Του Ευθύμιου Σακκά
Μια μέρα σαν σήμερα το 1859 έφυγε από τη ζωή ο αμερικανός συγγραφέας Ουάσινγκτον Ίρβινγκ σε ηλικία 76 ετών. Από την εφηβική του ηλικία άρχισε να εκδηλώνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη λογοτεχνία και κατά την ενηλικίωσή του αρθρογραφεί στην εφημερίδα Morning Chronicle με ιδιαίτερη επιτυχία.
Τη διετία 1804-1806 θα ταξιδέψει στην Ευρώπη και κατά την επιστροφή του στην πατρίδα θα συστήσει ένα λογοτεχνικό περιοδικό, στο οποίο αρθρογραφεί και ο ίδιος υπογράφοντας ως επί το πλείστον με ψευδώνυμα. Από το 1809 η λογοτεχνική του φήμη έχει αρχίσει να εξαπλώνεται με την έκδοση του πρώτου σημαντικού κειμένου του που πραγματευόταν με σατυρικό τρόπο την ιστορία της Νέας Υόρκης.
Ο Ουάσινγκτον αποδείχθηκε πολυγραφότατος και εκτός από ιστορικά κείμενα άφησε πίσω του μια πλειάδα από βιογραφίες, μεταξύ αυτών και του George Washington, και μυθιστορηματικά έργα που βασίζονταν κατά πολύ σε θρύλους, όπως «Οι μύθοι της Αλάμπρα» και τον μύθο του ακέφαλου καβαλάρη, που τροφοδότησε την φαντασία και άλλων συγγραφέων και κινηματογραφιστών ως και το πρόσφατο παρελθόν.
