Αναγνωρίζοντας τον ξένο, ISABELLA HAMMAD

Εννιά μέρες πριν την 7η Οκτωβρίου 2023, η πολυβραβευμένη συγγραφέας Ιζαμπέλλα Χαμμάντ εκφώνησε την ετήσια ομιλία στη μνήμη του Έντουαρντ Σαΐντ στο Πανεπιστήμιο Columbia. Ακολουθώντας την παράδοση του Σαΐντ, στρέφει την προσοχή της σε εκείνα τα κρίσιμα σημεία καμπής εντός της αφήγησης στα οποία όλα ξαφνικά βγάζουν νόημα: τις στιγμές ξαφνικής συνειδητοποίησης στη λογοτεχνία που ο Αριστοτέλης αποκαλούσε "αναγνώριση". (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

«Ένας γυμνός Παλαιστίνιος πλησιάζει τον φράχτη της Γάζας κρατώντας τη φωτογραφία ενός παιδιού, σε μια έκκληση προς τους ισραηλινούς στρατιώτες να μην πυροβολήσουν. Έχοντας λάβει τη διαταγή να ρίχνουν προειδοποιητικές βολές και κατόπιν να πυροβολούν στα πόδια όποιο άτομο πλησίαζε, οι στρατιώτες έχουν προτεταμένα τα όπλα τους, αλλά καθώς ο «ξένος» προσεγγίζει περισσότερο, τα γεγονότα παίρνουν μια αναπάντεχη τροπή. Μπροστά στην απογυμνωμένη ανθρωπινότητα, ταυτόχρονα οικεία και ανοίκεια, ο ισραηλινός στρατιώτης κατεβάζει το όπλο του και φεύγει. Αυτό που ενδιαφέρει την Ιζαμπέλλα Χαμμάντ σε αυτή τη στιγμή αναγνώρισης, την οποία διηγήθηκε στη συγγραφέα ο ίδιος ο στρατιώτης, δεν είναι να προσφέρει μια καθησυχαστική παραβολή για το αίσιο τέλος μιας αφυπνισμένης ανθρωπιάς, αλλά να παραμείνει στην αγωνία της απογυμνωμένης απο-ανθρωποποίησης που έχει εκ των προτέρων οργανώσει τη σκηνή». (Από τον πρόλογο της Αθηνάς Αθανασίου)