Μια μέρα σαν σήμερα το 1860 είχε γεννηθεί ο βέλγος ζωγράφος James Ensor. Είχε γεννηθεί στην πόλη Οστάνδη και τα παιδικά του χρόνια επηρεάσανε ουσιαστικά την διαμόρφωση του μετέπειτα έργου του.
Του Ευθύμιου Σακκά
Ο πατέρας του ήταν Άγγλος και η μητέρα του Φλαμανδή. Ο αλκοολικός και δεν συμμετείχε στα οικογενειακά πράγματα μ’ αποτέλεσμα ο Ensor να ανατραφεί σ’ ένα γυναικοκρατούμενο και αυταρχικό περιβάλλον, που απαρτιζόταν από την μητέρα του, την γιαγιά του και μια θεία του. Η μητέρα του είχε μια επιχείρηση με τουριστικά είδη. Η ποικιλία αυτών των αντικειμένων και των χρωμάτων τους, καθώς και η άσχημη αισθητική τους διαφαίνεται μέσα στο έργο του Ensor μαζί με τα συναισθήματα που του προκαλούσε η ζωή στο συντηρητικό περιβάλλον της πόλης του. Ο ζωγράφος άλλωστε, εκτός από μια τριετία που σπούδασε στη Βασιλική Ακαδημία Καλών Τεχνών Βρυξέλλες, δεν εγκατέλειψε ποτέ την γενέθλια πόλη του.
Εξέθεσε για πρώτη φορά έργα του το 1881. Το 1883 έγινε ιδρυτικό μέλος της βελγικής ομάδας καλλιτεχνών και διανοούμενων "Les XX" (Οι Είκοσι), που στόχο είχε την προώθηση νέων καλλιτεχνικών εξελίξεων στην Ευρώπη.
Στο έργο του κυριαρχούν τα έντονα χρώματα, οι μάσκες και η καρναβαλική απεικόνιση της ανθρώπινης μορφής που άλλοτε παίρνει τρομακτικές και άλλοτε σατυρικές διαστάσεις.
