«Ρομαντικά μυθιστορήματα» (rom-coms): 15 βιβλία για… ένοχες απολαύσεις

Τα «ρομαντικά μυθιστορήματα» (rom-coms) έχουν πλέον διακριτή παρουσία στην ελληνική εκδοτική παραγωγή και πολύ εντονότερη στην παγκόσμια. Στην Αμερική, βιβλιοπωλεία εξειδικευμένα στο είδος ξεπηδούν συνεχώς. Η τεράστια ζήτηση έχει οδηγήσει σε ανεξέλεγκτη παραγωγή, με πολλές νέες και παλιότερες συγγραφείς να γράφουν διαρκώς ένα ή και παραπάνω βιβλία τον χρόνο, ικανοποιώντας μια διευρυνόμενη βάση αναγνωστών. Τα βιβλία προβάλλονται, διαφημίζονται και συζητιούνται σε διάφορες πλατφόρμες, με κυρίαρχη το TikTok. 

Στην Ελλάδα, τα σκήπτρα δημοφιλίας κρατά μάλλον η Κολίν Χούβερ, η διασημότερη εκπρόσωπος του είδους και στις ΗΠΑ. Τρανταχτή απόδειξη ήταν η εισπρακτική επιτυχία της φετινής μεταφοράς του Τελειώνει με εμάς (μτφρ. Νέλλα Γιατράκου, εκδ. Διόπτρα) στον κινηματογράφο. Υπάρχουν, όμως, και άλλες συγγραφείς, τα βιβλία των οποίων εξαντλούνται από τα ράφια των βιβλιοπωλείων, όπως η Τέσα Μπέιλι, η Έμιλι Χένρι, η Άλι Χέιζελγουντ, επίσης αγαπημένες του αναγνωστικού κοινού. 

Το νέο ρομαντικό μυθιστόρημα: Tropes, BookTok και άλλες άγνωστες λέξεις 

Το ρομαντικό είδος ήταν ανέκαθεν ιδιαίτερα δημοφιλές, υπό διαφορετικούς, όμως, όρους. Διαβαζόταν ως ένοχη απόλαυση, στα κρυφά, ενώ συχνά χαρακτηριζόταν απαξιωτικά ως «άρλεκιν» ή «chick lit». Ακόμα και η ηλικιακή ομάδα στην οποία απευθυνόταν (35-55) ήταν διαφορετική από τη σημερινή (18-35). Το νέο ρομαντικό μυθιστόρημα, όπως εμφανίζεται τα τελευταία χρόνια, έχει αναπτύξει διαφορετικά χαρακτηριστικά, εστιάζει σε γυναικείους χαρακτήρες με σεξουαλική αυτενέργεια, εντοπίζει και καυτηριάζει τον σεξισμό σε χώρους εργασίας ή κοινωνικοποίησης, ανατρέπει τα παραδοσιακά στερεότυπα δυναμικής ανάμεσα στα ζευγάρια. Κυρίως, απευθύνεται ευθαρσώς σε γυναίκες, ικανοποιώντας τις δικές τους επιθυμίες, ξεφεύγοντας από μια αποτύπωση των ερωτικών σχέσεων με εσωτερικευμένο σεξισμό.

Οι φανς έχουν αναπτύξει τη δική τους γλώσσα, αποκλειστικά στα αγγλικά, για να δώσουν όνομα στα tropes και να χωρίσουν σε κατηγορίες τα είδη του ρομαντικού ειδυλλίου...

Γι’ αυτόν τον σκοπό, τα περισσότερα ρομαντικά βιβλία έχουν οικειοποιηθεί τα «κλισέ», ανακυκλώνοντας πολλά παρόμοια «tropes» (θεματικές-τροπές της πλοκής), όπως το «από εχθροί φίλοι», «από ψεύτικο ζευγάρι κανονικό ζευγάρι», «τα ετερώνυμα έλκονται», κτλ. Οι φανς έχουν αναπτύξει τη δική τους γλώσσα, αποκλειστικά στα αγγλικά, για να δώσουν όνομα στα tropes και να χωρίσουν σε κατηγορίες τα είδη του ρομαντικού ειδυλλίου (office romance, sports romance, STEM romance, romantasy). Επίσης, περιγράφουν πόσο «πρόστυχο» (smutty) είναι το βιβλίο, σε τι κατηγορία ανήκουν τα «βιβλιο-αγόρια» (book boyfriends), πόσο κλάμα έχει το κάθε βιβλίο και άλλες πληροφορίες που μπορεί να συνοψίζονται σε λίγα emojis (π.χ. μία ή τρεις κόκκινες πιπερίτσες ανάλογα με την ποσότητα του σεξ που συναντάται στο κείμενο).

Κάποιες πρώτες εξηγήσεις του φαινομένου αποδίδουν την επιτυχία που έχουν τα ρομαντικά βιβλία στην αποκαλούμενη γενιά Z και σε μια ανάγκη διαφυγής από την παγκόσμια αναταραχή, τα προβλήματα επικοινωνίας στις σύγχρονες σχέσεις, την αίσθηση της κοινότητας του Booktok που ενθαρρύνει τον διάλογο και τη συμμετοχή ή και τα φανταχτερά, ελκυστικά εξώφυλλα. Σε κάθε περίπτωση, αυτά τα βιβλία είναι ευκολοδιάβαστα, χαλαρωτικά, προσφέρουν μεγάλη αποφόρτιση από την καθημερινότητα και την παρήγορη αίσθηση του «ζήσαν αυτοί καλά κι εμείς καλύτερα».

Κλήση αφύπνισης της Beth O' Leary

Μια νέα σε ηλικία και καριέρα εκπρόσωπος των ρομαντικών μυθιστορημάτων είναι η Μπεθ Ο’Λίρι που καθιερώθηκε με το βιβλίο Οι συγκάτοικοι (μτφρ. Ειρήνη Αποστολάκη, εκδ. Πατάκη, 2020), οι πωλήσεις του οποίου ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο αντίτυπα. Στην Κλήση Αφύπνισης (μτφρ. Δήμητρα Σταυρίδου, εκδ. Μεταίχμιο) η συγγραφέας δοκιμάζεται σε μια από τις πιο δημοφιλείς θεματικές τροπές του ρομαντικού είδους, φέρνοντας κοντά δύο χαρακτήρες που είναι ορκισμένοι εχθροί.

Η Ίζι και ο Λούκας δουλεύουν ως ρεσεψιονίστ στο ξενοδοχείο Φόρεστ Μάνορ, που απειλείται από πτώχευση. Όταν η επιστροφή μιας ξεχασμένης βέρας αποφέρει σημαντικά εύρετρα στο ξενοδοχείο, η επιστροφή και των υπόλοιπων πολύτιμων δαχτυλιδιών στους ιδιοκτήτες τους αρχίζει να διαφαίνεται ως η μόνη λύση για την οικονομική ανάσταση του ξενοδοχείου. Οι δυο ανταγωνιστές αφιερώνονται ολόψυχα στην αποστολή, προκειμένου να σώσουν την επιχείρηση και τη δουλεία τους, ενώ σταδιακά κάμπτουν τις αντιστάσεις που αφορούν την προσωπική τους σχέση. Ένα χαλαρό, αστείο feelgood romance, που εκτυλίσσεται την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων και κρατά το ενδιαφέρον με την εναλλαγή της οπτικής ανάμεσα στους δύο πρωταγωνιστές.

Όλα όσα θα σου πω αύριο της Elisabeth Benavent

Το Όλα όσα θα σου πω αύριο (μτφρ. Δέσποινα Δρακάκη, εκδ. Μεταίχμιο) ξεκινά με έναν παράδοξο για το είδος τρόπο, με έναν χωρισμό. Η Μιράντα, βασική αφηγήτρια, αδυνατεί να αποδεχτεί την απόρριψη του Τρίσταν, ο οποίος την αγαπά ακόμα, αλλά θεωρεί ασύμβατες τις επιθυμίες τους. Αυτή «παιδί» της πόλης και αφοσιωμένη σε μια καριέρα που λατρεύει, αυτός δικηγόρος που μισεί το επάγγελμά του αλλά και την πόλη στην οποία έμεναν τα πέντε χρόνια της κοινής τους ζωής, ονειρεύεται παιδιά και οικογένεια, ιδανικά σε ένα χωριό. Κι όμως, η Μιράντα πιστεύει ότι η σχέση της θα μπορούσε να θεραπευτεί. 

Όταν την επομένη του χωρισμού της ξυπνά μαγικά στην πρώτη μέρα της γνωριμίας τους, έχει την ευκαιρία να επισκεφτεί ξανά τις πιο ειδυλλιακές στιγμές της σχέσης τους. Εντοπίζει, όμως, και τα κρίσιμα σημεία της σχέσης, στα οποία θα μπορούσε να επιδείξει μια διαφορετική συμπεριφορά για να αποφευχθεί η δυσάρεστη κατάληξη. Η πασίγνωστη στην Ισπανία Ελίσαμπετ Μπεναβέντ προσφέρει τη ρεαλιστική αποτύπωση μιας ερωτικής σχέσης και του άτυπου πένθους που συνοδεύει το τέλος της, μέσα από το συμβολικό «ταξίδι» ενδυνάμωσης της ηρωίδας της.Dirty Diana των Jen Besser και Shana Feste 

Το Dirty Diana (μτφρ. Αγορίτσα Μπακοδήμου, εκδ. Μεταίχμιο), που βασίζεται σε ένα αφηγηματικό podcast με την ηθοποιό Ντεμί Μουρ, είναι το πρώτο μέρος μιας τριλογίας με πρωταγωνίστρια την Νταϊάνα Γουντ. Πρόκειται για ένα βιβλίο που φωτίζει τη γυναικεία σεξουαλικότητα και τις αθέατες πλευρές της χωρίς ταμπού και ενοχικότητα. 

Κάτοικος του Ντάλας του Τέξας, εργαζόμενη σε μια καλή δουλειά, με μια όμορφη οικογένεια, έναν σύζυγο και μια κόρη που λατρεύει, η Νταϊάνα ζει φαινομενικά την τέλεια ζωή. Ωστόσο, παρόλο που περνάει πολλές ώρες με τον Όλιβερ, οι πιο προσωπικές στιγμές εκλείπουν και έχουν περάσει μήνες από την τελευταία σεξουαλική τους επαφή. Με αφορμή ένα ταξίδι στη Σάντα Φε, η ηρωίδα θυμάται μια παλαιότερη εκδοχή του εαυτού της, παθιασμένη, αισθησιακή, αφοσιωμένη στην Τέχνη και στην πολύ ερωτική σχέση που είχε με έναν φωτογράφο. Όταν επιστρέφει στο σπίτι της ρίχνεται με πάθος σε ένα μυστικό πρότζεκτ, σε μια προσπάθεια να βρει παράλληλα τον χαμένο της εαυτό. Το διακύβευμα στην αναζήτηση αυτή είναι η διατήρηση του γάμου της.Αγάπη, θεωρητικά της Ali Hazelwood

Τα βιβλία της Χέιζελγουντ, που συνήθως εκθέτουν τις έμφυλες ανισότητες στα STEM επαγγέλματα έχουν χαρακτηριστεί «STEMinist», δηλαδή φεμινιστικά ως προς την ανάδειξη και υποστήριξη των γυναικών που εργάζονται στον χώρο των φυσικών, τεχνολογικών και μαθηματικών επιστημών. Από τις εκδόσεις Διόπτρα κυκλοφόρησε φέτος και το πρώτο νεανικό ρομάντζο της, Ρουά Ματ (μτφρ. Χριστίνα Σωτηροπούλου) που αφορά το ειδύλλιο ανάμεσα σε δύο νεαρούς σκακιστές. 

Η Άλι Χέιζελγουντ, καθηγήτρια νευροεπιστήμης και συγγραφέας, έγινε γνωστή με το πρωτόλειό της Το θεώρημα της αγάπης (μτφρ. Χριστίνα Παναγιώτου, εκδ. Διόπτρα) το οποίο αφορούσε την ερωτική σχέση ανάμεσα σε μια υποψήφια διδάκτορα Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και έναν δυσπρόσιτο καθηγητή. Συνδυάζοντας και πάλι τις δύο ιδιότητές της, στο Αγάπη, θεωρητικά (μτφρ. Νοέλα Ελιασά, εκδ. Διόπτρα), η διάσημη συγγραφέας συστήνει την Έλσι Χάναγουει, μια καθηγήτρια θερμοδυναμικής η οποία, προκειμένου να συμπληρώσει το εισόδημά της εργάζεται και ως «ψεύτικη φιλενάδα», υποδυόμενη την κοπέλα διάφορων ανδρών για εκδηλώσεις και γιορτές. Η κατάσταση περιπλέκεται όταν μαθαίνει ότι ο αδερφός ενός αγαπημένου της πελάτη είναι ταυτόχρονα ο ορκισμένος εχθρός της και ο άνθρωπος που θα κρίνει το ενδεχόμενο της απόκτησης μιας μόνιμης θέσης καθηγήτριας στο Τμήμα Φυσικής του ΜΙΤ.Χαρούμενο μέρος της Emily Henry 

Η Έμιλι Χένρι, η οποία για αρκετά χρόνια ήταν συγγραφέας εφηβικών βιβλίων, είδε την καριέρα της να εκτοξεύεται όταν κυκλοφόρησε το πρώτο της ρομαντικό βιβλίο ενηλίκων, Άνθρωποι που διαβάζουν στην παραλία (Μιχάλης Δελέγκος, εκδ. Διόπτρα), με το οποίο καυτηρίαζε τις διακρίσεις της λογοτεχνίας, αποτυπώνοντας την έλξη ανάμεσα σε έναν συγγραφέα «υψηλής λογοτεχνίας» και μια συγγραφέα ρομαντικών βιβλίων. Μετά από αυτό, η Αμερικανίδα συγγραφέας βρέθηκε για κάθε επόμενο βιβλίο της στη λίστα των ευπώλητων της New York Times για εβδομάδες. 

Στο τελευταίο της βιβλίο, Χαρούμενο μέρος (μτφρ. Ουρανία Τουτουντζή, εκδ. Διόπτρα), η Χάριετ και ο Γουίν, πρώην αγαπημένο ζευγάρι, πρέπει να προσποιηθούν ότι συνεχίζουν να είναι μαζί για να μη στεναχωρήσουν τους κολλητούς τους φίλους. Η παρέα τους βρίσκεται κάθε χρόνο για μια εβδομάδα σε ένα εξοχικό στο Μέιν για λίγες μέρες απόδρασης από τις υποχρεώσεις. Οι παρεξηγήσεις που θα προκύψουν από τα ψέματα που πρέπει να σκαρφιστούν θα φέρουν τα πάνω κάτω στην παρέα, ενώ οι δύο πρωταγωνιστές αποκρύπτουν μεταξύ τους τα κρυφά αισθήματα που ακόμα τρέφει ο ένας για τον άλλον.Το παιχνίδι της υπομονής της Elena Armas

Η συγγραφέας του Από την Ισπανία με απάτη (μτφρ. Μιχάλης Δελέγκος, εκδ. Διόπτρα) και Συγκάτοικοι με ημερομηνία λήξης (μτφρ. Μιχάλης Δελέγκος, εκδ. Διόπτρα), Έλενα Άρμας, επιστρέφει φέτος με μια ερωτική ιστορία ανάμεσα σε δύο επαγγελματίες του… ποδοσφαίρου. 

Η Άνταλιν Ρέγες εργάζεται στην ομάδα ποδοσφαίρου του πατέρα της, Μαϊάμι Φλέιμς, όμως έπειτα από το σκάνδαλο ενός βίντεο που την απεικονίζει να επιτίθεται στην μασκότ της ομάδας, αναγκάζεται να αποσυρθεί για λίγο. Ο πατέρας της τη στέλνει στη Βόρεια Καρολίνα για να αναμορφώσει την τοπική παιδική ομάδα ποδοσφαίρου. Εκεί θα γνωρίσει τον παλαίμαχο τερματοφύλακα Κάμερον Καλντάνι, προπονητή της ομάδας, που προσφέρεται να τη βοηθήσει. Το αργό ξεδίπλωμα της πλοκής, οι μικρές ποδοσφαιρίστριες και τα γλυκά τους κατοικίδια, σε συνδυασμό με το ζεστό κλίμα της μικρής πόλης δημιουργούν μια χαλαρή ατμόσφαιρα, ιδανική για τους λάτρεις των βραδυφλεγών ρομαντικών εξελίξεων.Μιλώντας τη νύχτα της Clair Daverley

Ένα βιβλίο φρέσκο από το τυπογραφείο είναι το Μιλώντας τη νύχτα (μτφρ. Αναστασία Δεληγιάννη, εκδ. Ψυχογιός) που υπόσχεται να μας κρατήσει ξάγρυπντους. Ο Γουίλ γνωρίζει την ύπαρξη της Ρόζι, της αδερφής του κολλητού του, αλλά την πρώτη φορά που μιλάνε ουσιαστικά εντοπίζει κάτι ιδιαίτερο σε αυτήν. Μέσα από κρυφές βόλτες και τηλεφωνήματα αργά τη νύχτα, έρχονται πιο κοντά, μέχρι που ένα βράδυ η ζωή και των δύο σημαδεύεται από ένα ξαφνικό συμβάν. Έκτοτε, για πολλά χρόνια, μολονότι θα αλλάξουν δουλειές, συντρόφους και κατοικίες, η φιλία αλλά και η ερωτική σπίθα μεταξύ τους θα διατηρηθεί ζωντανή. 

Με τα υλικά που φτιάχτηκε το Μια ημέρα του Nicholls (μτφρ. Γωγώ Αρβανίτη, εκδ. Μίνωας), η Βρετανίδα συγγραφέας δημιουργεί μια ιστορία που παρακολουθεί όχι απλά την ωρίμανση μιας σχέσης αλλά και των προσωπικοτήτων που τη συναπαρτίζουν, θίγοντας δύσκολα ζητήματα, όπως η ψυχική διαταραχή, το τραύμα, οι δυσλειτουργικές οικογένειες.

Από άλλον κόσμο της Abby Jimenez

Αντιστρέφοντας το έμφυλο στερεότυπο της Σταχτοπούτας, στο σύγχρονο παραμύθι της Χιμένεζ, ο Ντάνι είναι μικρότερος και λιγότερο εύπορος από την Αλέξις, ενώ η βία που έχει δεχτεί η Αλέξις από το οικογενειακό της περιβάλλον είναι πιο υπόγεια και δυσδιάκριτη. Μολονότι καταπιάνεται με την κακοποίηση σε αρκετές μορφές της, η Αμερικανίδα συγγραφέας και ιδιοκτήτρια ζαχαροπλαστείου καταφέρνει να βάλει τη γλυκιά νότα στο βιβλίο της, αποκαθιστώντας την αισιοδοξία για τον έρωτα και τις σχέσεις. 

Η Αλέξις Μοντγκόμερι είναι μια σοφιστικέ, εργασιομανής γιατρός επειγόντων, που προέρχεται από μια πάμπλουτη οικογένεια διακεκριμένων χειρουργών, επαγγελματική πορεία την οποία η ίδια έχει απορρίψει. Ένα ατύχημα θα σταθεί αφορμή να γνωρίσει τον απλό Ντάνιελ, ξυλουργό και δήμαρχο της μικρής πόλης Γουακάν. Η αλληλεπίδραση με τον Ντάνι και τους υπόλοιπους κατοίκους της πόλης γεννούν το αίσθημα και τη ζεστασιά μιας επιλεγμένης οικογένειας την οποία η πρωταγωνίστρια έχει ανάγκη.

Το Καφέ Pumkin Spice της Laurie Gilmore 

Στο καφέ Pumkin Spice, το ονοματεπώνυμο της συγγραφέα του, Λόρι Γκίλμορ, δεν είναι το μόνο που παραπέμπει στην αγαπημένη σειρά Gilmore Girls. Η Αμερικανίδα συγγραφέας δανείζεται επίσης το σκηνικό της μικρής πόλης, το φθινοπωρινό κλίμα και, φυσικά, το ρομαντικό ειδύλλιο στο κέντρο του, η δυναμική του οποίου θυμίζει το δίδυμο Λόρελαϊ και Λουκ. Το πρώτο βιβλίο της σειράς «Ντριμ Χάρμπορ», όμως, προϊδεάζει ήδη από τον τίτλο του για μια μίξη γλύκας και καυτών μπαχαρικών, απευθυνόμενο σε μεγαλύτερες ηλικίες από το κοινό της δημοφιλούς σειράς. 

Η Τζίνι δέχεται το δώρο της θείας της, την ιδιοκτησία του καφέ Pumpkin Spice στη μικρή πόλη Ντριμ Χάρμπορ, ως την τέλεια ευκαιρία για μια καινούρια αρχή, μακριά από τη βαρετή δουλειά γραφείου που έχει τώρα και έρχεται σε αντίθεση με τον δραστήριο, εξωστρεφή χαρακτήρα της. Όταν ο Λόγκαν, ο ντόπιος αγρότης και προμηθευτής υλικών στο μαγαζί της θείας της, περάσει το κατώφλι του καφέ για πρώτη φορά, γοητεύεται από το εκνευριστικά χαρούμενο κορίτσι που μοιάζει να απειλεί να διαταράξει την κατσούφικη, μουντή καθημερινότητά του.

Επτά χρόνια μακριά της Ashley Poston 

Η Κλέμενταϊν προσπαθεί να πορευτεί στη ζωή με τους κανόνες και τις διδαχές που είχε θέσει κάποτε η αγαπημένη της θεία, η οποία δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή, παρά μόνο «μέσα» από το διαμέρισμα που άφησε στην ανιψιά της. Τη συμβουλή να πορεύεται στη ζωή με ένα όνειρο την ακολουθεί πιστά, αφοσιωμένη στην εργασιακή της ανέλιξη. Υπάρχει, όμως, ένας περίεργος κανόνας για το σπίτι, «να μην ερωτευτεί ποτέ μέσα σε αυτό», τον οποίον αγνοεί. Από τη μέρα που γυρνάει από τη δουλειά και βρίσκει μέσα έναν νεαρό άνδρα και το διαμέρισμα εντελώς αλλαγμένο, αρχίζει να πιστεύει εκ των υστέρων τη θεία της σχετικά με τη «μαγεία» του διαμερίσματος. Το πρόβλημα με τον γοητευτικό συγκάτοικό της είναι ότι αυτός ζει επτά χρόνια πίσω, στο παρελθόν, επτά χρόνια μακριά της. 

Η συγγραφέας του επίσης πετυχημένου Οι νεκροί ρομαντικοί (μτφρ. Έλενα Γιαννακούλα, εκδ. Ψυχογιός) συνδυάζει εδώ τον ρομαντισμό με λίγες δόσεις μαγικού ρεαλισμού, παραδίδοντας την επιτομή της θεματικής «ο σωστός άνθρωπος τη λάθος στιγμή». Το Επτά χρόνια μακριά (μτφρ. Έλλη Συλογίδου, εκδ. Ψυχογιός) φέρνει στο νου τη σχέση ανάμεσα στη Σάντρα Μπούλοκ και τον Κιάνου Ρίβς στην ταινία «Έρωτας δίχως παρόν», ενώ ακολουθεί παράλληλα τη μεταμορφωτική πορεία της Κλέμενταϊν, μέσα από τα στάδια του πένθους και την εξέλιξη της ψυχικής της υγείας.

Άγγιξε τη φωτιά της Hannah Grace

Τον περσινό Δεκέμβρη, οι εκδόσεις Κλειδάριθμος συνέστησαν στο ελληνικό κοινό τη νεαρή Γκρέις Χάνα και το ντεμπούτο της Σπάσε τον πάγο (μτφρ. Γιώργος Αγγελίδης) που έκλεψε τις εντυπώσεις. Το βιβλίο αυτό αποτέλεσε το πρώτο μιας σειράς αυτοτελών βιβλίων, τη «Σειρά Maple Hills», με μοναδική σύνδεση ανάμεσα στα βιβλία την ερωτική ζωή των παικτών της ομάδας χόκεϊ του πανεπιστημίου UCMH. 

Το καλοκαίρι του 2024 κυκλοφόρησε το δεύτερο βιβλίο της σειράς, Άγγιξε τη φωτιά (μτφρ. Γιώργος Αγγελίδης, εκδ. Κλειδάριθμος), που εστιάζει στον παίκτη Ρας Κάλαχαν. Ο Ρας γνωρίζει την Ορόρα Ρόµπερτς σε ένα ξέφρενο φοιτητικό πάρτι. Ενώ περνάνε το βράδυ μαζί, δεν διατηρούν καμία επαφή, μέχρι που ξανασυναντιούνται σε μια κατασκήνωση ως ομαδάρχες. Το ερωτικό πάθος που μοιράστηκαν εκείνο το βράδυ είναι ακόμα εμφανές, όμως οι κανόνες της κατασκήνωσης απαγορεύουν τα ειδύλλια ανάμεσα στους εργαζόμενους. Εμβαθύνοντας και σε κάποια πιο σοβαρά θέματα, όπως τα οικογενειακά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ήρωες, το βιβλίο διατηρεί γενικά ένα ανάλαφρο στυλ που διασκεδάζει τους αναγνώστες του.

Ένας χειμώνας στη Νέα Υόρκη της Josie Silver

Η Τζόζι Σίλβερ, συγγραφέας του μπεστ σέλερ Μiα μέρα τον Δεκέμβρη (μτφρ. Αναστασία Καλλιοντζή, εκδ. Κλειδάριθμος), επιστρέφει και πάλι με ένα χειμωνιάτικο και μάλιστα χριστουγεννιάτικο ρομάντζο. Στο Ένας χειμώνας στη Νέα Υόρκη (μτφρ. Γωγώ Αρβανίτη, εκδ. Κλειδάριθμος), η Άιρις καταφτάνει από το Λονδίνο στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, με στόχο να αφήσει πίσω το τραυματικό παρελθόν της και να κυνηγήσει το όνειρό της στον χώρο της μαγειρικής. Σε ένα φεστιβάλ γαστρονομίας στην περιοχή του Λιτλ Ίταλι, γνωρίζει τον Τζο, υπάλληλο μιας μικρής οικογενειακής επιχείρησης παγωτού. 

Η Άιρις αναγνωρίζει το μέρος από το ημερολόγιο της μητέρας της, η οποία πριν χρόνια είχε επισκεφτεί την ίδια τζελατερία. Υπάρχει ένα μυστικό που θα διαταράξει τη σχέση της με τον νεαρό άνδρα, αλλά για λίγο καιρό πρέπει να το κρατήσει για την ίδια. Ευκολοδιάβαστο, ανάλαφρο, με λεπτομερείς περιγραφές του Μεγάλου Μήλου, αυτό το ειδύλλιο είναι το κατάλληλο γι’ αυτή την εποχή του χρόνου.

Ραντεβού στη σκηνή της Tessa Bailey 

Η Τέσα Μπέιλι, η οποία συνήθως υπογράφει σειρές βιβλίων, όπως αυτή των «Αδερφών Μπέλινγκερ» φέτος επιστρέφει με ένα αυτοτελές ρόμανς που εκτυλίσσεται τη γιορτινή περίοδο. Η Μέλοντι, κόρη μιας πάλαι ποτέ βασίλισσας της ροκ, προσπαθεί να συνεργαστεί με τον Μπιτ, τον γιο μιας άλλης ροκ ντίβας που έχει αποσυρθεί. Μια τηλεοπτική παραγωγός τους δίνει μεγάλο οικονομικό κίνητρο για να καταφέρουν να επανασυνδέσουν τις μητέρες τους που ήταν κάποτε μέλη της ίδιας μπάντας, και να τις πείσουν για ένα τελευταίο λάιβ την ημέρα της παραμονής των Χριστουγέννων. Οι δυο φίλοι αναλαμβάνουν την αποστολή, χωρίς να μπορούν να προβλέψουν την έλξη που θα νιώσουν ο ένας για τον άλλον. 

Η Αμερικανίδα συγγραφέας φημίζεται για τη σεξουαλική τροπή που παίρνουν όλες τις οι ιστορίες, τη χιουμοριστική διάθεση των διαλόγων της, αλλά και το ευχάριστο τέλος που εγγυάται για όλα τα ζευγάρια που δημιουργεί. Μέσα στο 2024 κυκλοφόρησε το Μυστικά δική σου (μτφρ. Κέλλη Κρητικού, εκδ. Κλειδάριθμος) της ίδιας, ενώ το 2023 εκδόθηκε στα ελληνικά το απόλυτο μπεστ σέλερ της Συνέβη ένα καλοκαίρι (μτφρ. Κέλλη Κρητικού, εκδ. Κλειδάριθμος).

Όσα δεν είπαμε ποτέ της Holly Miller

Στο Όσα δεν είπαμε ποτέ (μτφρ. Χριστίνα Παναγιώτου, εκδ. Μίνωας), η έφηβη Νεβ γνωρίζει τον Τζέιμι, βλέποντας στο πρόσωπό του την παντοτινή της αγάπη. Ένα τραγικό βράδυ, ο Τζέιμι πεθαίνει, ενώ ταυτόχρονα, σε ένα άλλο μέρος της πόλης, ένας κεραυνός χτυπάει τον Ας. Ο νεαρός επιβιώνει, αλλά κατά την ανάρρωσή του αλλάζει δραστικά, γίνεται «άλλος άνθρωπος» κατά τις μαρτυρίες της οικογένειάς του. Όταν πολλά χρόνια μετά, η Νεβ γνωρίζει τον Ας, ελκύεται άμεσα από αυτόν, αναγνωρίζει στο πρόσωπό του πολλά κοινά με τον μοναδικό εφηβικό της έρωτα, πείθοντας τον εαυτό της ότι ο ένας είναι η «μετενσάρκωση» του άλλου. 

Σε μια πιο δραματική παραλλαγή του ρομαντικού είδους, η Βρετανίδα Χόλι Μίλερ καταπιάνεται με το πένθος και τις μακρόχρονες επιπτώσεις του, σημειώνοντας το ρόλο της φιλίας στη διαχείρισή του. Όπως και στο Δυο ζωές (μτφρ. Θεοδώρα Δ. Δαρβίρη, εκδ. Μίνωας), η Μίλερ παρατηρεί και εδώ τον τρόπο με τον οποίο το παρελθόν στοιχειώνει την κεντρική της ηρωίδα.

Καρδιά προς ενοικίαση και Τρελά ερωτευμένοι της Felicia Kingsley

Η Σάμερ εργάζεται ως βοηθός διεύθυνσης παραγωγής σε μια τηλεοπτική σειρά, ενώ ονειρεύεται να γίνει σεναριογράφος, ενώ ο Μπλέικ είναι πετυχημένος συγγραφέας και καρδιοκατακτητής. Από ένα λάθος των ενοικιαστών τους, οι δυο άγνωστοι μεταξύ τους νέοι θα βρεθούν στο ίδιο σπίτι στο Χάμπτονς, μαζί με τους συντρόφους τους, διεκδικώντας την κράτησή τους. Σύντομα, όμως, θα αναγκαστούν λόγω συνθηκών να μείνουν μόνοι τους και όσες κι αν είναι οι διαφορές τους, η μία οργανωμένη, τυπική, εσωστρεφής, ο άλλος χαοτικός, αυθόρμητος και εξωστρεφής, η επιθυμία τους να παραμείνουν στο εξοχικό είναι εντονότερη. 

Η Ιταλίδα Φελίτσια Κίνγκσλεϊ αξιοποιεί συνδυαστικά δύο διαφορετικά tropes, το «enemy to lovers» αλλά και το «opposites attract», δημιουργώντας μια ιστορία με αστείες αλλά και συγκινητικές στιγμές. Οι δυο ήρωές της αγαπήθηκαν πολύ, γι’ αυτό η συγγραφέας επανήλθε με το Τρελά ερωτευμένοι, τη συνέχεια στο Καρδιά προς ενοικίαση, για να τους παρακολουθήσει στις νέες περιπέτειές τους. 

^＊Η ΦΑΝΗ ΧΑΤΖΗ είναι μεταφράστρια, απόφοιτος του Μεταπτυχιακού Προγράμματος Αγγλικών και Αμερικανικών Σπουδών.