Στον Σουηδό γενετιστή Σβάντε Πάιμπο, ο οποίος κατάφερε να διαβάσει το DNA των Νεάντερταλ και άλλων εξαφανισμένων συγγενών του σύγχρονου ανθρώπου, θα απονεμηθεί το φετινό βραβείο Νόμπελ Ιατρικής-Φυσιολογίας. Στο βιβλίο του «Ο άνθρωπος του Νεάντερταλ - Ιχνηλατώντας τα γονίδια μιας χαμένης μορφής ανθρώπου» (μτφρ. Ασπασία Δασκαλοπούλου, Μαριλένα Παπαϊωάννου, εκδ. ΠΕΚ) περιγράφει τον συναρπαστικό αγώνα δρόμου του σύγχρονου επιστήμονα.
Επιμέλεια: Book Press
Η επιτροπή των Βραβείων Νόμπελ στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Σουηδίας αποφάσισε να τιμήσει με το Νόμπελ Ιατρικής - Φυσιολογίας τον θεμελιωτή της παλαιογενετικής Σβάντε Πάιμπο «για τις ανακαλύψεις του σχετικά με τα γονιδιώματα εξαφανισμένων ανθρωπιδών και την ανθρώπινη εξέλιξη». Αξίζει να σημειώθεί, ότι το 1982 είχε τιμηθεί με το Βραβείο Νόμπελ Ιατρικής και ο πατέρας του, Σούνε Μπέργκστρομ.
Στο βιβλίο του Ο άνθρωπος του Νεάντερταλ - Ιχνηλατώντας τα γονίδια μιας χαμένης μορφής ανθρώπου (μτφρ. Ασπασία Δασκαλοπούλου, Μαριλένα Παπαϊωάννου, εκδ. ΠΕΚ), ο Πάιμπο έχει καταγράψει το χρονικό του προσωπικού του στοιχήματος: να καταφέρει ν' αλληλουχήσει το γονιδίωμα του ανθρώπου του Νεάντερταλ, ενός από τους εξελικτικά πλησιέστερους συγγενείς μας.
Ξεκινώντας με τη μελέτη του DNA σε αιγυπτιακές μούμιες, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Πάιμπο περιγράφει όλη την αλυσίδα από ευχάριστες και δυσάρεστες εκπλήξεις, συνεργασίες, ίντριγκες, αποτυχίες και ερευνητικά επιτεύγματα που οδήγησαν στη δημοσίευση ολόκληρου του νεαντερτάλιου γονιδιώματος το 2010.
Μέσα από την περιγραφή αυτή θέτει και δίνει απαντήσεις σε μια σειρά από καίρια ερωτήματα, όπως π.χ. τι μπορούμε να μάθουμε από τη μελέτη του γονιδιώματος αυτών των εξελικτικά στενών συγγενών μας, γιατί ο σύγχρονος άνθρωπος επιβίωσε ενώ οι Νεάντερταλ εξαφανίστηκαν, ή αν ο Homo sapiens διασταυρώθηκε μαζί τους.
Ωστόσο, ο Πάιμπο δεν σταματά εκεί. Η αφήγησή του δεν είναι η μονοσήμαντη καταγραφή ενός επιστημονικού και ερευνητικού θριάμβου: ρίχνει επίσης άπλετο φως στο τι σημαίνει να κάνει κανείς έρευνα αιχμής στην εποχή μας, πώς αυτή οργανώνεται και πώς χρηματοδοτείται, ποια είναι η καθημερινότητα του επαγγελματία ερευνητή, αλλά πάνω απ' όλα τι κόστος έχει γι' αυτόν σε επίπεδο προσωπικής ζωής, σε φιλίες και σε διαπροσωπικές σχέσεις. Το βιβλίο περιγράφει έναν επιστημονικό αγώνα δρόμου, από κάθε άποψη συναρπαστικό.
Σβάντε Πάιμπο: Ο θεμελιωτής της παλαιογενετικής και γιος ενός Νομπελίστα
Ο Σβάντε Πάιμπο είναι Σουηδός γενετιστής, διευθυντής του Τμήματος Γενετικής του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας του Ιδρύματος Max Planck στη Γερμανία.
Γεννήθηκε στη Στοκχόλμη το 1955, από Εσθονή μητέρα, τη χημικό Καρίν Πάιμπο, ενώ πατέρας του ήταν ο Σουηδός νομπελίστας Σούνε Μπέργκστρομ (1916-2004) που τιμήθηκε με Νόμπελ Ιατρικής το 1982. Σπούδασε και έκανε το διδακτορικό του στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλας.
Θεωρείται από τους θεμελιωτές του επιστημονικού πεδίου της παλαιογενετικής. Για το επιστημονικό και ερευνητικό του έργο έχει τιμηθεί με πολλά βραβεία, ενώ από το 2000 είναι μέλος της Βασιλικής Σουηδικής Ακαδημίας Επιστημών
