Μια ημέρα σαν σήμερα, στις 12 Δεκέμβρη 2020, έφυγε από τη ζωή ο Τζον Λε Καρέ [John le Carré]. Τα βιβλία του κυκλοφορούν στα ελληνικά από τις εκδόσεις Bell και Καστανιώτη.
Επιμέλεια: Book Press
Μια ημέρα σαν σήμερα, στις 12 Δεκέμβρη 2020, έφυγε από τη ζωή ο Ντέιβιντ Κόρνγουελ, ευρέως γνωστός με το nom de plume Τζον Λε Καρέ.
Η μητέρα του Λε Καρέ εγκατέλειψε την οικογενειακή εστία όταν ο γιος της ήταν πέντε ετών, αφήνοντάς τον με τον πατέρα του, Ρόναλντ Κόρνγουελ, ο οποίος είχε διασυνδέσεις με τον υπόκοσμο κι είχε φυλακιστεί για ασφαλιστική απάτη.
Ο Λε Καρέ σπούδασε ξένες γλώσσες στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης, αλλά το 1950 διέκοψε τις σπουδές του κι υπηρέτησε στην Αυστρία, που τότε τελούσε υπό κατοχή των Συμμάχων, ως ανακριτής, αξιοποιώντας τη γνώση της γερμανικής γλώσσας. Μετά από την επιστροφή στην πατρίδα του, εισήχθη στο Κέιμπριτζ κι έχοντας ήδη επιστρατευτεί από τη ΜΙ5, άρχισε να κατασκοπεύει τα μέλη ακροαριστερών οργανώσεων.
Μετά από την αποφοίτησή του, δίδαξε στο Κολλέγιο Ήτον και κατόπιν, μεταπήδησε στη Μυστική Υπηρεσία Πληροφοριών ΜΙ6. Ο Λε Καρέ εμφύτευε κοριούς, ανέκρινε δυνητικούς εχθρούς και παραλλήλως έγραφε λογοτεχνία, επηρεασμένος από τον Λόρδο Kλάνμορις, γνωστό κι ως Tζον Mπίνγκαμ, κατάσκοπο και συγγραφέα μυθιστορημάτων αγωνίας - ο Τζορτζ Σμάιλι, ο πιο εμβληματικός χαρακτήρας του Λε Καρέ, είναι βασισμένος εν μέρει στον Mπίνγκαμ.
Όταν έφτασε η ώρα της έκδοσης του πρώτου μυθιστορήματός του, με τίτλο Η τελευταία κλήση (εκδ. Καστανιώτη, μτφρ. Ιλάειρα Διονυσοπούλου), ο συγγραφέας ζήτησε άδεια για να προχωρήσει με το εγχείρημά του από τους προϊσταμένους του στη Μυστική Υπηρεσία, οι οποίοι τον παρότρυναν να υιοθετήσει ένα ψευδώνυμο. Κάπως έτσι, ο Ντέιβιντ Κόρνγουελ έγινε ο Τζον Λε Καρέ.
Το 1964, όταν ο διπλός πράκτορας Κιμ Φίλμπι αυτομόλησε στη Σοβιετική Ένωση, ξεσκεπάζοντας την ταυτότητα διάφορων πρακτόρων της ΜΙ6, η καριέρα του Λε Καρέ ως κατασκόπου τερματίστηκε. Έκτοτε, έγραψε κάποια από τα σημαντικότερα έργα του, όπως το Κι ο κλήρος έπεσε στον Σμάιλι (εκδ. Καστανιώτη, μτφρ. Μιχάλης Μακρόπουλος), η ιστορία του οποίου είναι εμπνευσμένη από την προδοσία του Φίλμπι.
Ο Λε Καρέ αναδείχθηκε σε μεγάλο τεχνίτη της κατασκοπικής μυθιστοριογραφίας, δημιουργώντας έργα με ενδιαφέρουσα πλοκή κι αυθεντική λογοτεχνική πρόζα. Πέρα από τα βιβλία μυθοπλασίας του, ενδιαφέρον παρουσιάζει η συλλογή με επιστολές του, Η ιδιωτική ζωή ενός κατασκόπου, που κυκλοφόρησε προσφάτως από τις εκδόσεις Bell, σε μετάφραση Βεατρίκης Κάντζολα-Σαμπατάκου.
«Ένα γραφείο είναι ένα επικίνδυνο μέρος απ’ όπου βλέπεις τον κόσμο», γράφει ο Λε Καρέ στον Εντιμότατο μαθητή (εκδ. Καστανιώτη, μτφρ. Μιχάλης Μακρόπουλος).
Ο συγγραφέας πέθανε το 2020, σε ηλικία ογδόντα εννέα ετών. Παρέμεινε εξαιρετικά παραγωγικός ως το τέλος της ζωής του. Το τελευταίο μυθιστόρημά του, Σίλβερβιου (εκδ. Bell, μτφρ. Μαρία Παπανδρέου), κυκλοφόρησε μετά από τον θάνατό του.
