Αντίδωρο για τον Ανταίο Χρυσοστομίδη

Στην κορύφωση του καλοκαιριού του 2015, σε καιρούς δύσκολους, τα χαράματα της 14ης Αυγούστου, πέθανε ο Ανταίος Χρυσοστομίδης. Εμπνευσμένος πρεσβευτής της υψηλού επιπέδου και απαιτητικής παγκόσμιας λογοτεχνίας στην Ελλάδα, μεταφραστής σπουδαίων συγγραφέων, δημοσιογράφος και πολιτικός αρθρογράφος που εξέφραζε το πνεύμα της ανανεωτικής αριστεράς, όψιμος πεζογράφος, χαρισματικός με ακτινοβολία και εκτός των τειχών, ήταν μια προσωπικότητα της ελληνικής βιβλιοπαραγωγής και, γενικότερα, της πολιτιστικής ζωής στην Ελλάδα της Μεταπολίτευσης. Ο πρόωρος θάνατός του, στα 63 του, είχε προαναγγελθεί από την αρρώστια που τον χτύπησε τον Φεβρουάριο του 2012 και σιγά σιγά παρέλυσε το μυικό του σύστημα. Παρ' όλα αυτά, εκείνος επέμενε να της αντιστέκεται, και μέχρι το τέλος, με κάθε τρόπο, κατάφερνε να παρακολουθεί την πνευματική περιπέτεια της εποχής του, δίνοντας ένα φωτεινό παράδειγμα με τη στάση ζωής του.
Κάπως έτσι γεννήθηκε τούτο εδώ το βιβλίο: ως αντίδωρο για να φέρει στο φως τα τελευταία γραπτά του -τρία θαυμάσια αυτοβιογραφικά διηγήματα- αλλά και για να αναδείξει τον διάλογο που καλλιεργούσε ο Ανταίος Χρυσοστομίδης με μερικές από τις πιο ενδιαφέρουσες προσωπικότητες στο διεθνές στερέωμα των γραμμάτων. Μ' αυτόν τον σκοπό, στα τέλη Ιουλίου 2015, αποφασίσαμε, οι πιο κοντινοί φίλοι και συνεργάτες του, να προσκαλέσουμε τους ξένους συγγραφείς με τους οποίους είχε βαθιά και συστηματική σχέση, να του απευθύνουν έναν χαιρετισμό παρηγοριάς στις δύσκολες ώρες του. Όμως η επιδείνωση της αρρώστιας του ήταν ραγδαία, κι έτσι για όσους εξάντλησαν την προθεσμία ο χαιρετισμός έγινε αποχαιρετισμός.
Στον παρόντα τόμο "συνομιλούν" λοιπόν ο Ανταίος Χρυσοστομίδης και δεκαεννέα εκλεκτοί φίλοι του από την Ευρώπη, τις ΗΠΑ, τη Λατινική Αμερική, την Κούβα και το Ισραήλ. Ή, αλλιώς, συνδιαλέγονται οι ιστορίες του Ανταίου: "Τα κίτρινα παπούτσια", με αφετηρία την αρρώστια του, γραμμένα το 2013 για τον επετειακο τόμο των 70 χρόνων του Ίκαρου, όπου και πρωτοδημοσιεύτηκαν. Επίσης, το ανέκδοτο έως τώρα διήγημα "Νεκρή φύση με κουραμπιέδες σε νοσοκομείο" για τον αγαπημένο Ιταλό φίλο του Αντόνιο Ταμπούκι, που το έγραψε το 2014 και το αφιέρωσε στον Σταύρο Πετσόπουλο, μαζί με το αποχαιρετιστήριο διήγημα "Ιβίσκος" του 2014, τα οποία έδωσε για δημοσίευση. Δίπλα τους, δεκαεννέα ιστορίες για τον Ανταίο, που ανήκουν σε διαφορετικά αφηγηματικά είδη. [...]