Χιούμορ, γνώριμοι χαρακτήρες και μυστήρια σε ζεστό περιβάλλον: 15 μυθιστορήματα που μας φτιάχνουν τη διάθεση

Το είδος των «feelgood» βιβλίων, αναγνωσμάτων δηλαδή που μας φτιάχνουν τη διάθεση, είναι ιδιαίτερα δημοφιλές παγκοσμίως αλλά και στη χώρα μας. Συχνό χαρακτηριστικό του είναι η πλοκή που εκτυλίσσεται σε οικείους χώρους, βιβλιοπωλεία, καφέ, εργαστήρια κεραμικής, μέρη της καθημερινότητας που αποτελούν τόπους συνάντησης. Το αντίστοιχο είδος που προέρχεται από τις ασιατικές χώρες ονομάζεται «healing», δηλαδή «θεραπευτικά» βιβλία και καταλαμβάνει μεγάλο μέρος της παραγωγής. Τέλος, ένα από τα πιο δημοφιλή υποείδη του feelgood είναι το «cozy mystery», δηλαδή βιβλία μυστηρίου που δεν στοχεύουν στην πρόκληση αγωνίας, αλλά έχουν επίσης χιούμορ, εστιάζουν στους συμπαθείς, συνήθως ηλικιωμένους ντετέκτιβ και σκιαγραφούν τους δεσμούς με την κοινότητα, μέσα σε ένα «χουχουλιάρικο» κλίμα. 

Από την Ασία με αγάπη: η «θεραπευτική» λογοτεχνία

Χουάνγκ Μπόρουμ, Καλώς ήρθατε στο βιβλιοπωλείο Χιόναμ-ντονγκ (μτφρ. Σοφία Τάπα, εκδ. Μεταίχμιο)

Η Νοτιοκορεάτισσα Χουάνγκ Μπόρουμ, που εξειδικεύεται στη μικρή φόρμα, με τρεις συλλογές διηγημάτων στο ενεργητικό της, στην πρώτη της προσπάθεια στη μεγάλη φόρμα, παραδίδει ένα ζεστό μυθιστόρημα για τη σημασία επιβράδυνσης στη ζωή και την ευεργετική δύναμη των βιβλίων.

H Γιόνγκτζου είχε τη ζωή της σε απόλυτη τάξη, σπούδασε, παντρεύτηκε, βρήκε μια καλή δουλειά. Μέχρι που λυγίζει από την εργασιακή εξουθένωση και την απομάκρυνση από τον σύζυγό της και αποφασίζει να τα αφήσει όλα πίσω της και να αλλάξει ριζικά τη ζωή της, ανοίγοντας το βιβλιοπωλείο Χιούναμ Ντονγκ, στην ομώνυμη γειτονιά της Σεούλ. Στην αρχή οι πελάτες είναι ελάχιστοι και η Γιόνγκτζου απογοητευμένη, όμως καθώς η ηρωίδα επενδύει όλο και περισσότερο χρόνο και αγάπη σε αυτό που κάνει, το μικρό ήσυχο βιβλιοπωλείο ανθίζει. Αργά και σταθερά γίνεται ένα σημείο συνάντησης ετερόκλητων ανθρώπων, που τους ενώνει η ίδια κούραση από τη ζωή. Όλοι συγκεντρώνονται εκεί, άγνωστοι που αναζητούν λίγη παρηγοριά και ανακούφιση ανάμεσα στη μυρωδιά των βιβλίων.

Γιαν Σομίν, Τέσσερις εποχές στο εργαστήριο κεραμικής (μτφρ. Αμαλία Τζιώτη, εκδ. Μεταίχμιο)

Ένα ακόμη απολαυστικό μυθιστόρημα που μας έρχεται από τη Νότια Κορέα για την αξία της κοινότητας, της φιλίας και την απόλαυση των αργών ρυθμών σε έναν κόσμο που τρέχει και προτεραιοποιεί την εργασία εις βάρος της ψυχικής υγείας είναι οι Τέσσερις εποχές στο εργαστήριο κεραμικής. Συγγραφέας του η Γιαν Σομίν, ένα ανερχόμενο λογοτεχνικό αστέρι στην Κορέα, η οποία ωστόσο δεν γράφει για τη θεραπευτική δύναμη των βιβλίων αλλά της κεραμικής.

Η τριαντάχρονη Τζονγκ-Μιν αποφασίζει ξαφνικά να παραιτηθεί από την απαιτητική της δουλειά και να οχυρωθεί στο διαμέρισμά της για μήνες. Όταν αποφασίζει να βγει για λίγο από τον λήθαργο, τριγυρίζοντας στους δρόμους της Σεούλ, πέφτει πάνω στο εργαστήριο κεραμικής Σο-Γιο. Η δασκάλα την προσκαλεί μέσα και αυτή αποφασίζει να δοκιμάσει αυτό το νέο χόμπι. Η μυρωδιά του πηλού και του ζεστού καφέ, η φιλική γάτα, τα φυτά, η φιλόξενη ηρεμία του χώρου και των άλλων μαθητριών ξυπνούν κάτι μέσα της. Καθώς αλλάζουν οι εποχές, με δημιουργικότητα και νέους φίλους που μοιράζονται τη δική τους ιστορία, η Τζονγκ-Μιν, που ήταν μέχρι πρότινος βυθισμένη στη μελαγχολία, συνειδητοποιεί ότι έχει μεταμορφωθεί.

Τοσικάζου Καβαγκούτσι, Πριν χαθεί η καλοσύνη (μτφρ. Βάσια Τζανακάρη, εκδ. Κλειδάριθμος)

Στο πρώτο βιβλίο της σειράς, Πριν κρυώσει ο καφές (μτφρ. Βάσια Τζανακάρη, εκδ. Κλειδάριθμος), ο Ιάπωνας Τοσικάζου Καβαγκούτσι μάς σύστησε το μαγικό καφέ «Φουνικούλι Φουνικούλα» στο Τόκιο. Κρυμμένο σε ένα σκοτεινό στενό, το καφέ αυτό επιτρέπει στους πελάτες του να ταξιδέψουν στον χρόνο και να επιστρέψουν πριν κρυώσει ο καφές στο τραπέζι. Κάθε βιβλίο της σειράς που έγινε παγκόσμιο μπεστ-σέλερ, αποτελείται από αυτοτελείς ιστορίες, κάθε μία εκ των οποίων εισάγει νέους ήρωες.

Στο πέμπτο πλέον μυθιστόρημα της σειράς, τέσσερις νέοι πελάτες καταφτάνουν στο καφέ. Ένα αγόρι που θέλει να προσφέρει ένα χαμόγελο στους γονείς του, όσο ήταν ακόμα μαζί, μια νεαρή χήρα, με ένα παιδί στην αγκαλιά δίχως όνομα, ένας πατέρας που θέλει να συμφιλιωθεί με την κόρη του και μια γυναίκα που «χρωστά» στην αγαπημένη της ένα δώρο είναι οι γεμάτοι τύψεις άνθρωποι που αναζητούν τη λύτρωση σε αυτό το «κεφάλαιο» της ιστορίας που διαγράφει το μαγικό καφέ. Μια ακόμη τρυφερή και συγκινητική προσθήκη στη σειρά, με τη χαρακτηριστική γλυκόπικρη επίγευση, που έχει γίνει σήμα κατατεθέν της.

Σοσούκε Νατσουκάουα, Ο γάτος που έσωσε τη βιβλιοθήκη (μτφρ. Έλλη Συλογίδου, εκδ. Ψυχογιός)

Στο πρώτο βιβλίο του Ιάπωνα Σοσούκε Νατσουκάουα Ο γάτος που έσωζε βιβλία (μτφρ. Αύγουστος Κορτώ, εκδ. Ψυχογιός), γνωρίσαμε τον μυστηριώδη Τίγρη, έναν τιγρέ γάτο που μιλάει και έχει την αποστολή να σώζει βιβλία με τη συνδρομή ενός βιβλιόφιλου. Στο πρώτο βιβλίο ο Ριντάρο, με τη βοήθεια του Τίγρη, κατάφερε να σώσει το παλαιοβιβλιοπωλείο του παππού του, αλλά και να βρει τον σκοπό της ζωής του.

Στο δεύτερο βιβλίο της σειράς συναντάμε άλλη μια φανατική βιβλιόφιλη έφηβη, τη Νανάμι, που περνά πολύ χρόνο στη βιβλιοθήκη. Το χρόνο άσθμα της δεν της επιτρέπει να είναι με τους φίλους της μετά το σχολείο, όμως μπορεί να βρίσκεται ανάμεσα στα βιβλία για ώρες. Όταν παρατηρεί ότι όλα τα αγαπημένα της βιβλία αρχίζουν να εξαφανίζονται, προσπαθεί να ακολουθήσει έναν ύποπτο κοστουμαρισμένο άνδρα. Όμως ο Τίγρης τη σταματά. Είναι δική του αποστολή να σώσει τα βιβλία και πάλι. Μαζί με τη Νανάμι θα μπουν σε περιπέτειες, σε έναν δυστοπικό κόσμο όπου οι ιδέες, η φαντασία και κάποια βιβλία απαγορεύονται.

Σατόσι Γιαγκισάβα, Περισσότερες μέρες στο βιβλιοπωλείο Μορισάκι (μτφρ. Άρης Σφακιανάκης, εκδ. Ελληνικά Γράμματα)

Πέρσι γνωρίσαμε για πρώτη φορά το βιβλιοπωλείο Μορισάκι, ένα οικογενειακό παλαιοβιβλιοπωλείο, πάνω από το οποίο άρχισε να μένει η Τακάκο, όταν είδε τη ζωή της να διαλύεται. Η Τακάκο, μαζί με τον θείο της Σατόρου, έμαθαν πώς να διαχειρίζεται ο καθένας το δικό του τραύμα, μέσα από την επουλωτική δύναμη των βιβλίων.

Στο δεύτερο βιβλίο της σειράς, επιστρέφουμε στη μεγαλύτερη γειτονιά βιβλιοπωλείων στον κόσμο, το Τζιμιμπότσο, στο οικείο πλέον Μορισάκι. Η Τακάκο, η οποία πλέον έχει ξεπεράσει τον άσχημο χωρισμό της και έχει σταθεροποιηθεί συναισθηματικά, δεν ζει πια στο δωμάτιο πάνω από το βιβλιοπωλείο. Εξακολουθεί, όμως, να το επισκέπτεται και εκεί γνωρίζει νέους φίλους και ανθρώπους, ενώ ο θείος της εστιάζει στον γάμο του και την επούλωση των πληγών που ο ίδιος προκάλεσε. Λίγες ακόμα σελίδες με τους ιδιαίτερους θαμώνες του βιβλιοπωλείου και τις σχέσεις που χτίζονται ανάμεσα στα βιβλία μας επιστρέφουν σε μια εποχή μεγαλύτερης αθωότητας και θαλπωρής, ιδανική συνθήκη για γιορτινό διάβασμα.

Ντούριαν Σουκεγκάουα, Οι γάτες του Σιντζούκου (μτφρ. Στέργια Κάββαλου, εκδ. Ελληνικά Γράμματα)

Το όνομα Ντούριαν Σουκεγκάουα είναι γνωστό σε πολλούς φαν του είδους από το πολύ δημοφιλές βιβλίο του συγγραφέα Sweet bean paste, που μεταφέρθηκε πριν από λίγα χρόνια και στη μεγάλη οθόνη. Ο Ιάπωνας συγγραφέας, ορμώμενος από τις δικές του εμπειρίες ως φλανέρ στη γειτονιά Σιντζούκου στο Τόκιο, όταν γνώρισε πολλές αδέσποτες γάτες, γράφει ένα βιβλίο-φόρο τιμής σε αυτή την εποχή και στους τετράποδους φίλους μας. Μια ήσυχη ματιά πάνω στη μοναξιά της αστικής ζωής, την οικειότητα και την ομορφιά του καθημερινού.

Ένας νεαρός συντάκτης οπτικοακουστικών εκπομπών περιφέρεται σε μπαρ, καφέ και μπιστρό του Σιντζούκου, παρατηρώντας τον κόσμο γύρω του. Κρυμμένες σε στενά, σε δρόμους και πάρκα, βρίσκονται πολλές αδέσποτες γάτες, τις οποίες ο ήρωας παρατηρεί ως μέρος του τοπίου. Βλέπει πώς κινούνται, πώς επιβιώνουν και προσαρμόζονται. Ένα βράδυ σε ένα μικρό μπιστρό της γειτονιάς γνωρίζει μια νεαρή γυναίκα, τη Γιούμε, που έχει ιδιαίτερη σχέση με αυτές τις γάτες. Οι δυο τους αρχίζουν να έρχονται πιο κοντά, αλλά η σχέση τους αναπτύσσεται με αρκετές ρωγμές, παρά την κοινή αγάπη που τρέφουν για τις γάτες.

Λίλι Χέιγουαρντ, Ο Γάτος του Ένισγιουλ (μτφρ. Ειρήνη Παϊδούση, εκδ. Anubis)

Ένα ακόμα βιβλίο για το αγαπημένο αιλουροειδές κατοικίδιο είναι η χριστουγεννιάτικη ιστορία Ο Γάτος του Ένισγιουλ που μιλά για την αξία της μοναχικής ζωής, της ψυχικής ηρεμίας και της σταδιακής επιστροφής στην καθημερινότητα με τη βοήθεια χαμηλόφωνων συναισθηματικών δεσμών.

Η Τζέσαμιν Πάικ, συναισθηματικά εξουθενωμένη μετά τον χωρισμό της, αποφασίζει να αποσυρθεί σε μια απομακρυσμένη παμπάλαια αγροικία της Κορνουάλης, το Ένισγιουλ. Απασχολημένη με την ανακαίνιση του παρατημένου σπιτιού, ελπίζει να βρει εκ νέου την ισορροπία της και να πάρει την απαραίτητη απόσταση από την παλιά ζωή της. Λίγο μετά την εγκατάστασή της, μια αδέσποτη γάτα αρχίζει να την επισκέπτεται και να διεκδικεί την προσοχή της. Ταυτόχρονα, η Τζες ανακαλύπτει τα μυστικά του Ένισγιουλ, τους θρύλους του τόπου και τον αρχαίο μονόλιθο που φυλάει την κοιλάδα.

Σαμάνθα Σόττο Γιαμπάο, Water Moon (μτφρ. Στέργια Κάββαλου, εκδ. Καστανιώτη)

Ένα βιβλίο δύσκολο να καταταχθεί σε κατηγορίες που κυκλοφόρησε μόλις λίγες μέρες πριν είναι το Water Moon. Συνδυάζοντας τη δημιουργία κόσμων που χαρακτηρίζει το μυθιστόρημα φαντασίας με λίγες δόσεις ρομαντισμού αλλά και πολλά ανεξήγητα στοιχεία μαγικού ρεαλισμού, το βιβλίο της Σαμάνθα Σόττο Γιαμπάο μας εισάγει σε ένα μαγικό σύμπαν, που θυμίζει τις ατμοσφαιρικές ταινίες του Studio Ghibli.

Σε ένα κρυμμένο στενό στο Τόκυο, με πρόσοψη ένα ταβερνάκι για ράμεν, κρύβεται ένα ασυνήθιστο ενεχυροδανειστήριο. Μόνο όσοι είναι απελπισμένοι και χαμένοι μπορούν να το βρουν και εκεί να ενεχυριάσουν αυτά για τα οποία μετανιώνουν περισσότερο στη ζωή τους. Η Χάνα Ισικάουα παίρνει τη σκυτάλη για τη διαχείριση της μαγικής επιχείρησης από τον πατέρα της αλλά ήδη την πρώτη μέρα της ως ιδιοκτήτριας συνειδητοποιεί ότι έχει γίνει διάρρηξη, τα πολυτιμότερα αγαθά του καταστήματος έχουν κλαπεί και ο πατέρας της αγνοείται. Με τη συνοδεία του Κίσαν, ενός γοητευτικού επιστήμονα που προσφέρει τη βοήθειά του, ταξιδεύει πάνω σε βρόχινες λίμνες, χαρταετούς και σύννεφα για να πλησιάσει την αλήθεια.

Το Βρετανικό Cozy Mystery

Ρίτσαρντ Όσμαν, Εξιχνιάζουμε φόνους (μτφρ. Γεωργία Αρβανίτη, εκδ. Ψυχογιός)

Ο πρώην τηλεοπτικός παρουσιαστής και νυν πετυχημένος Βρετανός συγγραφέας, μετά το απόλυτο μπεστ-σέλερ Η λέσχη των φόνων της Πέμπτης, που έγινε το τρίτο πιο επιτυχημένο μυθιστόρημα όλων των εποχών στη Μεγάλη Βρετανία, και πρόσφατα έγινε και ταινία, αλλά και κάμποσα βιβλία-συνέχειες, υπογράφει τώρα μια καινούρια σειρά.

Ο Στιβ Γουίλερ, γνωστός από τα άλλα βιβλία, ήταν κάποτε αστυνομικός, αλλά τώρα απολαμβάνει τη ζωή του συνταξιούχου, με εξαίρεση κάποιες περιστασιακές έρευνες. Η νύφη του, αντιθέτως, προσωπική φρουρός ασφαλείας διασήμων, ζει για την αδρεναλίνη. Τώρα βρίσκεται σε ένα απομακρυσμένο νησί ως φρουρός μιας πασίγνωστης συγγραφέα βιβλίων θρίλερ, της Ρόζι Ντ’Αντόνιο. Όταν η Έιμι συνειδητοποιεί ότι κάποιος πάει να την στοχοποιήσει για μια σειρά εγκλημάτων που δεν διέπραξε, απευθύνεται στον πεθερό της, με τον οποίο διατηρεί μια πολύ τρυφερή σχέση. Οι δυο τους, ένα ιδιαίτερο δίδυμο, θα γυρίσουν τον κόσμο προκειμένου να ξεσκεπάσουν την δολοπλοκία ενός μοχθηρού άνδρα.

Ρόμπερτ Θόρογκουντ, Ο θάνατος έρχεται στο Μάρλοου (μτφρ. Τιτίνα Σπερελάκη, εκδ. Πατάκη)

Λίγο μετά την ιλιγγιώδη επιτυχία του πρώτου βιβλίου του Όσμαν κυκλοφόρησε και η Λέσχη των Φόνων του Μάρλοου (μτφρ. Τιτίνα Σπερελάκη, εκδ. Πατάκη), η οποία συστήνει μια λέσχη τριών ηλικιωμένων ιδιωτικών ερευνητριών, που αποτελείται από την Τζούντιθ, τη Σούζι και την Μπεκς. Ο σεναριογράφος και συγγραφέας Ρόμπερτ Θόρογκουντ ο οποίος, βέβαια, αποδίδει την έμπνευσή του για τη λέσχη ηλικιωμένων κυριών-ντετέκτιβ στην Άγκαθα Κρίστι, υπογράφει μια σειρά που μετρά κι αυτή πολλούς τίτλους.

Στο δεύτερο βιβλίο που μεταφράζεται στα ελληνικά, έχει περάσει ένας χρόνος από τους τρεις φόνους που συγκλόνισαν τη μικρή κοινωνία του Μάρλοου, στις όχθες του Τάμεση. Οι τρεις κυρίες που εξιχνίασαν τα εγκλήματα και πλέον θεωρούνται σημαντικές προσωπικότητες της κοινότητας, μπορούν να απολαύσουν λίγες στιγμές ηρεμίας. Το πιο συναρπαστικό γεγονός που έχουν να αναμένουν είναι ο γάμος του σερ Πίτερ Μπέιλυ. Προσκεκλημένες στην δεξίωση που οργανώνει στο αρχοντικό του ο Μπέιλυ την παραμονή του γάμου του, βρίσκονται αντιμέτωπες με μια φρικτή είδηση: ο οικοδεσπότης τους βρίσκεται νεκρός μέσα στο γραφείο του. Θα μπορέσουν να εξιχνιάσουν αυτόν τον θάνατο οι πιο γλυκές κυρίες του μυστηρίου;

Τζέσικα Μπουλ, Η δεσποινίς Όστεν ερευνά (μτφρ. Κέλλη Κρητικού, εκδ. Μεταίχμιο)

Για να παραφράσουμε μία από τις διασημότερες εναρκτήριες προτάσεις μυθιστορήματος, είναι οικουμενική αλήθεια ότι κάθε καλή ιστορία μυστηρίου χρειάζεται μία λαμπρή ντετέκτιβ. Η απόφοιτη αγγλικής φιλολογίας και πρώην βιβλιοθηκονόμος Τζέσικα Μπουλ οραματίζεται την Τζέιν Όστεν ως άλλη Μις Μαρπλ σε μια νέα, πολλά υποσχόμενη σειρά βιβλίων. Τι καλύτερο από την αγαπημένη Αγγλίδα λογοτέχνη στο ρόλο της ντετέκτιβ ειδικά τη χρονιά που συμπληρώνονται 250 χρόνια από τη γέννησή της;

Ένα δεκεμβριάτικο βράδυ στο Χάμπσαϊρ του 1795, η Τζέιν Όστεν, η οποία μόλις έχει παρουσιαστεί στην κοινωνία, παρευρίσκεται μεταξύ γνωστών και φίλων σε έναν χορό. Όταν το σώμα μιας νεκρής γυναίκας, μιας καπελού που η Τζέιν γνώριζε, εντοπίζεται στη μέση της γιορτής, το ευχάριστο κλίμα ανατρέπεται. Οι αρχές αναλαμβάνουν την έρευνα και στην αρχή ο φόνος αποδίδεται βιαστικά στον Τζόρτζι, έναν από τους αδελφούς της Τζέιν που θεωρείται λίγο «αλλόκοτος» και φέρει, δυστυχώς γι’ αυτόν, κάποια κοσμήματα της νεκρής κοπέλας. Προκειμένου να απαλλάξει τον αδερφό της από τις κατηγορίες αλλά να βρει και τον πραγματικό δολοφόνο, η Τζέιν αρχίζει να ερευνά την υπόθεση, ψάχνοντας στοιχεία, κίνητρα και καλά κρυμμένα μυστικά.

Ελίζαμπεθ Πένι,Το σκοτεινό κεφάλαιο (μτφρ. Χρήστος Μπαρουξής, εκδ. Ελληνικά Γράμματα)

Μια νέα σειρά της ίδιας κατηγορίας είναι και η «The Cambridge Bookshop Mysteries» της Ελίζαμπεθ Πένι, η οποία συστήνει μια συμπαθητική χαρακτήρα, τη Μόλι Κίμπαλ, αλλά επίσης συγκεντρώνει πάρα πολλά από τα στοιχεία που συνθέτουν ένα καλό feelgood βιβλίο: βιβλιοπωλεία, γάτες, μικρή κοινότητα, συμπαθητικούς χαρακτήρες, ένα ευχάριστο ειδύλλιο και λίγο μυστήριο!

Η Μόλι και η μητέρα της, Νίνα, δέχονται μια επιστολή από τη θεία Βάιολετ από το Κέιμπριτζ της Αγγλίας που τους ζητάει βοήθεια για το οικογενειακό βιβλιοπωλείο. Η Μόλι, που είναι βιβλιοθηκάριος, θέλει να εκσυγχρονίσει το «Βιβλιοπωλείο Τόμας Μάρλοου», και έχει πολλές ιδέες για να το βοηθήσει. Μία τέτοια είναι και η βραδιά ποίησης, στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Λογοτεχνίας της πόλης. Η Μόλι καλεί την Περσεφόνη Μπράιτγουελ, διάσημη ποιήτρια και συμφοιτήτρια της θείας Βάιολετ, να διαβάσει την ποιητική συλλογή της στο βιβλιοπωλείο. Όμως το όμορφο κλίμα ανατρέπεται όταν μία εκ των καλεσμένων βρίσκεται νεκρή, δολοφονημένη από μια βελόνα πλεξίματος της θείας Βάιολετ. Η Μόλι που έχει ταλέντο στην ανακάλυψη παλιών βιβλίων καλείται τώρα να αποκαλύψει μυστικά και στοιχεία που θα αθωώσουν τη θεία της από τις κατηγορίες.

Και λίγα ακόμα από τον υπόλοιπο κόσμο

Γουστάβο Ροδρίγες, Και οι επτά ήταν υπέροχοι (μτφρ. Αγγελική Βασιλάκου, εκδ. Κλειδάριθμος)

Τα τελευταία χρόνια έχουμε δει πληθώρα αναγνωσμάτων αυτής της κατηγορίας που προσεγγίζουν την τρίτη ηλικία με προοδευτική ματιά, που εμπλέκουν τους υπερήλικες ήρωες σε διασκεδαστικές περιπέτειες, κόντρα στα στερεότυπα. To μυθιστόρημα του Περουβιανού Γουστάβο Ροδρίγες στρέφει το βλέμμα του σε αυτή την ευαίσθητη ηλικία αλλά και στους φροντιστές της με μεγάλη ευαισθησία και ρεαλισμό. Κι αν το θέμα του φαίνεται δύσκολο εκ πρώτης όψεως, η αναμέτρηση με τον θάνατο και τη μοναξιά εδώ συνδυάζεται με πολύ χιούμορ.

Η Εουφράσια Βέλα ή «Φράσια» εργάζεται ως φροντίστρια ευκατάστατων ηλικιωμένων σε ένα ευυπόληπτο γηροκομείο στη Λίμα του Περού. Μεταξύ άλλων, φροντίζει και μια ομάδα πολύ δραστήριων ηλικιωμένων που είναι γνωστοί ως «Επτά Υπέροχοι». Μέσα από τις σχέσεις που αναπτύσσει μαζί τους, έρχεται αντιμέτωπη με τις υπαρξιακές της αγωνίες, και επανεξετάζει τον ρόλο της ως μητέρας και αδελφής.

Λούσι Γκίλμορ, Η βιβλιοθήκη των δανεικών καρδιών (μτφρ. Βάσια Τζανακάρη, εκδ. Ψυχογιός) 

Ισορροπώντας ανάμεσα στο είδος του αισθηματικού και του feelgood η Λούσι Γκίλμορ υπογράφει ιστορίες τρυφερές, ιδανικές για ήρεμες στιγμές χειμωνιάτικης ραστώνης. Στο μυθιστόρημα Η βιβλιοθήκη των δανεικών καρδιών υπογράφει μια συγκινητική ιστορία, γεμάτη νοσταλγία, ρομαντισμό, και μια μικρή δόση μυστηρίου. Κυρίως, μια ιστορία που διαπνέεται από έντονη αγάπη για τα βιβλία, τις λέξεις, και την έγχαρτη αποτύπωση των συναισθημάτων.

Η Κλόι Σάμσον εργάζεται σε μια τοπική δημόσια βιβλιοθήκη, προσπαθώντας να αντεπεξέλθει οικονομικά και να συντηρήσει τα τρία μικρότερα αδέρφια της. Ψάχνοντας στη στοίβα με τον «ανεπιθύμητο όγκο», βιβλία προορισμένα από το αφεντικό της για ξεφόρτωμα, βρίσκει μια σπάνια έκδοση του μοντέρνου κλασικού «Ο τροπικός του καρκίνου». Ο ηλικιωμένος και γκρινιάρης γείτονάς της, Τζάσπερ, της προσφέρει, πράγματι, ένα υπέρογκο ποσό για να το αποκτήσει. Πριν του το δώσει, η Κλόι αρχίζει από περιέργεια να διαβάζει το βιβλίο και βρίσκει στο περιθώριο τις σημειώσεις δύο εραστών από τότε που το βιβλίο πρωτοκυκλοφόρησε. Σύντομα ανακαλύπτει ότι δεν είναι το μόνο σημειωμένο βιβλίο, κι έτσι παρασύρεται σε ένα λογοτεχνικό κυνήγι θησαυρού.

Άννα Σόλιομ, Ο σκύλος που ακολουθούσε τ’ άστρα (μτφρ. Μαρία Τσαχουρίδου, εκδ. Μίνωας)

Η Άννα Σόλιομ, η οποία γεννήθηκε στη Βουδαπέστη αλλά ζει στη Βαρκελώνη και ασκεί το επάγγελμα της ψυχοθεραπεύτριας ταυτόχρονα με τη συγγραφή, εξειδικεύεται σε βιβλία που αποτυπώνουν τις σχέσεις μεταξύ ανθρώπων και ζώων και τις αξίες που μαθαίνουν οι μεν από τους δε. Μετά το Νέκο, το καφέ των γατών (μτφρ. Μαρία Τσαχουρίδου, εκδ. Μίνωας), το οποίο μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες, η Σολιόμ εστιάζει σε ένα άλλο αξιαγάπητο πλάσμα.

Μετά τον θάνατο του συζύγου της, η Ίνγκριντ ζει μόνη στο Κολοράντο, με μοναδική παρέα και παρηγοριά τον αγαπημένο της Ρόσι, ένα πανέξυπνο γκόλντεν ριτρίβερ. Όταν επισκέπτονται τη Βιρτζίνια για τον εορτασμό της 4ης Ιουλίου, ο Ρόσι τρομάζει από τα πυροτεχνήματα, ξεγλιστρά και χάνεται. Η Ίνγκριντ τον αναζητά ματαίως για μέρες αλλά τελικά επιστρέφει στο Κολοράντο. Ο Ρόσι, όμως, θα διασχίσει πολλές πολιτείες για να επιστρέψει στο σπίτι του, και στην πορεία του θα μεταμορφώσει τις ζωές όσων των φιλοξενήσουν. Αυτή η ιδιόμορφη «οδύσσεια» ενός σκύλου είναι μια ιστορία για την αφοσίωση, τη σύνδεση, τη δύναμη της αγάπης που μηδενίζει τις χιλιομετρικές αποστάσεις, και την καλοσύνη που ενίοτε επιτρέπουμε να εισέλθει στις ζωές μας.

* Η ΦΑΝΗ ΧΑΤΖΗ είναι δημοσιογράφος και μεταφράστρια, απόφοιτος του Μεταπτυχιακού Προγράμματος Αγγλικών και Αμερικανικών Σπουδών.