Η τέχνη της ψηφιακής ζωής

Πριν από μερικά χρόνια, η αγγλική εφημερίδα The Guardian με κάλεσε να παρουσιάσω το βιβλίο μου "Η τέχνη της καθαρής σκέψης", που μόλις είχε μεταφραστεί στα αγγλικά. Ο αρχισυντάκτης Alan Rusbridger μάζεψε τη συντακτική ομάδα και η αίθουσα είχε γεμίσει. Ο Rusbridger ξερόβηξε και είπε βλοσυρά: "Μόλις μπήκα στον ιστότοπό σας και ανακάλυψα ένα μάλλον αμφιλεγόμενο άρθρο σας. Θα θέλαμε να μιλήσετε γι' αυτό, όχι για το καινούριο σας βιβλίο". Ξεροκατάπια. Στο άρθρο αυτό πρόβαλλα επιχειρήματα εναντίον της "κατανάλωσης" αυτού που παρήγαν κάθε μέρα οι παγκοσμίως αναγνωρισμένοι επαγγελματίες της εφημερίδας: τις ειδήσεις. Και προσπαθούσα να εξηγήσω γιατί μπορούμε να ζήσουμε καλύτερα χωρίς αυτό το τόσο δημοφιλές προϊόν. Ανέπτυξα για είκοσι λεπτά περίπου τη θέση που διατύπωνα στο άρθρο και κατέληξα: "Ας το παραδεχτούμε, κυρίες και κύριοι, βασικά εδώ παράγετε διασκέδαση". Σιωπή. Και καρφίτσα να έπεφτε, θα ακουγόταν. Ο Rusbridger μισόκλεισε τα μάτια, κοίταξε ολόγυρά του Kat είπε: "Θέλω να δημοσιεύσουμε τα επιχειρήματα του Dobelli. Σήμερα κιόλας". Ύστερα έκανε μεταβολή και βγήκε από την αίθουσα χωρίς να χαιρετήσει. Τέσσερις ώρες αργότερα, δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα του Guardian μια συντομευμένη εκδοχή του άρθρου μου. Μέσα σε λίγη ώρα 450 αναγνώστες -ο μέγιστος αριθμός από τεχνική άποψη- είχαν γράψει σχόλια. Το άρθρο "Οι ειδήσεις σάς κάνουν κακό" απεδείχθη, παραδόξως, ένα από τα πιο διαβασμένα άρθρα της χρονιάς.
Το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας βασίζεται σε αυτό το "αμφιλεγόμενο" άρθρο, αλλά περιέχει περισσότερα στοιχεία: περισσότερες έρευνες για το τι μας κάνουν οι ειδήσεις και περισσότερες συμβουλές για το πώς να απαλλαγούμε από τον εθισμό σε αυτές.
Η ψηφιακή επανάσταση έχει μετατρέψει τις ειδήσεις από ακίνδυνο μέσο ψυχαγωγίας σε όπλο μαζικής καταστροφής εναντίον της κοινής λογικής. Ένα πράγμα μού φαίνεται πολύ σημαντικό: ο περιορισμός της κατανάλωσης ειδήσεων δεν σημαίνει πικρία και παραίτηση. Αντιθέτως, σημαίνει πολλά δώρα: περισσότερο ελεύθερο χρόνο και μια καινούρια ματιά για όσα έχουν πραγματική σπουδαιότητα και μας κάνουν ευτυχισμένους. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)