Μάρλον Τζέιμς: «Η γλώσσα του μίσους είναι παντού η ίδια»

«Δεν είναι αυτομυθοπλασία, αλλά είναι το πρώτο μυθιστόρημα στο οποίο αντλώ τόσα πολλά στοιχεία από τη ζωή μου. Ξέρω ότι οι περισσότεροι το κάνουν αυτό όταν γράφουν το πρώτο τους μυθιστόρημα. Εγώ χρειάστηκα έξι μυθιστορήματα για να το κάνω» είπε ο συγγραφέας Μάρλον Τζέιμς στον Έρικ Όλσον του LitHub, με αφορμή το βιβλίο του The disappearers.

Το The disappearers βρίσκεται στη μακρά λίστα για το Βραβείο Μπούκερ 2026 και επικεντρώνεται σε μια ομοφοβική επίθεση που δέχεται ένας θίασος που θα ανεβάσει ένα έργο του Τζον Χέρμπερτ στην Τζαμάικα της δεκαετίας του 1980. Κάθε μέλος του θιάσου είναι κουίρ και αντιμετωπίζει διαφορετικά την υπόθεση. 

«Χριστέ μου, δεν το σκέφτομαι πολύ αλλά κάποιοι άνθρωποι θέλουν να μας σκοτώσουν» λέει ένας από τους ήρωες στην αρχή του βιβλίου. «Εμάς, είμαι μέρος ενός εμείς που οι άνθρωποι θέλουν να χτυπήσουν μέχρι θανάτου».

 «Ήμουν ένας από τους πολλούς που πήγαιναν στην εκκλησία, επειδή η εκκλησία θα με έκανε στρέιτ».

Ο Μάρλον Τζέιμς έχει ήδη τιμηθεί με το Μπούκερ, το 2015, για τη Σύντομη ιστορία επτά φόνων (μτφρ. Πάνος Τομαράς, εκδ. Αίολος). Μεγάλωσε στο Κίνγκστον της Τζαμάικας αντιμετωπίζοντας κυρίως λεκτική κακοποίηση, παρά σωματική. Αρκετά από τα περιστατικά που περιγράφει στο βιβλίο του είναι βασισμένα σε δικές του εμπειρίες. «Ήμουν ένας από τους πολλούς που πήγαιναν στην εκκλησία, επειδή η εκκλησία θα με έκανε στρέιτ» ανέφερε στη συνέντευξη.

Ο ίδιος μετακόμισε στην Αμερική εν μέρει για να γλυτώσει από το ομοφοβικό περιβάλλον της χώρας του. Για ένα διάστημα, έμεινε στο Μπρονξ, χωρίς όμως να μιλά ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά του.

«Ζούσα μια μποέμικη, κουίρ ζωή, αλλά σαν τη Σταχτοπούτα. Μέχρι τις 9 ή τις 10 το βράδυ, έπρεπε να τρέξω στο βιβλιοπωλείο Barnes and Noble και να ξαναφορέσω τα κανονικά μου ρούχα. Ένας από τους λόγους που μετακόμισα στις Μεσοδυτικές Πολιτείες, νομίζω, ήταν για να πάω κάπου όπου η οικογένειά μου δεν θα με επισκεπτόταν ποτέ, όπου δεν θα βρισκόμουν κάτω από ένα μικροσκόπιο».

Όμως, οι ήρωές του δεν έχουν αντίστοιχη δυνατότητα διαφυγής. Ιδίως ο Τζόρνταν, ένας εικοσιπεντάχρονος, ερασιτέχνης ηθοποιός, είναι γεμάτος οργή, εφόσον παραμένει παγιδευμένος σε μια κοινωνία που κατηγορεί τα θύματα αντί να αναζητά τους θύτες.

«Δεν το είχα σκεφτεί πολύ βαθιά μέχρι που άρχισα να ερευνώ το φαινόμενο του λιντσαρίσματος στις ΗΠΑ» είπε ο Τζέιμς. «Στις εννιά από τις δέκα περιπτώσεις, οι λευκοί μάρτυρες έλεγαν πως οι άνθρωποι λιντσάρονταν μόνοι τους. Έλεγαν: ‘’Είναι ένα έγκλημα μεταξύ μαύρων’’ ή ‘’Είναι τόσο ευερέθιστοι’’. Συνειδητοποίησα ότι στην Τζαμάικα, όπως σε πολλές ομοφοβικές χώρες, ο κόσμος έλεγε αντίστοιχα: ‘’Ο εγκέφαλός τους δεν είναι ο ίδιος’’ ή ‘’Είναι κακοποιοί’’ ή ‘’Ρίχτηκε σε κάποιον’’. Ήταν συγκλονιστικό. Η γλώσσα του μίσους είναι παντού η ίδια, ανεξάρτητα από το τι μισεί κανείς. Από μία άποψη, λοιπόν, η μισαλλοδοξία δεν απαιτεί πολλή φαντασία».

Προηγούμενα βιβλία του Τζέιμς κυκλοφορούν στα ελληνικά από τις εκδόσεις Αίολος.

Η βραχεία λίστα του Μπούκερ 2026 θα ανακοινωθεί την Τρίτη 22 Σεπτεμβρίου 2026. Το βιβλίο που θα τιμηθεί θα ανακοινωθεί τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου 2026 σε τελετή στο Old Billingsgate του Λονδίνου. Ο συγγραφέας που θα βραβευτεί θα λάβει χρηματικό έπαθλο 50.000 λίρες, ενώ όλοι οι συγγραφείς που θα συμπεριληφθούν στη βραχεία λίστα θα λάβουν 2.500 λίρες ο καθένας.