Του Ευθύμιου Σακκά
Μια μέρα σαν σήμερα το 1966 έφυγε από τη ζωή ο ηθοποιός και σκηνοθέτης Buster Keaton. Οι γονείς του είχαν έναν περιπλανώμενο θίασο και ευλόγα o Buster έμαθε τα μυστικά τού επαγγέλματος από μικρός, καθώς μάλιστα έλαβε μέρος σε παράσταση σε ηλικία μόλις τριών χρονών.
Όταν ενηλικιώθηκε εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη και εκεί άρχισε η καριέρα του στον κινηματογράφο. Στην αρχή ασχολήθηκε επιτυχώς με ταινίες μικρού μήκους και γρήγορα πέρασε σ’ αυτές του μεγάλου μήκους. Η καλύτερη ταινία του πλέον θεωρείται «Ο στρατηγός», αλλά δυστυχώς ήταν αυτή που στάθηκε η αφορμή για την φθίνουσα πορεία που ακολούθησε στη συνέχεια η καριέρα του, καθώς οι κριτικοί περίμεναν μια κωμική απεικόνιση των γεγονότων του αμερικανικού εμφύλιου ενώ ο Keaton τα απέδωσε με δραματικό τρόπο. Στην πτώση του βέβαια συνέβαλε ασφαλώς και το γεγονός ότι δεν κατόρθωσε να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις του ομιλούντος κινηματογράφου.
Ενδεικτικό πάντως της συμβολής του στην ιστορία τού κινηματογράφου είναι πως το περιοδικό Entertainment Weekly τον κατέταξε στην έβδομη θέση των καλύτερων σκηνοθετών όλων των εποχών, στο περιοδικό Sight and Sound ο «Στρατηγός» ψηφίστηκε στην δέκατη πέμπτη των καλύτερων ταινιών, ενώ το αμερικάνικο ινστιτούτο κινηματογράφου τον κατέταξε στην εικοστή πρώτη θέση των καλύτερων ηθοποιών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Samuel Beckett ήταν ένας από τους λίγους που πίστευε στην αξία τού Keaton όταν όλα είχαν καταρρεύσει γι’ αυτόν και του εμπιστεύτηκε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία του «Film», που ήταν και μία από τις τελευταίες εμφανίσεις του σε βουβό ρόλο.
