Ο εκκεντρικός μυθιστοριογράφος, θεατρικός συγγραφέας και δημοσιογράφος Truman Capote ήταν πάνω απ' όλα μια πληθωρική προσωπικότητα, διάσημος τόσο για το έργο του όσο και για την πολυτάραχη κοσμική ζωή του. Τα πιο γνωστά έργα του είναι το «Πρόγευμα στο Τίφφανυς», και το true crime μυθιστόρημα «Εν ψυχρώ», το οποίο εξιστορεί την πραγματική υπόθεση της δολοφονίας μιας οικογένειας στο Κάνσας, τη σύλληψη, τη δίκη και την εκτέλεση των δυο ενόχων.
Επιμέλεια: Book Press
Ο Τρούμαν Καπότε (1924-1984) γεννήθηκε στη Νέα Ορλεάνη και μεγάλωσε στο Μόνροβιλ της Αλαμπάμα. Μαζί με την Κάρσον ΜακΚάλλερς, τη Γιουντόρα Γουέλτυ και τον Γουίλλιαμ Φόκνερ, εκπροσωπεί (με τον δικό του εκκεντρικό τρόπο) τη λογοτεχνία του αμερικανικού Νότου. Η λογοτεχνική του καριέρα άρχισε όταν μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου μέσα σε λίγο καιρό είχε γίνει σχεδόν διάσημος: τόσο για τα διηγήματά του όσο και για το παράξενο ντύσιμό του. Το πρώτο του μυθιστόρημα “Other Voices, Other Rooms” (Φωνές χαμένες και θολές, μτφρ. Μαρία Παΐζη, εκδ. Οξύ - Brainfood), κυκλοφόρησε το 1948 και προκάλεσε σκάνδαλο γιατί έθιγε το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας (που ήταν τότε ταμπού).
Στη συνέχεια, ο Καπότε ταξίδεψε στην Ευρώπη, εξέδωσε μια συλλογή διηγημάτων και κατάφερε να γίνει εκ των ων ουκ άνευ στα πάρτι και των δύο ηπείρων. Ακολούθησε το μυθιστόρημα Η άρπα από χορτάρι (1951), και το Πρόγευμα στο Τίφφανυς (1958), που εξυμνεί την πόλη της Νέας Υόρκης και τη ζωή έξω από τους κοινωνικούς θεσμούς. Ακολούθησε το μυθιστόρημα-ρεπορτάζ Εν ψυχρώ (μτφρ. Αύγουστος Κορτώ, εκδ. Πατάκη), το οποίο εμπνεύστηκε από ένα ειδεχθές έγκλημα που συνέβη στο Κάνσας.
Επτά συγγραφικοί κανόνες
του Τρούμαν Καπότε
1. «Να γράφετε σε ημερήσια βάση»
«Έγραφα πολύ από τα 11 μου. Και όταν λέω “πολύ” εννοώ ότι, ενώ τα άλλα παιδιά γυρνούσαν από το σχολείο και έπαιζαν βιολί ή πιάνο ή έκαναν οτιδήποτε άλλο, εγώ γυρνούσα από το σχολείο και έγραφα κάθε ημέρα, τρεις ώρες την ημέρα. Είχα ψύχωση με αυτό». American Writers (American Biographies)
Μπορεί ο Τρούμαν Καπότε να επιβραβεύτηκε από νωρίς για το συγγραφικό του έργο, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είχε προηγηθεί πολλή εντατική δουλειά και εξάσκηση.
2. «Είναι θέμα αυτογνωσίας»
«Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει καμία πρακτική συμβουλή που να μπορεί να σας δώσει κάποιος: είναι θέμα αυτογνωσίας, πίστης και εργασίας πάνω σε αυτά που έγραψες. Το στυλ που υιοθετείς έχει να κάνει με ό,τι σου φαίνεται φυσικό. Είναι μια διαδικασία εξερεύνησης που χρειάζεται χρόνο, που δεν τελειώνει ποτέ. Δουλεύω πάνω σε αυτό, και θα δουλεύω για όσο ζω». Too Brief a Treat: The Letters of Truman Capote
3. «Μην εξάπτεστε με όσα γράφουν οι κριτικοί για εσάς»
«Μην υποτιμάς τον εαυτό σου στέλνοντας τα παράπονά σου σε κριτικούς· ποτέ. Γράψε τις λέξεις στο κεφάλι σου, αλλά μην τις γράψεις στο χαρτί». Truman Capote: Conversations
Παρά τα πολλά εγκωμιαστικά σχόλια που έλαβε κατά τη σταδιοδρομία του, ο Καπότε έγινε επίσης δέκτης σκληρής κριτικής. Σε αυτό το σχόλιό του, εξηγεί πως ο συγγραφέας οφείλει να επικεντρώνεται στη δουλειά του και να μην χαραμίζει χρόνο απαντώντας στους επικριτές του – στην τελική, αν τον βασανίζει τόσο ένα αρνητικό σχόλιο, μπορεί πάντα να ξεσπάσει γράφοντας μια απάντηση, μα κρατώντας την για τον εαυτό του.
4. «Μερικές φορές, ξεκινήστε γράφοντας το τέλος της ιστορίας»
«Επίσης, γράφω πρώτα την τελευταία σελίδα ή την τελευταία παράγραφο μιας ιστορίας. Έτσι, γνωρίζω προς τα πού κατευθύνομαι». New Again: Truman Capote (Interview Magazine)
5. «Διορθώστε αυτά που έχετε γράψει»
«Αυτό δεν είναι γραφή, αυτό είναι πληκτρολόγηση». Conversations With Capote
Το παραπάνω βιτριολικό σχόλιο έγινε εις βάρος του Τζακ Κέρουακ, συγγραφέα της Γενιάς των Μπιτ, ο οποίος έγραφε αυθόρμητα και άναρχα, χωρίς να επεξεργάζεται ή να διορθώνει το υλικό του. Ο Καπότε υποστήριζε πως ένα καλό αποτέλεσμα προαπαιτεί συνεχή δουλειά, γράψιμο, σβήσιμο, διορθώσεις και αλλαγές.
«Αυτό δεν είναι γραφή, αυτό είναι πληκτρολόγηση».
6. «Γράψτε διηγήματα»
«Στην πραγματικότητα, το διήγημα είναι το πιο δύσκολο και απαιτητικό λογοτεχνικό είδος. Την ικανότητα και την τεχνική μου τις οφείλω εξ ολοκλήρου στη θητεία μου στο συγκεκριμένο είδος». Truman Capote’s Previously Unknown Boyhood Tales by Philip Oltermann
Ο Τρούμαν Καπότε ήταν έμπειρος διηγηματογράφος, ξεκίνησε την καριέρα του γράφοντας διηγήματα και σύντομες ιστορίες. Η βραβευμένη σύντομη ιστορία του με τίτλο «Μύριαμ» κέρδισε ευνοϊκά σχόλια από τους κριτικούς και τράβηξε το ενδιαφέρον του εκδοτικού οίκου Random House, που αργότερα δημοσίευσε το πρώτο μυθιστόρημα του συγγραφέα.
7. «Μάθετε καλά τους κανόνες (πριν τους παραβιάσετε)»
«Η γραφή έχει τους δικούς της κανόνες της προοπτικής, τους κανόνες του φωτός και της σκιάς, όπως ακριβώς και η ζωγραφική. Ή η μουσική. Αν έχεις γεννηθεί γνωρίζοντας τους κανόνες, εντάξει. Αν όχι, μάθε τους. Στη συνέχεια, άλλαξέ τους, ώστε να τους φέρεις στα μέτρα σου». Συνέντευξη στο Paris Review, το 1974
