Μια μέρα σαν σήμερα, 18 Φεβρουαρίου 1909, γεννήθηκε στο Αϊδίνι της Μικράς Ασίας η Διδώ Σωτηρίου, το γένος Παππά. Η οικογένειά της μετακόμισε στη Σμύρνη το 1919.
Του Λεωνίδα Καλούση
Γονείς της ήταν ο Ευάγγελος Παππάς, γεννημένος στη Μικρά Ασία, ιδιοκτήτης εργοστασίου σαπουνοποιΐας με καταγωγή από τα Καλά Νερά Βόλου, και μητέρα της, η Μαριάνθη Παπαδοπούλου με καταγωγή από τη Ρόδο. Σωτηρίου ήταν το επίθετο του συζύγου της Πλάτωνα με τον οποίο παντρεύτηκαν το 1933. Ο Πλάτων Σωτηρίου ήταν εκπαιδευτικός και θείος της Άλκης Ζέη από την πλευρά της μητέρας της. Αδελφή της ήταν η Έλλη Παππά, σύντροφος του Νίκου Μπελογιάννη.
Η Διδώ Σωτηρίου έφτασε στην Αθήνα με την οικογένειά της το 1922 με την Μικρασιατική Καταστροφή. Ήταν 13 ετών. Τελείωσε το γυμνάσιο, σπούδασε γαλλική φιλολογία στο Γαλλικό Ινστιτούτο και εν συνεχεία στη Σορβόνη, στο Παρίσι. Πολύ νωρίς εντάχθηκε στην Αριστερά και στην Κατοχή έλαβε ενεργό μέρος στην Εθνική Αντίσταση. Άρχισε να εργάζεται ως δημοσιογράφος το 1936, αρχικά ως ανταποκρίτρια από το Παρίσι και στη συνέχεια στις εφημερίδας της αριστεράς, τον Ριζοσπάστη ως το 1947 και την Κομμουνιστική Επιθεώρηση, και από το 1953 στην Αυγή και το περιοδικό Oι δρόμοι της ειρήνης.
Το πρώτο της μυθιστόρημα, Oι νεκροί περιμένουν, κυκλοφόρησε το 1959. Ακολούθησαν τα Mατωμένα χώματα (1962), η Eντολή (1976) και το Kατεδαφιζόμεθα (1982). Έχει γράψει επίσης θεατρικά μονόπρακτα, μελέτες, βιβλία για εφήβους (Μέσα στις φλόγες, 1978 και Οι Επισκέπτες, 1979), καθώς και ιστορικά δοκίμια.
Η λογοτεχνία της διακρίνεται για τον ρεαλισμό, την απλότητα, τη δραματική αφήγηση και τον αδρό δημοτικό λόγο της. Έργα της έχουν μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες.
Βραβεύτηκε με το βραβείο Iπεκτσί (1985), το Kρατικό Eιδικό Bραβείο Λογοτεχνίας (1989), το Bραβείο Aκαδημίας Aθηνών για το σύνολο της προσφοράς της (1990) και τον Ταξιάρχη του Τάγματος του Φοίνικος (1995).
Η Διδώ Σωτηρίου δώρισε στο υπουργείο Πολιτισμού το σπίτι, που από κοινού είχε με τον ανιψιό της Νίκο Μπελογιάννη στην οδό Κοδριγκτώνος, στο Πεδίο του Άρεως, με τον όρο να είναι δια παντός έδρα της Εταιρείας Συγγραφέων. Το 2001 η Εταιρεία Συγγραφέων καθιέρωσε προς τιμήν της το βραβείο «Διδώ Σωτηρίου», το οποίο απονέμεται «σε ξένο ή Έλληνα συγγραφέα που με τη γραφή του αναδεικνύει την επικοινωνία των λαών και των πολιτισμών μέσα από την πολιτισμική διαφορετικότητα».
Πέθανε το 2004 σε ηλικία 95 ετών.
*Στη φωτογραφία εικονίζεται στο εξοχικό καταφύγιό της, στα Βασιλικά της Εύβοιας. Από το βιβλίο «Ανασκαφές» που κυκλοφόρησε το 2018.
