Ο συγγραφέας εναντιώθηκε στη συγχώνευση των δύο μεγαλύτερων αμερικανικών εκδοτικών οίκων, οι οποίοι έχουν καταλήξει σε συμφωνία 2,2 δισ. δολαρίων.
Επιμέλεια: Book Press
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ απευθύνθηκε στον Στίβεν Κινγκ, ώστε να καταθέσει για το πώς η πιθανή συγχώνευση των Penguin Random House και Simon & Schuster θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφική για τους Αμερικανούς συγγραφείς.
Αμφότεροι οι εκδοτικοί κολοσσοί ισχυρίστηκαν πως η συγχώνευση δεν θα επηρεάσει τον ανταγωνισμό, καθώς οι δυο εταιρείες θα συνεχίσουν να υποβάλλουν προσφορές η μία εναντίον της άλλης για τα δικαιώματα των μυθιστορημάτων.
Ο Στίβεν Κινγκ δήλωσε στο δικαστήριο πως «η κίνηση θα βλάψει τον ανταγωνισμό στον κλάδο. Ουσιαστικά, θα είναι σαν να έχουμε έναν σύζυγο και μία σύζυγο να πλειοδοτούν ο ένας εναντίον του άλλου για το ίδιο σπίτι».
Κατά τον Κινγκ, η κίνηση της συγχώνευσης θα μειώσει περαιτέρω τις επιλογές των συγγραφέων.
Ο συγγραφέας υποστήριξε πως τη δεκαετία του ‘70, όταν αναζητούσε εκδοτική στέγη για το πρώτο μυθιστόρημά του, υπήρχαν πολλοί εκδοτικοί οίκοι, ενώ πλέον, οι συγγραφείς μπορούν να απευθυνθούν μόνο στους «μεγάλους πέντε». Κατά τον Κινγκ, η κίνηση της συγχώνευσης θα μειώσει περαιτέρω τις επιλογές των συγγραφέων.
Το 2020, οι δύο κολοσσοί ανακοίνωσαν τα σχέδιά τους για συγχώνευση, και κατέληξαν σε μια συμφωνία που αποτιμά την Simon & Schuster στα 2,2 δισ. δολάρια. Έναν χρόνο αργότερα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κινήθηκε δικαστικά κατά της εξαγοράς. Η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν είχε δεσμευτεί να αυξήσει τον ανταγωνισμό ως κομμάτι της οικονομικής πολιτικής της.
«Οι Αμερικανοί συγγραφείς και αναγνώστες θα πληρώσουν το τίμημα αυτής της συγχώνευσης – θα υπάρξουν χαμηλότερες προκαταβολές για τους συγγραφείς και εντέλει λιγότερα βιβλία και λιγότερη ποικιλία για τους αναγνώστες», δήλωσε ο υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Μέρικ Γκάρλαντ.
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τις εκδοτικές επιχειρήσεις σε αυτή τη συγχώνευση αρνούνται τον ισχυρισμό. Υποστηρίζουν πως η διακοπή των ενεργειών για την ολοκλήρωση της συγχώνευσης «θα βλάψει τους ίδιους τους συγγραφείς που ισχυρίζεται ότι προστατεύει το Υπουργείο Δικαιοσύνης».
