Μια μέρα σαν σήμερα, 22 Ιουνίου 1856 είχε έρθει στη ζωή ο συγγραφέας Χένρυ Ράιντερ Χάγκαρντ στην πόλη Νόρφολκ της Αγγλίας.
Του Ευθύμιου Σακκά
Ήταν το όγδοο από τα δέκα παιδιά ενός δικηγόρου και μιας ποιήτριας. Κατά την ενηλικίωσή του θα εγκατασταθεί στην Νότια Αφρική για να εργαστεί ως γραμματέας και αρχειογράφος. Σ’ αυτό το διάστημα θα αντλήσει πολλά εξωτικά στοιχεία από την μαύρη ήπειρο, τα οποία θα χρησιμοποιήσει ως πρώτη ύλη των μετέπειτα έργων του.
Το 1882 θα επιστρέψει στην πατρίδα του για να σπουδάσει Νομική, αλλά θα ασκήσει μόνο περιστασιακά το επάγγελμα, μιας και αφοσιώνεται κυρίως στην λογοτεχνία. Ανάμεσα στα πιο δημοφιλή έργα του συγκαταλέγεται το «She, Ayesha» με την ηρωίδα να γίνεται αργότερα σημείο αναφοράς σε έργα του Φρόυντ και του Γιούνγκ, ενώ οι «Θησαυροί του βασιλιά Σολομώντα», μια από τις πιο φημισμένες, πολυδιαβασμένες και επικές περιπέτειες της αγγλικής λογοτεχνίας, στάθηκε η αφορμή για την γέννηση του κινηματογραφικού ήρωα Ιντιάνα Τζόουνς.
Ο Χάγκαρντ βάζοντας στη θεματολογία του την αναζήτηση χαμένων βασιλείων και χαμένων κόσμων θεωρείται πως συνέβαλε σημαντικά στη διαμόρφωση του είδους της επιστημονικής φαντασίας.
Ο Χένρυ Ράιντερ Χάγκαρντ πέθανε στις 14 Μαϊου 1925 στο Λονδίνο σε ηλιία 68 ετών.
