Το βιβλίο της εβδομάδας: «ΜακTίγκ, μια ιστορία από το Σαν-Φρανσίσκο», του Φρανκ Νόρις

Λίγα λόγια για το βιβλίο

Πρόκειται για την ιστορία του αφελούς, γιγαντόσωμου πρώην μεταλλωρύχου και νυν κομπογιαννίτη οδοντίατρου ΜακΤίγκ και της φιλάργυρης και άπληστης συζύγου του Τρίνα. Ο Νόρις εμπνεύστηκε από ένα αληθινό γεγονός: τη δολοφονία το 1893 με 30 μαχαιριές της Σάρα Κόλινς από τον άνεργο σύζυγό της στο Σαν Φρανσίσκο. Ο ήρωας του Νόρις έχοντας βασίσει την κοινωνική του άνοδο σε ένα σαθρό ψέμα, θα τα χάσει όλα όταν κάποια μέρα ο αντίζηλός του, ξάδελφος της γυναίκας του Μάρκους Σούλερ, θα τον εκδικηθεί καταγγέλλοντάς τον. Το «Οδοντιατρικό Σαλόνι» θα βάλει λουκέτο και θα αρχίσει η οικονομική καταστροφή του ζευγαριού. Η συνεπακόλουθη κοινωνική τους κατρακύλα θα έχει τραγική κατάληξη καθώς θα επικρατήσουν τα πιο ποτατά ένστικτα. Ο ΜακΤίγκ θα αποκτηνωθεί και η Τρίνα θα χάσει τη φρεσκάδα της και θα μετατραπεί σε ένα φθονερό και μίζερο πλάσμα.

Ένα μυθιστόρημα-καθρέφτης της Αμερικής του τέλους του 19ου αιώνα, που μας δίνεται σε πολύ καλή μετάφραση, ενώ συνολικά το κοψμό, τυπωμένο σε καλό χαρτί μικρού σχήματος βιβλίο χαίρεσαι να το κρατάς στα χέρια σου.

Η ιστορία πτώσης του ΜακΤιγκ και της άπληστης συζύγου του ενέπνευσε τον περίφημο σκηνοθέτη του βωβού κινηματογράφου Έριχ φον Στροχάιμ για την ταινία Απληστία (1924).

Ποιος είναι ο συγγραφέας

Ο Φρανκ Νόρις (Σικάγο 1870 – Σαν Φρανσίσκο 1902) θεωρείται ο πρώτος σημαντικός εκπρόσωπος του νατουραλισμού στην Αμερική έχοντας επηρεαστεί βαθιά από το έργο του Εμίλ Ζολά. Σπούδασε για δύο χρόνια ζωγραφική στο Παρίσι (1887-1889) και στη συνέχεια έκανε φιλολογικές σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και στο Χάρβαρντ. Εργάστηκε ως ανταποκριτής στη Νότια Αφρική και την Κούβα. Πέθανε σε ηλικία μόλις 32 ετών από περιτονίτιδα. Το 1901 κυκλοφόρησε το μυθιστόρημα Χταπόδι: Μια ιστορία από την Καλιφόρνια, πρώτο μέρος της τριλογίας που δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει με τίτλο Το Έπος του Σταριού με θέμα τις οικονομικές και κοινωνικές δυνάμεις που εμπλέκονται στην παραγωγή και διανομή του σιταριού. Ακολούθησε το 1903 Η Σπέκουλα: Μια ιστορία από το Σικάγο, ενώ το τρίτο μέρος με τίτλο Ο Λύκος: Ιστορία μιας Αυτοκρατορίας δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. 

Απόσπασμα από το βιβλίο

Οι Μακ Τιγκ άρχισαν να ξεπέφτουν γοργά όλο και πιο χαμηλά. Συνήθισαν το περιβάλλον τους. Το χειρότερο απ' όλα ήταν πως η Τρίνα έχασε τους ευχάριστους τρόπους της και την ομορφιά της. Η συνδυασμένη επίδραση της σκληρής δουλειάς, της φιλαργυρίας, της κακής διατροφής και της βαναυσότητας του συζύγου της γρήγορα άφησε απάνω της τα σημάδια της. Η γοητευτική, μικροκαμωμένη της φιγούρα έγινε κοντόχοντρη και χοντροφτιαγμένη. Αυτή, που κάποτε ήταν καθαρή σαν γάτα, τώρα αδιαφορούσε τριγυρνώντας όλη μέρα στην κάμαρα τυλιγμένη σε μια βρόμικη φανελένια ρόμπα, με τις παντούφλες της να κροτούν καθώς βάδιζε. Τελικά, παραμέλησε και τα μαλλιά της, 'κείνη την υπέροχη μαύρη τιάρα, την κόμμωση βασίλισσας, που σκίαζε το χλομό της μετωπάκι. Το πρωί την έπλεκε προτού καν τη μισοχτενίσει, και τη ντάνιαζε όπως να 'ναι απάνω στο κεφάλι της. Πέντ-έξι φορές τη μέρα ξεπλεκόνταν και το βράδι, πλέον, ήταν μια αχτένιστη, μπερδεμένη μάζα, αληθινό κουβάρι.