήβους και ενήλικες, και έχοντας κερδίσει ήδη μια υποψηφιότητα για το Βραβείο Edgar, τα Παιχνίδια κληρονομιάς θέτουν τους κανόνες από την πρώτη αράδα και μπαίνουν στον λαβύρινθο των γρίφων με πυξίδα τα μυστικά του χθες και τις θανάσιμες πλεκτάνες. Απλή γραφή, σύντομα κεφάλαια και πρωτοπρόσωπη αφήγηση οδηγούν έξυπνα τις εξελίξεις σε αδιέξοδα.

Η Έιβερι Καίλι Γκράμπς ξέρει ότι μπορεί να καταφέρει πολλά. Αν και έχει χάσει την πολυαγαπημένη της μητέρα και ο πατέρας της την έχει εγκαταλείψει, παλεύει να επιβιώσει με την επτά χρόνια μεγαλύτερη αδερφή της Λίμπι και διαβάζει με πάθος για να ξεχωρίσει και να πετύχει τους στόχους που έχει θέσει. Όλα όμως αλλάζουν ξαφνικά όταν ένας εκκεντρικός δισεκατομμυριούχος, ο Τομπάιας ΠενΊαν Χόθορν πεθαίνει και της αφήνει σχεδόν όλη την περιουσία του, ενώ εκείνη δεν τον γνωρίζει. Οι τέσσερις εγγονοί του, Νας, Αλεξάντερ, Τζέιμσον και Γκρέισον μένουν άναυδοι και προσπαθούν να καταλάβουν τι έχει συμβεί.

Όπως και η Έιβερι, που παλεύει να συνειδητοποιήσει όσα ακούει και πως πρέπει τώρα πια να εγκατασταθεί στην έπαυλη που κληρονόμησε για τουλάχιστον έναν χρόνο, καθώς είναι ένας από τους όρους της διαθήκης. Μόνο που δεν είναι φυσικά ευπρόσδεκτη εκεί και όσοι βλέπουν τα κέρδη τους να χάνονται μέσα από τα χέρια τους ετοιμάζονται να κάνουν δραστικές κινήσεις για να πάρουν πίσω την περιουσία που δικαιωματικά τους ανήκει. Το παιχνίδι ξεκινά και τα τέσσερα εγγόνια αντιλαμβάνονται ότι ο παππούς έχει στήσει μια σειρά γρίφων που θα τους οδηγήσει στην αλήθεια – ένα παιχνίδι που έπαιζαν πάντα μαζί του. Κρυφοί κωδικοί και μυστικά τους προκαλούν να βρουν την άκρη του νήματος και ξέρουν καλά πως πρέπει να φτάσουν στα όριά τους για να επιτύχουν τον στόχο τους. Ίσως και να τα ξεπεράσουν. Ο χρόνος τρέχει και κανείς δεν μπορεί να ξέρει ποιον μπορεί να εμπιστευτεί. Ο κίνδυνος παραμονεύει σε κάθε κρυφό πέρασμα του αρχοντικού και το σκοτάδι είναι αμείλικτο.

Γρήγορο, έξυπνο, περιπετειώδες, με ζωντανούς διαλόγους, αληθοφανείς ανατροπές και ένα φινάλε που καλλιεργεί το έδαφος για το επόμενο βιβλίο, το μυθιστόρημα αυτό διαβάζεται εύκολα από όλες τις ηλικίες διατηρώντας την αγωνία και το ενδιαφέρον του αναγνώστη στο κόκκινο μέχρι το τέλος.

Κώδικας Αρσέν Λουπέν, του Μισέλ Μπυσσί [Michel Bussi]
Μτφρ. Σταύρος Παπασταύρου
Εκδ. Πατάκη

Ο Αρσέν Λουπέν είναι ο ιδιόμορφος, ευφυής, αριστοκράτης απατεώνας ήρωας πολλών αστυνομικών μυθιστορημάτων του Μωρίς Λεμπλάν, ενός Γάλλου συγγραφέα του 20ού αιώνα. Όταν το 1905 ο εκδότης του περιοδικού «Τα ξέρω όλα» («Je sais tout») ζήτησε από τον Λεμπλάν να γράψει μια σειρά διηγημάτων με το ύφος του Σέρλοκ Χολμς, δεν φανταζόταν την πρωτοφανή επιτυχία που θα είχαν. Ο Λουπέν εξακολουθεί μέχρι σήμερα να είναι ένας από τους διασημότερους χαρακτήρες της αστυνομικής λογοτεχνίας και οι ιστορίες του είναι μοναδικές.

Η τεράστια επιτυχία της σειράς του Netflix «Lupen» έφερε και πάλι αυτόν τον λογοτεχνικό ήρωα στο προσκήνιο και το μυθιστόρημα του Μισέλ Μπυσσί Κώδικας Αρσέν Λουπέν, αν και γράφτηκε το 2006, έρχεται για να αναδείξει τη φαντασία του Γάλλου δημιουργού του.

Η Παλόμα είναι φοιτήτρια Ιστορίας. Όταν φτάνει στα χέρια της έναν νόμισμα του 1905, αποφασίζει να μοιραστεί τον ενθουσιασμό της με τον καθηγητή της Ρολάν Μπεργκτόν. Ο χρόνος τον πιέζει, όμως ο Μπεργκτόν αποφασίζει να κάνει κάτι που ήθελε για χρόνια: να λύσει τους γρίφους που θεωρεί ότι κρύβονται στο ημιτελές διήγημα του Μορίς Λεμπλάν και να ανακαλύψει τι κρύβεται πίσω από τις περιπέτειες του Αρσέν Λουπέν. Μέσα σε 24 ώρες οι δύο ήρωες πρέπει να ακολουθήσουν τα ίχνη του διάσημου Γάλλου συγγραφέα, να ψάξουν ενδελεχώς φράσεις και κρυφά νοήματα σε κάθε του ιστορία και να εντοπίσουν στοιχεία, ενδείξεις και κωδικούς που θα τους αποκαλύψουν κάτι μοναδικό.

Ακολουθώντας τα χνάρια του Νταν Μπράουν, ο Μισέλ Μπυσσί μεταφέρει στο χαρτί μια περιπέτεια γρίφων και ένα κυνήγι θησαυρού ορμώμενος από τις ευφάνταστες ιστορίες του Λεμπλάν και κοιτώντας στα μάτια τον Αρσέν Λουπέν. Σφιχτοδεμένη πλοκή, με πλούσιες αναφορές, εύστοχες αναλύσεις, θρύλους, παραδόσεις και ιστορικά γεγονότα της Νορμανδίας, που ενώνονται ισορροπημένα με το μυστήριο και τη δράση. Αριθμοί, γράμματα, σύμβολα, χάρτες, απόκρημνα βράχια και ερωταπαντήσεις προσφέρουν δυνατές στιγμές.

Η γυναίκα στη βιβλιοθήκη, της Σουλάρι Τζέντιλ [Sulari Gentill]
Μτφρ. Ζωή Κόκκα
Εκδ. Διόπτρα

Ένα βιβλίο που γράφεται μπροστά στα μάτια του αναγνώστη και ένας φανατικός θαυμαστής που επεμβαίνει για να γίνει η πλοκή πιο πιστευτή, σαν αυτόκλητος επιμελητής. Μια αστυνομική ιστορία μέσα σε ένα μυθιστόρημα μυστηρίου, που θυμίζει αρκετά τη δομή και το ύφος των βιβλίων του Anthony Horowitz, χωρίς όμως να ακολουθεί τη συλλογιστική της Agatha Christie. Η αφήγηση είναι λιτή και με πολλούς διαλόγους, ενώ οι τέσσερις πρωταγωνιστές προσπαθούν να βρουν τον ένοχο που βρίσκεται ανάμεσά τους. Ποιος είναι ο δολοφόνος και ποιος είναι το επόμενο θύμα του;

Στο υπέροχο αναγνωστήριο της Δημόσιας Βιβλιοθήκης της Βοστόνης, η 27χρονη Γουίνφρεντ Κίνκαιν προσπαθεί να βρει την έμπνευση για το νέο της βιβλίο. Παρατηρεί τους ανθρώπους που βρίσκονται στο ίδιο τραπέζι με εκείνη βγάζοντάς τους παρατσούκλια με βάση τα χαρακτηριστικά τους γνωρίσματα: ο Όμορφος Άντρας, το Ηρωικό Πιγούνι και το Φροϊδοκόριτσο. Μια γυναικεία κραυγή διαλύει την ηρεμία που επικρατεί και οι φύλακες του χώρου ζητούν να παραμείνουν όλοι στη θέση τους. Για να περάσει η ώρα η Γουίνφρεντ συζητά με τους τρεις αυτούς ανθρώπους, τον 30χρονο Κάιν ΜακΛίοντ που τυγχάνει και εκείνος να είναι συγγραφέας, τον Γουίτ Μέτερς φοιτητή Νομικής και την Μάριγκολντ Αναστάς φοιτήτρια ψυχολογίας.

Αρχίζουν να κάνουν εικασίες για το τι μπορεί να έχει συμβεί και χωρίς να το καταλάβουν γίνονται μια ωραία παρέα. Η ώρα περνάει και εκείνοι συνεχίζουν να ψάχνουν για πληροφορίες που μπορεί να τους οδηγήσουν στη λύση του μυστηρίου. Όταν την επόμενη μέρα ανακοινώνεται η δολοφονία της Κάρολαϊν Πάλφρεϊ, δημοσιογράφου για τα καλλιτεχνικά θέματα στη Φυλλάδα, ένα σκανδαλοθηρικό περιοδικό, οι τέσσερις ήρωες ξεκινούν την έρευνα για να διαλευκάνουν την υπόθεση. Μόνο που μια σειρά παράξενων συμπτώσεων δημιουργούν τριγμούς στον κύκλο εμπιστοσύνης που έχουν δημιουργήσει και τα καμπανάκια κινδύνου χτυπούν μανιασμένα. Ο Γουίτ μαχαιρώνεται από έναν άγνωστο, ο Κάιν χάνει το κινητό του, κάποιος καλεί τη Φρεντ (υποκοριστικό της Γουίνφρεντ) και ακούει την ίδια γυναικεία κραυγή από τη βιβλιοθήκη, και το ποινικό μητρώο του Κάιν αποκαλύπτει το ειδεχθές έγκλημα που έχει διαπράξει. Όταν άλλος ένας φόνος έρχεται στο φως, η φιλία των τεσσάρων κλυδωνίζεται και οι εξελίξεις είναι ραγδαίες.

Όλα τα παραπάνω συμβαίνουν στο μυθιστόρημα της διάσημης Αυστραλής συγγραφέως Χάνα Τάιγκον και καθώς παραθέτει τα κεφάλαια στον αναγνώστη, εμφανίζονται εμβόλιμα οι επιστολές ενός Αμερικάνου θαυμαστή της, του Λίο Τζόνσον, που και εκείνος είναι συγγραφέας και τις στέλνει παρατηρήσεις, επισημάνσεις για λέξεις που λένε αλλιώς οι Αμερικάνοι, για κενά στην πλοκή ή φωτογραφίες από ειδεχθή εγκλήματα που έχει στην κατοχή του. Μόνο που κάποια στιγμή, ανάμεσα στα κεφάλαια, ο αναγνώστης διαβάζει ξαφνικά και μια επιστολή του Ειδικού Πράκτορα του FBI Σον Τζέικομπς, και όλα αλλάζουν. Πού τελειώνει η μυθοπλασία και πού ξεκινά η πραγματικότητα;

Η πρωτοπρόσωπη αφήγηση της πρωταγωνίστριας προσφέρει αμεσότητα στο κείμενο, ενώ η έκπληξη που επιφυλάσσει στον αναγνώστη στο τέλος κάθε κεφαλαίου, μηδενίζει το κοντέρ των υποθέσεων για την ταυτότητα του δράση και ανοίγει και πάλι όλα τα χαρτιά στο τραπέζι. Οι παρεμβάσεις του Λίο γίνονται ολοένα και πιο σκοτεινές και οι διάλογοι που θυμίζουν αγώνα πινγκ-πονγκ κρατούν το ενδιαφέρον στα ύψη. Καλοδουλεμένη ιστορία που διαβάζεται εύκολα και προσφέρει πειστικές εξηγήσεις σε πολλαπλά επίπεδα.

Κάθε Χρόνο στο Μανχάταν, του Γκιγιόμ Μισό [Guillaume Musso]
Μτφρ. Γιώργος Ξενάριος
Εκδ. Κλειδάριθμος

Ο Γκιγιόμ Μισό είναι ένας συγγραφέας που αγαπά τις μυστηριώδεις ιστορίες που φέρνουν κοντά άγνωστους ανθρώπους με διαφορετικές ανάγκες και επιθυμίες. Με ένα εκπληκτικό εξώφυλλο, το Κάθε χρόνο στο Μανχάταν ταξιδεύει στον χρόνο με τρομακτική ταχύτητα και φέρνει αντιμέτωπους τους πρωταγωνιστές με αλήθειες ζωής και κρίσιμα ερωτήματα.

Το πρώτο Σάββατο του Ιουνίου του 1991, ο Φρανκ Κοστέλο προσκαλεί τον γιο του Άρθουρ να περάσουν μια ολόκληρη μέρα μαζί. Εκείνος όμως διστάζει, καθώς ξέρει καλά πως οι σχέσεις τους είναι ανύπαρκτες και η επικοινωνία τους περιορίζεται σε συγκεκριμένες μέρες τον χρόνο, καθώς έχει χάσει πριν χρόνια τη μητέρα του και ο Φρανκ είναι ο πατριός του. Είναι πλέον γιατρός και ανεξάρτητος και δεν θέλει να κρατήσει επαφή με το χθες. Όμως, γνωρίζοντας ότι ο Φρανκ έχει περάσει μια περιπέτεια με την υγεία του πρόσφατα, αποδέχεται την πρότασή του και πάνε για ψάρεμα. Εκεί, ο Φρανκ του ανακοινώνει πως έχει μοιράσει όλη του την περιουσία στα δύο του παιδιά και πως σε εκείνον θέλει να αφήσει έναν οικογενειακό φάρο, μαζί με το οικόπεδο και το σπίτι, με δυο όρους: να μην πουλήσει ποτέ το ακίνητο και να μην ανοίξει την πόρτα που οδηγεί στο υπόγειο.

Ο Άρθουρ νομίζει πως ο πατριός του έχει χάσει το μυαλό του, αλλά όταν εκείνος αρχίζει να του διηγείται την ιστορία του δικού του πατέρα και όσα του είχε εκμυστηρευτεί, αποδέχεται την κληρονομιά. Όμως η περιέργεια δεν τον αφήνει να ησυχάσει. Λίγες μέρες μετά λοιπόν, σπάει με μια βαριοπούλα τη χτισμένη πόρτα και κατεβαίνει διστακτικά τα σκαλιά. Και τότε… Γίνεται κάτι ασύλληπτο. Κάτι που φέρνει τα πάνω κάτω στη ζωή του και διαλύει την κανονικότητά του εν ριπή οφθαλμού. Μόνο που ο Άρθουρ δεν μπορεί να αλλάξει αυτό που συμβαίνει. Δεν μπορεί να βάλει φρένο στις καταιγιστικές εξελίξεις και μόνο η γνωριμία του με τη Λίζα φαίνεται να είναι το σωσίβιό του, για να μην πνιγεί στην άβυσσο του μυστηρίου που τον έχει ρουφήξει. Η Λίζα που ονειρεύεται να γίνει ηθοποιός, που παλεύει με τους δικούς της δαίμονες και που είναι πάντα εκεί. Ή μήπως όχι;

Ρέουσα αφήγηση, πειστικοί χαρακτήρες, πλοκή που διατρέχει τον χρόνο με έναν δικό της ρυθμό, το Μανχάταν και μια μίξη αγωνίας και επιστημονικής φαντασίας, είναι τα ατού του μυθιστορήματος του Μισό. Η λογική γίνεται ένα με την παράνοια και ο πρωταγωνιστής μοιάζει να βρίσκεται σε έναν ατέρμονο κύκλο που δεν τον αφήνει να πάρει ανάσα, δεν του επιτρέπει να σκεφτεί, δεν του δίνει την ευκαιρία να ζήσει. Και ενώ όλα φαίνονται ξεκάθαρα και η πορεία μοιάζει προδιαγεγραμμένη, ο συγγραφέας βάζει την τελευταία πινελιά και αλλάζει τροπή στο θρίλερ της υπόθεσης.

ΟΡΓΑΝΩΜΕΝΟΥ ΕΓΚΛΗΜΑΤΟΣ

Η εποχή του κακού, της Ντίπτι Καπούρ [Deepti Kapoor]
Μτφρ. Αγορίτσα Μπακοδήμου
Εκδ. Μεταίχμιο

Η Ντίπτι Καπούρ αποτυπώνει στο χαρτί μια πολυεπίπεδη ιστορία χαρακτήρων καθώς βαλτώνουν στα λασπόνερα της μαφίας και της ανέχειας στο Νέο Δελχί. Η εποχή του κακού αποτελεί ένα κράμα του «Νονού», της τριλογίας της Λατινικής Αμερικής του Caryl Férey και του Παράδεισου του βραβευμένου Αμπντουλραζάκ Γκούρνα. Η βία συγκρούεται με την αδελφική αγάπη, οι λυρικές περιγραφές με τους σκληρούς νόμους του οργανωμένου εγκλήματος, η ανέχεια με τη χλιδή και η υποταγή με την αφοσίωση. Ένα ογκώδες μυθιστόρημα που επιτυγχάνει να σταθεί όρθιο κάτω από το βάρος των σελίδων του, διατηρώντας ένα σταθερό τέμπο στις εναλλαγές της αφήγησης και την αδρεναλίνη στα ύψη με δυνατούς διαλόγους και συναισθηματικές συγκρούσεις.

Η ιστορία έχει αφετηρία το Νέο Δελχί, το 2004, όπου λαμβάνει χώρα ένα τραγικό τροχαίο δυστύχημα: μια Mercedes σκοτώνει πέντε πεζούς – ανάμεσά τους και μια έγκυο. Στο τιμόνι, βρίσκεται ο Ατζέι, ένας υπηρέτης, που όμως είναι κομψά ντυμένος και μεθυσμένος. Συλλαμβάνεται χωρίς να φέρει αντίσταση και αρνείται να μιλήσει. Λίγες μέρες όμως αργότερα, οι φύλακες του ζητούν συγγνώμη καθώς δεν γνώριζαν ότι είναι άνθρωπος των Ουαντία.

Και το ταξίδι ξεκινά αντίστροφα. Από το 1991. Ο αναγνώστης μαθαίνει γιατί ο Ατζέι αναγκάστηκε να φύγει από την αγκαλιά της μητέρας του Ρούπα και της μεγάλης του αδελφής Χέμα και να βρεθεί στη δούλεψη του Μπαμπάκα. Πώς πέρασε δίπλα σε αυτόν τον άνθρωπο και πώς στάθηκε στα πόδια του μετά τον θάνατό του, παλεύοντας με νύχια και με δόντια για να επιβιώσει. Και έπειτα, πώς βρέθηκε να υπηρετεί τον Σάνι Ουαντία, γιο του πανίσχυρου, αυταρχικού και αδίστακτου Μπάντι Ουαντία στο Νέο Δελχί. Καθώς ο Ατζέι κινείται στους διαδρόμους του σπιτιού του Σάνι και αναλαμβάνει διαρκώς όλο και πιο πολλές αρμοδιότητες και καθήκοντα, ο κόσμος της παρανομίας, του χρήματος και της εξουσίας προβάλλει αμείλικτος. Όπως και η γοητευτική Νέντα Καπούρ, που σαγηνεύει τον Ατζέι, αν και ξέρει πως δεν μπορεί να την πλησιάσει. Εκείνη ανήκει στον Σάνι. Ή μήπως όχι; Μήπως ο ρόλος της είναι άλλος και τελικά βρεθεί παγιδευμένη ανάμεσα στον έρωτα και το επάγγελμά της; Διλήμματα, ειδεχθή εγκλήματα, ενδοοικογενειακές συγκρούσεις για τη διασφάλιση των συμφερόντων και τη διατήρηση της εξουσίας, μυστικά και υπόγειες αποφάσεις βουτηγμένες στο αίμα.

Η εποχή του κακού είναι το πρώτο μέρος μιας τριλογίας που προβάλλει τις κοινωνικές ανισότητες και τον σκοτεινό κόσμο της παρανομίας και της βίας στο Δελχί. Η συγγραφέας χρησιμοποιεί τους ήρωές της για να αποδώσει την καταχνιά του τόπου, την απελπισία, την ανέχεια, τους απαράβατους κανόνες των όπλων και των ναρκωτικών, την υπακοή και την πίστη στον αρχηγό και τη φρίκη που κρύβει η σκλαβιά όποιας μορφής. Η γραφή της υπακούει άλλοτε στη δύναμη των όπλων με ανατριχιαστικές περιγραφές και άλλοτε αποκτά μια σχεδόν ποιητική χροιά, ξαφνιάζοντας τον αναγνώστη. Το σασπένς για το ποιος και πώς θα διατηρηθεί στην εξουσία υποσκελίζει πολλές φορές τα ίδια τα εγκλήματα, ενώ η συντριβή των ηρώων καθώς το φινάλε πλησιάζει, δημιουργεί ένα απροσδόκητο δέσιμο μαζί τους.

ΘΡΙΛΕΡ ΜΥΣΤΗΡΙΟΥ

Η τέλεια φίλη, της Ρουθ Γουέαρ [Ruth Ware]
Μτφρ. Αντώνης Καλοκύρης
Εκδ. Κλειδάριθμος

Ένα θρίλερ μυστηρίου με αστυνομική χροιά διά χειρός Ρουθ Γουέαρ. Μια ιστορία στημένη με πειστικότητα όπου οι ανατροπές είναι πολλές και κρυμμένες στις σκοτεινές πλευρές των ηρώων, ενώ οι ανακρίσεις δίνουν ένα τέμπο στις εξελίξεις. Το χθες εναλλάσσεται με το σήμερα και τα νέα στοιχεία αλλάζουν την αρχική εκτίμηση και βάζουν στο κάδρο νέα πρόσωπα, υπεράνω υποψίας.

Η Χάνα Τζόουνς είναι παντρεμένη με τον Γουίλ και περιμένουν το πρώτο τους παιδί, ενώ υποαπασχολείται στο υπέροχο μαγαζί της Κάθυ, αν και δεν βγάζει πολλά χρήματα. Ξαφνικά, η μητέρα της την καλεί για να της ανακοινώσει πως ο Τζον Νέβιλ είναι νεκρός και το παρελθόν ζωντανεύει.

Δέκα χρόνια πριν, όταν η Χάνα έφτασε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για να σπουδάσει Αγγλική φιλολογία, συγκατοίκησε στο δωμάτιο 5 με την πάμπλουτη Έιπριλ Κλαρκ – Κλίβντεν, ένα κορίτσι που τα είχε όλα. Τα δύο κορίτσια δέθηκαν πολύ γρήγορα αν και ήταν τόσο διαφορετικές μεταξύ τους: η Χάνα, που προερχόταν από μια μικροαστική οικογένεια, ήταν επιμελής φοιτήτρια και μάλιστα έπαιρνε πολύ καλούς βαθμούς, σε αντίθεση με την Έιπριλ που όλη την ώρα διασκέδαζε, έκανε χοντροκομμένες πλάκες σε όλους, υπερέβαινε τα όρια και κοιμόταν ελάχιστα καταναλώνοντας χάπια και βιταμίνες για ενήλικες. Μέσω της Έιπριλ, η Χάνα γνώρισε και άλλους φοιτητές όπως ο Γουίλ –που εκείνη την εποχή ήταν το αγόρι της Έιπριλ, την Έμιλι που δεν ανεχόταν πολλά, τον Ράιαν που κάπνιζε και έπινε πολύ, και τον Χιου, του οποίου ο πατέρας ήταν γιατρός και ήθελε να συνεχίσει την παράδοση. Άλλοτε έβγαιναν όλοι μαζί και άλλοτε ανά παρέες, αλλά είχαν δέσει πολύ και εμπιστευόντουσαν ο ένας τον άλλον. Ένα βράδυ, ανεβαίνοντας η Χάνα στο δωμάτιό της βρίσκει την Έιπριλ δολοφονημένη. Οι καταθέσεις της Χάνα και του Χιού οδηγούν τον Νέβιλ στη φυλακή αν και δεν βρέθηκε δικό του DNA στη σκηνή του εγκλήματος και εκείνος δεν σταμάτησε να ισχυρίζεται ότι ήταν αθώος.

Τώρα, ο αιφνίδιος θάνατός του ξαναφέρνει την υπόθεση στο προσκήνιο και η Χάνα δέχεται την επίσκεψη ενός δημοσιογράφου και φίλου του Ράιαν, που θέλει, έστω και αργά, να βρεθεί ο πραγματικός δολοφόνος καθώς πιστεύει στην αθωότητα του Νέβιλ. Όλα μπαίνουν σε νέα τροχιά και η Χάνα ξεκινά να συναντά τους παλιούς φίλους προσπαθώντας να βρει κάποιο στοιχείο που ίσως ρίξει φως στην υπόθεση. Χωρίς φυσικά να καταλαβαίνει πως η ίδια βρίσκεται πια σε κίνδυνο – όπως και το αγέννητο παιδί της.

Μικρά κεφάλαια που κάνουν την ανάγνωση γρήγορη και τριτοπρόσωπη αφήγηση που δεν αφήνει να διαφανεί ποιος λέει ψέματα και ποιος αλήθεια. Οι διάλογοι τρέχουν τις εξελίξεις και τα αντικρουόμενα στοιχεία βάζουν τον αναγνώστη στο παιχνίδι της εξιχνίασης. Όλοι είναι πιθανοί δολοφόνοι, ακόμα και η πρωταγωνίστρια, και αυτό επιτείνει το σασπένς. Όλοι εξυπηρετούν έναν ρόλο και αυτός βγαίνει στο φως τη στιγμή εκείνη που η πλοκή καταλήγει σε αδιέξοδο ώστε να αναθερμανθεί το ενδιαφέρον. Η συγγραφέας, με την εμπειρία της, στήνει παγίδες που δύσκολα μπορεί κάποιος να τις αντιληφθεί, και γνωρίζει προς τα πού να κατευθύνει τις ανατροπές της πλησιάζοντας προς το απόλυτο φινάλε.

Το θέρετρο, της Σάρα Πιρς [Sarah Pears]
Μτφρ. Νεκτάριος Καλαϊτζής
Εκδ. Ψυχογιός

Αν και Το Σανατόριο ήρθε με φόρα το 2020 για να συνεπάρει κοινό και κριτικούς, προσφέροντας αναγνωρισιμότητα, στη Σάρα Πιρς, πολλοί λάτρεις του γκόθικ θρίλερ είχαν τις επιφυλάξεις τους για τη συγγραφέα καθώς θεωρούσαν πως η ιστορία είχε τρωτά σημεία. Το θέρετρο ήρθε όμως για να πείσει και τους πιο δύσπιστους, καθώς η συγγραφέας έχει δουλέψει την πλοκή της μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια, έχει λειάνει τις αδυναμίες της πρωταγωνίστριά της, διατηρώντας την κλειστοφοβική ατμόσφαιρα που είναι απαραίτητη για να απογειωθεί η αγωνία.

Σε ένα νησί στις ακτές της Αγγλίας, γνωστός και ως ο «Βράχος του Θεριστή», είχε συμβεί πριν από χρόνια η αποτρόπαια δολοφονία εφήβων που βρίσκονταν εκεί σε μια κατασκήνωση, από έναν σίριαλ κίλερ. Αν και η κατάρα του βράχου στοιχειώνει ακόμα το μέρος, ένα ειδυλλιακό θέρετρο έχει τώρα χτιστεί εκεί με το όνομα ΛΟΥΜΕΝ. Τα σχέδια του κτιρίου τα έχει δημιουργήσει ο Γουίλ Ράιλι, το έτερον ήμισυ της ντετέκτιβ Έλιν Γουόρνερ, ενώ στο ξενοδοχείο αυτό εργάζεται και η αδερφή του Γουίλ, Φάρα.

Η Τζο Λέγκερ αποφασίζει να περάσει σε αυτό το μέρος τρεις μέρες με τις αδελφές της Μπία και Χάνα και την ξαδέλφη τους Μάγια, γιατί έχουν απομακρυνθεί τον τελευταίο καιρό, ειδικά μετά το τραγικό δυστύχημα που στέρησε τη ζωή στον σύντροφο της Χάνα, Λίαμ. Η Μπία τελευταία στιγμή ακυρώνει τη άφιξή της λόγω ενός επαγγελματικού ταξιδιού, όμως ο σύντροφός της Κέιλεμπ και ο σύντροφος της Τζο, ο Σεθ, πλαισιώνουν τις κοπέλες για να μην είναι μόνες. Την επόμενη μέρα της άφιξής τους όμως, η Χάνα βλέπει πως οι αρχές βρίσκονται στο νησί και καταλαβαίνει πως κάτι φριχτό έχει συμβεί. Πλησιάζοντας βλέπει το σάλι της αδερφής της Μπία και παγώνει. Όταν η Τζο πλησιάζει, η Έλιν που έχει έρθει με τον συνάδελφό της Σιντ για να κάνουν αυτοψία, τις ενημερώνουν πως όντως η Μπία είναι νεκρή –η οποία είχε φτάσει κρυφά το προηγούμενο βράδυ– και σύμφωνα με όσα δείχνουν οι κάμερες ο θάνατός της οφείλεται σε ατύχημα. Η Έλιν παίρνει καταθέσεις και αρχίζει να διασταυρώνει τα στοιχεία που έχει στα χέρια της, όταν ένας φόνος αναστατώνει και πάλι το νησί. Η θύελλα πλησιάζει και το παρελθόν αποφασίζει να βγει από τις σπηλιές, απειλώντας να τινάξει τα πάντα στον αέρα. Ακόμα και την προσωπική ευτυχία της Έλιν.

Τα μικρά κεφάλαια κρύβουν και μια μικρή έκπληξη στο τέλος τους, οδηγώντας σε ένα ντόμινο εξελίξεων που δεν επιτρέπουν στον αναγνώστη να ανασάνει. Ψέματα και ενοχές δημιουργούν ένα ασφυκτικό μοτίβο και το απομακρυσμένο νησί δεν αφήνει περιθώρια στους υπόπτους να διαφύγουν. Πολλοί φόνοι, πολλοί ύποπτοι, πειστικά άλλοθι, αληθοφανείς αντιδράσεις, και τα γεγονότα λαμβάνουν χώρα με ακρίβεια ελβετικού ρολογιού. Η ιστορία των τριών αδερφών δένει έξυπνα με το έγκλημα του παρελθόντος και η τελευταία πινελιά ξεκαθαρίζει κάθε απορία, κλείνοντας το μάτι στον αναγνώστη για την επόμενη υπόθεση της Έλιν.

Θάνατος επί σκηνής, του Χρήστου Μαρκογιαννάκη
Εκδ. Μίνωας

Ένα ατύχημα ή μήπως μια καλοστημένη δολοφονία; Ποιος λέει αλήθεια και ποιος ψέματα; Πολλοί ύποπτοι και μια εξιχνίαση που απαιτεί προσεκτικές κινήσεις και μεθοδικότητα. Και ο αστυνόμος Μάρκου, ο πρωταγωνιστής των αστυνομικών ιστοριών του Χρήστου Μαρκογιαννάκη, καλείται για ακόμα μια φορά να υπερασπιστεί τη φήμη του και να αποκαλύψει όσα οι άλλοι προσπαθούν διακαώς να συγκαλύψουν, διαβάζοντας πίσω από τις λέξεις.
Η διάσημη Ελληνίδα σταρ Νένη Βαντά δέχεται το τελευταίο διάστημα διάφορα απειλητικά μηνύματα, ενώ μια σειρά συμπτώσεων αφήνει περιθώρια στους δικούς της ανθρώπους να υποθέσουν πως κάποιος θέλει να της κάνει κακό. Η ανιψιά της, η Βέρα, ζητάει από τον αστυνόμο Μάρκου, με τον οποίο γνωρίζονται καλά, να της μιλήσει και να βρει τι μπορεί να συμβαίνει, ενώ παράλληλα η μητέρα της Βέρας και πρώτη ξαδέλφη της Βαντά ζητά τη συμβολή του υπουργού Κυριαζή, με τον οποίο η Νένη ήταν αρραβωνιασμένη στο παρελθόν. Ο Μάρκου αναλαμβάνει λοιπόν να ενώσει όσες ενδείξεις υπάρχουν και παράλληλα να ερευνήσει όσους από το οικογενειακό περιβάλλον της σταρ μπορεί να θέλουν να της προκαλέσουν κακό. Όπως τον αδελφό της Ανδρέα Βανταράκη με τον οποίο έχουν ψυχρανθεί λόγω οικονομικών και καλλιτεχνικών διαφορών ή και τον πρώην σύζυγό της Αχιλλέα Πανόπουλο και την σύντροφό του Βανέσα Κόντου που μισεί θανάσιμα τη Νένη γιατί κάνει τα πάντα για να καταστρέψει την καριέρα της.

Οι μέρες περνάνε και τίποτα δεν έχει ξεκαθαρίσει, εκτός από την ξαφνική απόφαση της σταρ να αποχωρήσει μετά από σαράντα χρόνια καριέρας. Μια τελευταία παράσταση υπερπαραγωγή στήνεται στη Βουλιαγμένη, με την αδερφή της Κατερίνα και τον Μάρκου να τρέμουν κάθε λεπτό που περνάει. Και όλα ευτυχώς πάνε καλά. Μόνο που η Βαντά αποφασίζει ξαφνικά να βγει για μια τελευταία υπόκλιση. Και όσα ακολουθούν κόβουν την ανάσα στους παρευρισκόμενους. Η Βαντά βρίσκει φριχτό θάνατο και οι απειλές επιβεβαιώνονται με τον χειρότερο τρόπο. Η υπόθεση παίρνει νέα τροπή και τα στοιχεία δεν βοηθούν τον αστυνόμο να βρει τον ένοχο. Αντιθέτως, θολώνουν την κρίση του και τον μπερδεύουν. Μήπως τελικά τίποτα δεν είναι όπως πίστευε;

Υιοθετώντας το στιλ και τη συλλογιστική της βασίλισσας της αστυνομικής λογοτεχνίας Άγκαθα Κρίστι, ο συγγραφέας σχεδιάζει και ζωντανεύει στο χαρτί μια σκοτεινή υπόθεση που μοιάζει με λαβύρινθο. Ανακρίσεις, διασταυρώσεις στοιχείων, ύποπτοι που δείχνουν αθώοι και άλλοθι που περιορίζουν τους ενόχους αλλά δεν βοηθούν στην εξιχνίαση. Καλοδουλεμένη πλοκή με αληθοφανείς αντιδράσεις χαρακτήρων και μυστικά που αλλάζουν διαρκώς τη ροή της ιστορίας ενώ το φινάλε απαντάει σε όλες τις απορίες.

Perfect day, της Ρόμι Χάουσμαν [Romy Hausmann]
Μτφρ. Δέσποινα Κανελλοπούλου
Εκδ. Μεταίχμιο

Η Ρόμι Χάουσμαν επιλέγει να δημιουργεί ψυχολογικά θρίλερ που βασίζονται στην παιδική ψυχοσύνθεση και στις επιπτώσεις που έχουν στις αθώες ψυχές τραύματα κάθε φύσεως. Στο νέο της βιβλίο, με τίτλο Perfect day, επιλέγει να κινηθεί ταυτόχρονα σε τέσσερις διαφορετικούς άξονες, προβάλλοντας διαφορετικές οπτικές γωνίες της ίδιας υπόθεσης που κάνουν τον αναγνώστη να μυρμηγκιάζει από νευρικότητα.

Η Ανν ζει ευτυχισμένη με τον πατέρα της Βάλτερ Λέσνιακ τα τελευταία χρόνια, καθώς έχει χάσει τη μητέρα της σε μικρή ηλικία από ανίατη ασθένεια. Καθώς μεγαλώνει, κάνει όνειρα, συζητά με τον μπαμπά της διάφορα θέματα, καθώς εκείνος είναι ένας διεθνούς φήμης καθηγητής φιλοσοφίας και ανθρωπολόγος, πληγώνεται από τη φίλη της Εύα και σπουδάζει. Ένα βράδυ όμως, ακούγοντας Λου Ριντ, η αστυνομία εισβάλλει στο σπίτι τους και συλλαμβάνει τον πατέρα της ως ύποπτο για δέκα ειδεχθείς δολοφονίες κοριτσιών από έξι έως δέκα ετών που σημειώθηκαν τα τελευταία δεκατέσσερα χρόνια. Η κατάθεση ενός αυτόπτη μάρτυρα κουμπώνει με τα άρθρα του Λέσνιακ και όλες τις άλλες ενδείξεις των αρχών. Επιτέλους, ο δολοφόνος με τις κόκκινες κορδέλες βρίσκεται στη φυλακή.

Μόνο που η Ανν αρνείται να δεχτεί ότι ο πατέρας της είναι δολοφόνος, μιας και εκείνος δεν έχει παραδεχτεί τίποτα, παρά δέχεται στωικά όλες τις κατηγορίες φιλοσοφώντας για τη ζωή και τον θάνατο. Ο πόνος τη συνθλίβει, κλείνεται στον εαυτό της, εγκαταλείπει τις σπουδές της. Πιάνει δουλειά σε ένα μαγαζί, και η γνωριμία της με τον Γιάκομπ και τη Μισέλ, της δίνει την ώθηση και τη δύναμη που χρειάζεται να κινητοποιηθεί. Δεν δέχεται την καρτερία του δικηγόρου του πατέρα της Λούντβιχ και παίρνει την κατάσταση στα χέρια της, με σύμμαχο τη φίλη της Εύα που επιστρέφει στην πόλη και θέλει να της σταθεί. Τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται και ακολουθώντας το νήμα των στοιχείων η Ανν βρίσκεται αντιμέτωπη με την τρέλα που γεννά στην ψυχή η απώλεια ενός παιδιού και με την έκρηξη συναισθημάτων που επιδιώκει κάποιος να βιώσει σκοτώνοντας, ξανά και ξανά.

Ένα θρίλερ με τεταμένη ατμόσφαιρα από την αρχή μέχρι την τελευταία σελίδα, που αναγκάζει τον αναγνώστη να μπει μες στον λαβύρινθο των ψυχολογικών διακυμάνσεων των πρωταγωνιστών και να ακολουθήσει την παράνοια και το σκοτάδι τους. Η Χάουσμαν εναλλάσσει την αφήγησή της διαρκώς ώστε να μην επιτρέψει στην πλοκή της να βαλτώσει, υιοθετώντας έναν στακάτο ρυθμό, χωρίς πίεση. Η πρωτοπρόσωπη αφήγηση της Ανν διακόπτεται από τη μαγνητοφώνηση μιας συνομιλίας, που την ακολουθούν οι σημειώσεις της Ανν από την παιδική της ηλικία και έπειτα το παραλήρημα κάποιου/κάποιας που βρίσκεται σε άσχημη ψυχολογική κατάσταση. Το παζλ αυτών των διαφορετικών φωνών δίνει μια άλλη δυναμική στην εξιχνίαση της υπόθεσης, ενώ οι φιγούρες των γονιών των δολοφονημένων κοριτσιών αλλά και ο δεσμός πατέρας-κόρης προσφέρουν στιγμές συγκίνησης σε αυτό το σκληρό θρίλερ.

Η χάρη, των Νίκι Φρεντς [Nicci French]
Μτφρ. Γωγώ Αρβανίτη
Εκδ. Διόπτρα

Το συγγραφικό δίδυμο Νίκι Φρεντς έχει μακρά εμπειρία στα ψυχολογικά θρίλερ και το δέκατο έκτο μυθιστόρημά του αποδεικνύει πως κατέχει ακόμα καλά την τέχνη της αποπλάνησης του αναγνώστη και των μελετημένων ανατροπών. Η χάρη είναι ένα θρίλερ αγωνίας και μπερδεμένων καταστάσεων με γρήγορο ρυθμό και πλήθος υπόπτων.

Ο πυρήνας της ιστορίας είναι το απωθημένο της πρώτης δυνατής αγάπης. Μιας αγάπης που μπορεί στα χρόνια να ξεθυμαίνει αλλά μια σπίθα είναι αρκετή για να προκαλέσει πυρκαγιά. Ειδικά στην περίπτωση της Τζουντ Γουίντερ, όπου ο πρώτος της έρωτας, ο Λίαμ Μπερτς, είναι εκείνος που της χάρισε μια δεύτερη ευκαιρία στο όνειρο με αυταπάρνηση. Έντεκα χρόνια έχουν περάσει από τη μέρα που ένα ατύχημα σημάδεψε τη ζωή τους και έβαλε τέλος στη σχέση τους, και η Τζουντ, που είναι πια καταξιωμένη γιατρός, ετοιμάζεται να παντρευτεί τον καλό της, Νατ Γουέλερ. Όμως, ένα πρωί, εμφανίζεται ξαφνικά στο νοσοκομείο που εργάζεται ο Λίαμ και της ζητά μια χάρη. Οι αναμνήσεις θολώνουν την κρίση της Τζουντ και δέχεται να ακολουθήσει τις οδηγίες του και να τον βοηθήσει. Λέει ψέματα στον αρραβωνιαστικό της και βρίσκεται σε ένα εξοχικό σπίτι με τα πράγματα του Λίαμ να τον περιμένει. Μόνο που ώρες αργότερα, καταφθάνει η αστυνομία για να την ενημερώσει πως η πρώτη της αγάπη δολοφονήθηκε. Και εκείνη πρέπει να εξηγήσει τα ανεξήγητα στις αρχές. Γιατί έχει εκείνη το κινητό του, το πορτοφόλι του και το αυτοκίνητό του; Γιατι ο Λίαμ την όρισε ως εκτελέστρια της διαθήκης του μαζί με τον αδερφό του Ντέρμοτ; Γιατί δέχθηκε να τον περιμένει σε ένα σπίτι αφού δεν είχαν καμία επικοινωνία; Και υπάρχει η σύντροφος του Λίαμ, Ντάνι Κέλνερ, που ζητά τις δικές της απαντήσεις κρατώντας στην αγκαλιά της τον καρπό του έρωτά τους, τον 13 μηνών Άλφι. Ο χρόνος τρέχει και η Τζουντ βλέπει τη ζωή της να σπάει σε χίλια κομμάτια προσπαθώντας να βρει την άκρη του νήματος. Για να προστατέψει τον εαυτό της αλλά και για να αποκαλύψει την αλήθεια.

Καλογραμμένο θρίλερ, με μικρά κεφάλαια και διαλόγους που βάζουν παγίδες ανασκαλεύοντας διαρκώς τις ενδείξεις. Οι ανατροπές είναι συγκεκριμένες και εμφανίζονται σε καίρια σημεία της πλοκής ενώ η Τζουντ ακροβατεί ανάμεσα στο συναίσθημα και τη λογική με αποτέλεσμα να κάνει λάθος κινήσεις και να πυροδοτεί ακραίες αντιδράσεις. Η αμφιθυμία πολλών από τους χαρακτήρες, το πραγματικό κίνητρο και το ανατρεπτικό φινάλε επιβεβαιώνουν πως μπορεί αυτοί που εμπιστεύεται κάποιος, να τον μαχαιρώσουν πισώπλατα… κυριολεκτικά.

Ο υποβολέας, του Ντονάτο Καρίζι [Donato Carrisi]
Μτφρ. Μαρία Οικονομίδου
Εκδ. Πατάκη

Ο υποβολέας είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς με πρωταγωνίστρια τη Μίλα Βάσκες και επιτέλους κυκλοφορεί με το ατμοσφαιρικό εξώφυλλο που του αξίζει από τις εκδόσεις Πατάκη. Ένα θρίλερ με πλούσια πλοκή που ξεκινά με αργό ρυθμό συστήνοντας τους κεντρικούς ήρωες της ιστορίας και όταν όλα είναι έτοιμα και το σκηνικό έχει ολοκληρωθεί, ο συγγραφέας παραδίδει τους πρωταγωνιστές στις ζοφερές διαθέσεις του κατά συρροή δολοφόνου.

Έξι ακρωτηριασμένα αριστερά χέρια είναι τοποθετημένα σε κυκλικό σχηματισμό, και ανακαλύπτονται τυχαία, θαμμένα σε ένα ξέφωτο στην καρδιά του δάσους. Τα πέντε από αυτά μοιάζουν να ανήκουν σε κορίτσια, ηλικίας οχτώ ως δεκατριών ετών, που εξαφανίστηκαν πρόσφατα μέσα σε διάστημα λίγων ημερών. Ντέμπι. Άνεκε. Σαμπίν. Μελίσα. Κάρολαϊν. Για το έκτο, κανείς δεν ξέρει κάτι. Η υπόθεση απαιτεί γερό στομάχι, γι' αυτό και καλείται η Μίλα Βάσκες, ειδική στα θέματα εξαφανισμένων παιδιών. Με σύμμαχο τον Γκόραν Γκαβίλα, έναν δυναμικό εγκληματολόγο, η Μίλα προσπαθεί να αποκρυπτογραφήσει κάθε στοιχείο και να καταλήξει σε συμπεράσματα που θα αποκαλύψουν την ταυτότητα του αιμοσταγούς δράστη. Μόνο που δεν μπορούν να φανταστούν μέχρι πού μπορεί να φτάσει το αρρωστημένο μυαλό του, ούτε και να βρουν έστω ένα στοιχείο που θα τους βοηθήσει να τον εντοπίσουν. Μοιάζει λες και είναι ένας αόρατος άνθρωπος που αλλάζει και μεταμορφώνεται συνεχώς. Μίλα και Γκόραν αναπτύσσουν έναν ιδιαίτερο δεσμό μεταξύ τους, που καθώς η ένταση της υπόθεσης τους απορροφά, φαίνεται να τους ενώνει με νήματα αόρατα αλλά ισχυρά. Τα θύματα πληθαίνουν, η ένταση θολώνει την κρίση των πρωταγωνιστών και το αίμα δεν τους αφήνει ούτε καν να διακρίνουν τι τους περιμένει στο τέλος της διαδρομής.

Ο Ντονάτο Καρίζι δεν δημιουργεί ογκώδη μυθιστορήματα προς χάριν εντυπωσιασμού. Γνωρίζει από την αρχή την πορεία της ιστορίας του, το βάθος των ερευνών, τη δυναμική των χαρακτήρων του και πόσο μακριά μπορεί να φτάσει ο διαταραγμένος νους ενός εγκληματία. Δεν προσεγγίζει την υπόθεση μόνο από την αστυνομική πλευρά, αλλά αναδεικνύει τις προσωπικές ιστορίες και τα πάθη των ηρώων, εμπλουτίζει τις εξελίξεις με δράση και σκηνές που βάζουν φωτιά στην αδρεναλίνη, προσφέρει καλοστημένες ανατροπές και κυρίως ρίχνει φως στο σκοτεινό μυαλό του δράστη και στη δύναμη που αποκτά το κακό στα χέρια ενός παρανοϊκού δολοφόνου. Το φινάλε είναι από εκείνα που κανείς δεν μπορεί να φανταστεί και αποζημιώνει μετά από 544 σελίδες.

Ματωμένη πεταλούδα, της Μάρτα Καουκόνεν [Martta Kaukonen]
Μτφρ. Μαρία Μαρτζούκου
Εκδ. Ψυχογιός

Πρωτοπρόσωπη αφήγηση και τέσσερις χαρακτήρες που κολυμπούν στα άδυτα της ψυχανάλυσης και στα σκοτάδια που γεννά το κακό. Όλοι τους φορούν το προσωπείο τους και προκαλούν τον αντίπαλό τους σε μια παρτίδα σκάκι για γερά νεύρα. Τα μυστικά αναδύονται στην επιφάνεια αργά και βασανιστικά αλλά τα μικρά κεφάλαια δημιουργούν μια ασφυκτική ατμόσφαιρα. Ποιος θα καταρρεύσει πρώτος σε αυτή την ξέφρενη κούρσα παράνοιας και αρρωστημένων καταστάσεων;

Η Κλαρίσα Βίρτανεν είναι 50 χρονών και διάσημη ψυχοθεραπεύτρια. Παντρεμένη με τον Πέκα, προσπαθεί να σώσει πάντα τους ασθενείς της από τις εμμονές, τα πάθη και τις μαύρες σκέψεις τους και να τους οδηγήσει στη λύτρωση. Η Ίρα (που το όνομά της σημαίνει οργή) κλείνει ένα ραντεβού μαζί της, όχι τυχαία. Τα τραύματα από την παιδική της ηλικία δεν την αφήνουν να ισορροπήσει. Έχει κάνει τρεις απόπειρες αυτοκτονίας, καθώς οι γονείς της δεν πίστεψαν ποτέ τις περιγραφές της για όσα πέρασε στα χέρια ενός άντρα, και έχει επισκεφθεί πολλές φορές ψυχαναλυτές για να τη βοηθήσουν. Εκείνη όμως ξέρει πως μόνο η Κλαρίσα θα μπορέσει να της δώσει το διαβατήριο για την ελευθερία. Η πρώτη τους επαφή είναι αρκετή για να βγάλει τους σκελετούς από την ντουλάπα. Και η εμφάνιση του αλκοολικού δημοσιογράφου Άρτο Χααλεαγιάρβι, που επιθυμεί διακαώς να εξασφαλίσει μια συνταρακτική συνέντευξη από την Κλαρίσα για να μη χάσει τη δουλειά του, δημιουργεί αναταράξεις στο εκρηκτικό τρίγωνο που έχει δημιουργηθεί.

Οι τέσσερις πρωταγωνιστές μιλούν με πάθος και ένταση. Άλλοτε διατηρούν τον έλεγχο της κατάστασης και άλλοτε παρασύρονται από τις ανασφάλειες και τις πληγές που κακοφορμίζουν μέσα τους και κάνουν σπασμωδικές κινήσεις. Ο ένας εκμεταλλεύεται τα λάθη του άλλου και αυτός ο αέναος κύκλος αποκαλύπτει την εύθραυστη ψυχολογία τους. Μέχρι μια μοιραία κίνηση να τους αναγκάσει να ρίξουν τις μάσκες και να τρέξουν για να σωθούν. Από το κακό που φωλιάζει μέσα τους.

Φορτισμένες συζητήσεις, σιωπές, αναφορές, σύμβολα, υπονοούμενα σκιαγραφούν την προσωπικότητα του κάθε ήρωα και η γρήγορη εναλλαγή αφηγητών λειτουργεί σαν ένα ντόμινο μυστηρίου και τρέλας που κανείς δεν μπορεί να προβλέψει το φινάλε. Κάθε σκηνή είναι ένα μικρό pixel και καθώς η πλοκή εξελίσσεται ο αναγνώστης αρχίζει να διακρίνει τη μεγάλη εικόνα. Μια εικόνα που τρομάζει καθώς αποκαλύπτει το έρεβος της ανθρώπινης ψυχής.

Ο κούκος, της Καμίλα Λάκμπεργκ [Camilla Lackberg]
Μτφρ. Αγγελική Νάτση
Εκδόσεις Μεταίχμιο

Επιτέλους η Καμίλα Λάκμπεργκ επιστρέφει στη Φιελμπάκα, στο μέρος που ξεκίνησε με την Παγωμένη πριγκίπισσα να σαγηνεύει τους λάτρεις της αστυνομικής λογοτεχνίας και του μυστηρίου. Στην ενδέκατη ιστορία της με πρωταγωνιστές την Έρικα Φαλκ και τον Πάτρικ Χέντστρεμ, ξετυλίγει το κουβάρι μιας φιλίας που κρύβει θανάσιμα μυστικά και απειλεί τις ζωές αθώων ψυχών. Περπατώντας με σταθερά βήματα στα μέρη που γνωρίζει καλά, η συγγραφέας δημιουργεί ένα θρίλερ με πολλούς υπόπτους και νοσηρές συμπεριφορές που βασανίζει τον αναγνώστη μέχρι την εξιχνίαση της υπόθεσης.

Λίγες μέρες πριν την επίσημη ανακοίνωση των Νόμπελ, ο διάσημος συγγραφέας Χένινγκ Μπάουερ δέχεται ένα τηλεφώνημα που τον πληροφορεί πως είναι ο νικητής του Νόμπελ Λογοτεχνίας. Το ευχάριστο αυτό νέο έρχεται μια μέρα πριν ο Χένινγκ γιορτάσει μαζί με τη σύζυγό του Ελίζαμπεθ τη χρυσή τους επέτειο. Φίλοι και γνωστοί είναι καλεσμένοι στη μεγαλοπρεπή γιορτή και όλοι απολαμβάνουν το φαγητό και το ποτό, αν και δεν λείπουν οι οικογενειακές προστριβές μπροστά στα μάτια των καλεσμένων. Όλα όμως καταρρέουν, όταν την επομένη το πρωί, ένας διάσημος ζωγράφος και φίλος του ζευγαριού βρίσκεται δολοφονημένος μες στον χώρο που θα έκανε την τελευταία του έκθεση φωτογραφίας, η οποία θα αποκάλυπτε πολλά για το παρελθόν όλων τους.

Οι έρευνες ξεκινούν με τον Πάτρικ να προσπαθεί να βρει στοιχεία που θα τον οδηγήσουν στον δράστη, ενώ η Έρικα ανακαλύπτει τη φιλία του ζωγράφου με μια τρανς στη δεκαετία του ’80, τη Λόλα, η οποία βρήκε τραγικό θάνατο μαζί με την μικρή της κόρη σε μια φωτιά στο διαμέρισμά της πριν πολλά χρόνια. Και ενώ οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες, η κλειστή κοινωνία της Φιελμπάκα συγκλονίζεται από την αποτρόπαια και φριχτή εν ψυχρώ δολοφονία του μεγάλου γιου του Χένινγκ και των δύο μικρών γιών του στο κρεβάτι που κοιμόντουσαν αγκαλιά. Παλεύουν όλοι να διαχειριστούν το σοκ και την οδύνη, ενώ η οργή για τον δολοφόνο και ο φόβος για το επόμενο χτύπημα θεριεύουν. Ο χρόνος μετρά αντίστροφα και ο Πάτρικ με την Έρικα προσπαθούν να ενώσουν τα κομμάτια και να καταλάβουν πώς μπορεί αυτές οι δολοφονίες να συνδέονται με τη Λόλα αλλά και με τη Λέσχη στην οποία ανήκαν όλοι τους μέχρι σήμερα.

Βραδυφλεγής πλοκή που δίνει χώρο και χρόνο στους ήρωες να ξεδιπλώσουν τους χαρακτήρες τους, να αποσαφηνίσουν τις μεταξύ τους σχέσεις, να αναδείξουν τα πάθη και τις αδυναμίες τους και να χτίσουν ακλόνητα άλλοθι ώστε να ξεγελάσουν τον αναγνώστη και τις αρχές. Πάτρικ και Έρικα κινούνται με επιδεξιότητα και ξέρουν ποιος είναι ο ρόλος τους, προάγοντας σε κρίσιμες στιγμές τις εξελίξεις με τις κατάλληλες κινήσεις. Η ιστορία της Λόλα πραγματικά απογειώνει την ιστορία μυστηρίου και στηλιτεύει εύστοχα στερεότυπα και συμπεριφορές, στάσεις και αντιδράσεις, προσθέτοντας δυνατές σκηνές σε αυτό το ανατρεπτικό μυστήριο.